Una bandiera bianca e un'insegna della Croce Rossa furono gli strumenti che Elizabeth O'Farrell portò sotto un pesante fuoco in Moore Street alle 12:45 di sabato, nell'aprile del 1916. Incaricata da Patrick Pearse di consegnare la resa incondizionata delle forze irlandesi al brigadiere generale William Lowe, agì come principale intermediaria durante le ore finali della Rivolta di Pasqua.
Vita giovanile e formazione politica
Nata il 5 novembre 1883 a City Quay, Dublino, O'Farrell era figlia di Christopher O'Farrell e Margaret Kenneah. Dopo la morte del padre, lavorò presso la tipografia Armstrong per sostenere la sua famiglia. La sua prima vita sociale e politica fu plasmata dall'adesione alla Gaelic League, alla Inghinidhe na hÉireann e alla Cumann na mBan, l'ausiliaria femminile dei Volontari Irlandesi.
Servizio durante la Rivolta di Pasqua
O'Farrell servì come corriere, spostando rifornimenti e informazioni attraverso Dublino verso vari avamposti ribelli, inclusi il Boland's Mill e le Four Courts. Lei e la sua compagna di una vita, Julia Grenan, rimasero con le truppe in Moore Street quando altre donne furono evacuate. Dopo aver facilitato la resa, accompagnò Pearse all'incontro con il generale Lowe e consegnò ordini a diverse unità ribelli. Nonostante avesse ricevuto assicurazioni sulla sicurezza, fu brevemente detenuta al Castello di Dublino e alla caserma di Ship Street prima di essere rilasciata.
Carriera medica e anni successivi
Dopo il conflitto, O'Farrell si formò come ostetrica presso il National Maternity Hospital in Holles Street dal 1920 al 1921, costruendo infine una carriera come infermiera. Negli anni successivi rimase politicamente attiva, raccogliendo fondi per i prigionieri repubblicani e parlando per conto del movimento. Si rifiutò di partecipare al progetto del Bureau of Military History del governo, citando presunti tradimenti della Repubblica.
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O'Farrell morì il 25 giugno 1957 a Bray, nella contea di Wicklow, ed è sepolta nel cimitero di Glasnevin. Sebbene una nota fotografia del 1916 mostri i suoi piedi vicino a Pearse e al generale Lowe, il suo corpo fu cancellato nelle stampe successive, portando a durevoli affermazioni secondo cui sarebbe stata cancellata dal registro storico. Le commemorazioni includono la Elizabeth O'Farrell Foundation, un premio commemorativo all'Holles Street Hospital e un parco a Dublino che porta il suo nome.
Fatti in breve
- Nascita: 5 novembre 1883, Dublino - Morte: 25 giugno 1957, Bray - Professione: Ostetrica e infermiera - Affiliazione principale: Cumann na mBan - Istruzione: Sisters of Mercy - Luogo di sepoltura: Cimitero di Glasnevin - Luogo di formazione: National Maternity Hospital
Domande frequenti dei lettori
### Elizabeth O'Farrell è stata rimossa dai registri storici?
Il suo ruolo è stato documentato nei libri di storia del XX secolo, sebbene la sua immagine sia stata cancellata con un ritocco da una famosa fotografia della resa del 1916.
### Qual era il suo rapporto con Julia Grenan?
Erano amiche e compagne di una vita che hanno vissuto insieme per 30 anni e sono sepolte l'una accanto all'altra nel settore repubblicano a Glasnevin.
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