🇮🇳 Yuzvendra Chahal

Nació en Jind, Haryana, en julio de 1990, hijo de K. K. Chahal, abogado, y Sunita, ama de casa. Aprendió a leer a los cuatro años y a jugar ajedrez a los siete. Ganó el título nacional sub-12 en 2002 y representó a India en el Campeonato Asiático Juvenil de Ajedrez en Irán. La familia se quedó sin fondos para el circuito de torneos de ajedrez cuando Yuzvendra era adolescente, y cambió, con el aliento de su padre, al cricket —un deporte que, en la lógica de Jind, al menos se televisaba.

Jugó para Haryana Sub-14, luego Sub-16, y debutó en el Ranji Trophy para el estado a principios de 2009. Se mudó a Mumbai para cricket de primera clase en 2011 después de que Haryana lo dejara fuera del equipo, y luego en 2014 dio el salto a la IPL que definió su carrera: Royal Challengers Bangalore lo contrató para la temporada, donde la capitanía de Virat Kohli lo convirtió en un bowler de powerplay en un formato que, en ese momento, no permitía a los leg-spinners lanzar en el powerplay.

Su debut con India llegó en junio de 2016 en un T20I contra Zimbabue en Harare. Para febrero de 2017, en un T20I en Bangalore contra Inglaterra, había tomado 6 por 25 —en ese momento, entre las mejores cifras de bowling en la historia del T20I masculino. Tomó 6 por 42 contra Australia en Melbourne en 2019, un retorno notable en ODI en suelo australiano, y su wrong'un de brazo corto se convirtió en la pelota más veces fallada en el cricket moderno de bola blanca.

Es, para 2026, el máximo wicket-taker de todos los tiempos de India en cricket T20I, y su economy en T20I está por debajo de 8 en más de setenta partidos, una cifra notable para un leg-spinner en la era moderna del T20. Ha jugado en múltiples Copas Mundiales de T20 y en la Copa Mundial de ODI de 2019 en Inglaterra.

La IPL es donde se convirtió, dependiendo de qué vestuario se pregunte, en el spinner de overs medios más peligroso en la historia de la liga o simplemente en el más consistente. Jugó para Royal Challengers Bangalore de 2014 a 2021, luego fue comprado por Rajasthan Royals por 6.5 crore en 2022, donde ganó la Purple Cap con 27 wickets en su primera temporada —el único leg-spinner en ganar el premio.

Se casó con la creadora de contenido Dhanashree Verma en diciembre de 2020 en Gurugram. Anunciaron su separación en 2025; él ha hablado sobre el período, muy brevemente, solo para decir que estaba aprendiendo a vivir solo de nuevo. Es, fuera del campo, un comentarista de YouTube, un entusiasta streamer de ajedrez, y el único jugador de cricket indio que ha compartido un tablero de ajedrez con Viswanathan Anand y Magnus Carlsen durante la serie de streams del confinamiento por COVID de 2020.

El cricket de Test ha sido la gran ausencia. Ha jugado, para 2026, un solo partido de Test —contra Sudáfrica en Ciudad del Cabo en enero de 2022, cuando fue una inclusión de última hora por decisión de cancha— y ha sido ignorado por todos los comités de selección indios desde entonces. La omisión ha sido un punto de dolor largo y público. Ha dicho, más de una vez, que no lo entiende. Ravi Shastri dijo en 2021 que Chahal habría tomado 200 wickets de Test si India lo hubiera seleccionado. Los seleccionadores no estuvieron de acuerdo. El argumento continúa.

Lo que tiene, en cambio, es un récord que no pertenece a ningún otro leg-spinner indio: más wickets de T20I que cualquiera en la historia de su país, un seis-por en cricket T20I, y una generación de spinners de muñeca más jóvenes —Rahul Chahar, Ravi Bishnoi, Mayank Markande— que aprendieron el formato viéndolo lanzar en los overs medios de la IPL desde 2014 en adelante. Ha jugado en cinco franquicias de la IPL para 2026. No ha faltado a ninguna temporada de IPL desde su debut. El hábito del ajedrez, según su propia descripción, sigue siendo la base: cada partido juega un blitz rápido en su teléfono antes de salir al límite.