🇮🇳 Yuzvendra Chahal

È nato a Jind, Haryana, nel luglio 1990, da K. K. Chahal, avvocato, e Sunita, casalinga. Ha imparato a leggere a quattro anni e a giocare a scacchi a sette. Ha vinto il titolo nazionale under-12 nel 2002 e ha rappresentato l'India agli Asian Youth Chess Championships in Iran. La famiglia rimase a corto di fondi per il circuito scacchistico quando Yuzvendra era adolescente, e lui passò, con l'incoraggiamento del padre, al cricket — uno sport che, nella logica di Jind, almeno veniva trasmesso in televisione.

Ha giocato per l'Haryana Under-14, poi Under-16, quindi ha fatto il suo debutto in Ranji Trophy per lo stato all'inizio del 2009. Si è trasferito a Mumbai per il cricket di prima classe nel 2011 dopo che l'Haryana lo aveva escluso dalla squadra, e poi nel 2014 ha fatto il salto IPL che ha definito la sua carriera — il Royal Challengers Bangalore lo ha ingaggiato per la stagione, dove la leadership di Virat Kohli lo ha trasformato in un lanciatore da powerplay in un formato che, all'epoca, non permetteva ai leg-spinner di lanciare nel powerplay.

Il suo debutto con l'India è avvenuto nel giugno 2016 in un T20I contro lo Zimbabwe ad Harare. Nel febbraio 2017, in un T20I a Bangalore contro l'Inghilterra, aveva preso 6 per 25 — all'epoca tra le migliori cifre di lancio nella storia del T20I maschile. Ha preso 6 per 42 contro l'Australia a Melbourne nel 2019, un rendimento ODI straordinario su suolo australiano, e il suo wrong'un a braccio corto è diventato la palla più spesso mancata nel cricket moderno a palla bianca.

È, nel 2026, il miglior wicket-taker di tutti i tempi dell'India nel cricket T20I, e la sua economy nei T20I è sotto 8 in più di settanta partite, una cifra notevole per un leg-spinner nell'era moderna del T20. Ha giocato in molteplici T20 World Cup e nella ODI World Cup 2019 in Inghilterra.

L'IPL è dove è diventato, a seconda dello spogliatoio a cui si chiede, lo spinner di middle-overs più pericoloso nella storia della lega o semplicemente il più costante. Ha giocato per il Royal Challengers Bangalore dal 2014 al 2021, poi è stato acquistato dai Rajasthan Royals per 6,5 crore nel 2022, dove ha vinto il Purple Cap con 27 wicket nella sua prima stagione — l'unico leg-spinner a vincere il premio.

Ha sposato la content creator Dhanashree Verma nel dicembre 2020 a Gurugram. Hanno annunciato la loro separazione nel 2025; lui ha parlato del periodo, molto brevemente, solo per dire che stava imparando a vivere di nuovo da solo. È, fuori dal campo, un commentatore YouTube, uno streamer di scacchi instancabilmente entusiasta, e l'unico giocatore di cricket indiano che ha condiviso una scacchiera sia con Viswanathan Anand che con Magnus Carlsen durante la serie di streaming del lockdown COVID del 2020.

Il cricket Test è stata la grande assenza. Ha, nel 2026, giocato una singola partita Test — contro il Sudafrica a Cape Town nel gennaio 2022, quando fu incluso all'ultimo minuto come scelta da campo — ed è stato ignorato da ogni comitato di selezione indiano da allora. L'omissione è stata un punto dolente pubblico e prolungato. Ha detto, più di una volta, che non la capisce. Ravi Shastri disse nel 2021 che Chahal avrebbe preso 200 wicket nei Test se l'India lo avesse selezionato. I selezionatori non furono d'accordo. La discussione continua.

Quello che ha, invece, è un record che non appartiene a nessun altro leg-spinner indiano: più wicket T20I di chiunque altro nella storia del suo paese, un sei-for nel cricket T20I, e una generazione di giovani wrist-spinner — Rahul Chahar, Ravi Bishnoi, Mayank Markande — che hanno imparato il formato guardandolo lanciare nei middle over IPL dal 2014 in poi. Ha giocato in cinque franchise IPL entro il 2026. Non ha saltato una stagione IPL dal suo debutto. L'abitudine scacchistica, a sua stessa descrizione, è ancora il fondamento: prima di ogni partita gioca una rapida blitz sul telefono prima di uscire verso il campo.