Il primo racconto pubblicato ufficialmente da Kathleen Mansfield Beauchamp, intitolato His Little Friend, apparve sul New Zealand Graphic and Ladies Journal nel 1899. Questo primo tentativo segnò l'inizio di una carriera letteraria che avrebbe visto la scrittrice diventare una figura essenziale all'interno del movimento modernista, con la sua opera infine pubblicata in 25 lingue diverse.
Sviluppo iniziale a Wellington
Nata nel 1888 in una famiglia di spicco di Thorndon, Mansfield trascorse i suoi anni di formazione nel sobborgo di Karori. La sua istruzione incluse il Wellington Girls' College e l'esclusiva Fitzherbert Terrace School. Durante questi anni, sviluppò uno stretto rapporto con Maata Mahupuku, una coetanea che le servì da ispirazione per molti dei suoi successivi racconti. All'età di 14 anni, Mansfield mostrò un precoce interesse per le arti, in particolare per il violoncello, sebbene il suo interesse professionale si fosse presto spostato verso la scrittura creativa.
Trasferimento a Londra e in Europa
Nel 1903, Mansfield si trasferì a Londra per frequentare il Queen's College, dove fece amicizia con Ida Baker, una compagna di tutta la vita. Durante questo periodo, viaggiò molto attraverso Belgio e Germania. Il suo ritorno in Nuova Zelanda fu breve; trovando lo stile di vita provinciale restrittivo, partì di nuovo per Londra con un assegno annuale fornito da suo padre. Questa epoca stabilì il suo impegno per la scrittura professionale, iniziando a contribuire a riviste come Native Companion.
Anni bohémien ed emersione letteraria
Al ritorno a Londra nel 1908, Mansfield entrò in una fase volatile della sua vita. Sposò George Bowden nel marzo 1909 ma si separò da lui la sera stessa. Dopo un periodo nella città termale tedesca di Bad Wörishofen, dove ebbe un aborto spontaneo, la sua prospettiva letteraria si evolse sotto l'influenza di Anton Čechov. Le sue esperienze in Baviera fornirono il materiale per la sua prima raccolta, In a German Pension, pubblicata nel 1911. Durante i suoi ultimi anni in Inghilterra, mantenne legami con figure come D. H. Lawrence e Virginia Woolf.
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La salute di Mansfield declinò dopo una diagnosi di tubercolosi polmonare nel 1917. Nonostante le limitazioni imposte dalla sua malattia, continuò il suo lavoro di scrittrice, poetessa e diarista. Rimase in Europa, trasferendosi infine in Francia. Morì nel 1923 all'età di 34 anni e fu sepolta nel cimitero di Avon.
Dati rapidi
- Nascita: 1888, Wellington, Nuova Zelanda - Decesso: 1923, Avon, Francia - Professioni: scrittrice, poetessa, prosatrice, diarista - Movimento: letteratura modernista - Istruzione: Wellington Girls' College, Queen's College London - Luogo di sepoltura: cimitero di Avon - Lingue principali: inglese
Domande dei lettori
### Qual è stata l'importanza del periodo trascorso da Mansfield in Germania?
Ha influenzato la sua prospettiva letteraria, introducendola in particolare alle opere di Anton Čechov e fornendo le basi per la sua raccolta del 1911, In a German Pension.
### Mansfield è tornata in Nuova Zelanda dopo essersi trasferita in Inghilterra?
Non è tornata in Nuova Zelanda, poiché la sua salute le impedì di viaggiare dopo la diagnosi di tubercolosi polmonare del 1917.
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