Il nome B. Traven è apparso per la prima volta sulla scena letteraria tedesca nel 1925, emergendo attraverso le pagine del quotidiano berlinese Vorwärts. Scrittore di intensa convinzione, ha prodotto romanzi incentrati sullo sfruttamento e sull'ingiustizia sociale, per lo più ambientati in Messico, pur trascorrendo l'intera carriera a celare con successo le sue vere origini e la sua identità legale.
L'enigma dell'identità
Per decenni, la vera identità di B. Traven è rimasta oggetto di intense speculazioni e affermazioni contrastanti. Studiosi e biografi hanno dibattuto se l'autore fosse l'attore teatrale e anarchico tedesco Ret Marut, che curava la rivista Der Ziegelbrenner, o forse Hermann Albert Otto Maximilian Feige, nato nel 1882 a Schwiebodzin. In seguito alla sua morte nel 1969, sua moglie, Rosa Elena Luján, ha affermato che Traven e Marut fossero la stessa persona, avendo usato anche pseudonimi tra cui Traven Torsvan e Hal Croves. Altre teorie, comprese quelle avanzate dalla figliastra Maria Eugenia Montes de Oca Luján, lo hanno collegato all'industriale Emil Rathenau, sebbene tali affermazioni rimangano contestate all'interno dell'archivio Traven.
Produzione letteraria iniziale
La narrativa di Traven ha trovato casa presso la Büchergilde Gutenberg, una casa editrice di orientamento di sinistra affiliata ai sindacati con sede a Berlino. Il suo debutto, I raccoglitori di cotone, ha introdotto il personaggio ricorrente Gerard Gales, un marinaio che affronta la dura realtà del lavoro in Messico. A ciò è seguito La nave dei morti nel 1926, una feroce critica all'avidità capitalista e all'indifferenza burocratica. Nel romanzo, Gales si ritrova privato dei suoi documenti ed è costretto al faticoso lavoro nella sala caldaie di una nave, una narrazione che molti studiosi suggeriscono rispecchi le esperienze personali dello scrittore come espatriato trasferitosi dall'Europa al Messico.
Il tesoro della Sierra Madre
L'opera più ampiamente riconosciuta nel canone di Traven, Il tesoro della Sierra Madre, ha debuttato in tedesco nel 1927. La narrazione esplora le disperate imprese di cercatori d'oro americani in Messico, un'ambientazione che ha definito gran parte della bibliografia successiva dell'autore. Il libro ha ottenuto una maggiore attenzione internazionale quando è stato adattato in un film diretto da John Huston, con interpretazioni di Humphrey Bogart e Walter Huston. Nonostante il successo, Traven ha mantenuto uno stile di vita appartato a Città del Messico, gestendo i suoi affari tramite Luján, che ha lavorato come sua traduttrice e agente a partire dal 1953.
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- Nato: 1890 - Morto: 23 marzo 1969, Città del Messico - Residenza principale: Messico - Pseudonimi noti: Ret Marut, Traven Torsvan, Hal Croves - Opere notevoli: La nave dei morti, Il tesoro della Sierra Madre, La rosa bianca - Lingue: Tedesco, esperanto
Domande frequenti dei lettori
### B. Traven era un autore tedesco?
Ha vissuto in Germania e ha pubblicato principalmente in tedesco, sebbene abbia notoriamente affermato che le sue edizioni in inglese fossero gli originali e le versioni tedesche fossero mere traduzioni.
### Cosa è successo alla sua identità dopo la sua morte?
A seguito della sua morte nel 1969, la sua vedova, Rosa Elena Luján, ha rilasciato una dichiarazione autenticata da un notaio che confermava che Traven, Hal Croves, Traven Torsvan e Ret Marut fossero la stessa persona.
