🇮🇳 Suryakumar Yadav

È nato a Mumbai nel settembre 1990, figlio di Ashok Yadav, ingegnere del Bhabha Atomic Research Centre, e di Swapna. La famiglia ha vissuto per anni nel complesso residenziale BARC ad Anushaktinagar, nella zona orientale di Mumbai — un complesso adiacente a un reattore nucleare — dove Suryakumar ha trascorso gran parte della sua infanzia. Si è allenato al Parsee Gymkhana di Mumbai, apprendendo dall'allenatore Chandrakant Pandit una tecnica della scuola di Mumbai che ha poi trascorso i suoi vent'anni a smantellare lentamente.

Ha giocato il Ranji Trophy per Mumbai ed è stato, per diverse stagioni successive, un gigante del cricket nazionale a Bombay. Ha guidato Mumbai alla conquista del titolo Ranji 2015–16. Ha giocato per i Mumbai Indians, i Kolkata Knight Riders e nuovamente per i Mumbai Indians nell'IPL — totalizzando oltre 3.500 runs IPL nel corso del decennio — ed è stato, per anni, il battitore più prolifico a non giocare per l'India. I suoi vent'anni sono stati una lunga, pubblica attesa.

L'attesa è terminata nel marzo 2021 quando aveva trent'anni. L'India lo ha richiamato per una serie T20I contro l'Inghilterra ad Ahmedabad. Ha segnato 57 da 31 al debutto, colpendo Jofra Archer con un colpo piatto sopra fine leg che è diventato, nell'arco di un'ora, il video di cricket più condiviso sui social media indiani. Da allora, ha ridefinito la geometria del batting T20. Esegue scoop, reverse-paddle, colpi piatti square cut, lap-pull sopra fine leg e una paddle con il rovescio della mazza sopra short third man a cui lui stesso non ha dato un nome.

Ha segnato tre centinaia T20I nel 2022 — Nottingham contro l'Inghilterra (117 da 55), il Wankhede contro lo Sri Lanka (112* da 51) e Rajkot contro la Nuova Zelanda (111* da 51) — diventando il primo battitore indiano con tre centinaia T20I. Alla fine del 2022 era il battitore T20 classificato n. 1 dall'ICC, una posizione che ha mantenuto, con brevi interruzioni, per la maggior parte del tempo da allora.

È stato nominato capitano T20I a tempo pieno dell'India alla fine del 2023 dopo l'infortunio di Hardik Pandya e la transizione white-ball di Rohit Sharma. Ha guidato l'India alla vittoria in una serie contro l'Australia in casa nel novembre 2023, poi ha capitanato l'India alla Coppa del Mondo T20 nei Caraibi e negli Stati Uniti nel giugno 2024, dove ha effettuato la celebre presa al confine del campo su Miller che ha vinto la finale.

È sposato con Devisha Shetty, una danzatrice conosciuta all'università; si sono sposati nel 2016 e vivono a Mumbai. Ha parlato apertamente degli anni tra i ventitrè e i trent'anni quando era il miglior marcatore al di fuori della squadra indiana — della pazienza, delle convocazioni mancate, delle conversazioni con sua moglie sulla possibilità di dedicarsi all'allenamento. Ha dichiarato di leggere lo stesso passaggio della Bhagavad Gita ogni mattina di partita. Ha anche detto che non legge più cricket Twitter il giorno di una partita. La presa al confine, nelle sue stesse parole, è stata « otto secondi che non ricorderò nel modo in cui li ricorderà il mondo ».

Il cricket Test è rimasto l'unica stanza in cui non è propriamente entrato. Ha giocato una manciata di Test con risultati alterni e, nelle interviste dopo la Coppa del Mondo 2024, si è rifiutato di escludere pubblicamente il formato. L'argomento contro di lui — che il suo gioco white-ball non può sopravvivere in condizioni red-ball — ha la stessa forma dell'argomento che lo ha tenuto fuori dalla squadra white-ball dell'India fino all'età di trent'anni. Ha, di conseguenza, adottato lo stesso approccio: allenarsi, segnare nel cricket nazionale, aspettare. I ragazzi con cui è cresciuto battendo nelle reti dei club di Mumbai — Rohit, Pandya, Ishan, Shreyas — hanno detto tutti la stessa cosa. SKY è il giocatore di cricket più paziente che conoscano.

È, nel 2026, il capitano dei Mumbai Indians nell'IPL dopo aver preso il posto di Hardik Pandya, il capitano dell'India nei T20I, e un brand a livello nazionale le cui sponsorizzazioni includono Boost, Cred e Hyundai. Ha parlato, discretamente, dell'apertura di un'accademia a Mumbai per cricketers sbocciati tardi — un luogo, nelle sue parole, « per i ragazzi che nessuno ha scelto a sedici anni ».