रीटा लेवी-मोंटाल्चिनी: बेडरूम प्रयोगशाला

मुसोलिनी के 1938 के नस्लीय कानूनों द्वारा अकादमिक कार्य से प्रतिबंधित होने के बाद, उन्होंने ट्यूरिन में अपने बेडरूम में एक प्रयोगशाला बनाई और बाहर युद्ध के दौरान एक माइक्रोस्कोप के नीचे तेज सिलाई सुइयों से चिकन भ्रूणों का विच्छेदन किया। वहां उन्होंने जो काम किया - वह अवैध था, बिना धन के था, और एक ऐसी महिला द्वारा किया गया था जिसे राज्य ने नौकरी के अयोग्य घोषित कर दिया था - वह उस खोज की नींव बन गया जिसने उन्हें 1986 में फिजियोलॉजी या मेडिसिन में नोबेल पुरस्कार दिलाया। वह 103 वर्ष तक जीवित रहीं और अपनी मृत्यु के दिन तक इतालवी सीनेट में सेवा की।

ट्यूरिन, और पिता की आपत्ति

रीटा लेवी (Rita Levi) का जन्म 22 अप्रैल 1909 को ट्यूरिन में एक इलेक्ट्रिकल इंजीनियर और गणितज्ञ अडामा लेवी (Adamo Levi) और एक चित्रकार एडेले मोंटाल्चिनी (Adele Montalcini) के घर हुआ था। परिवार इतालवी यहूदी था, जिसकी जड़ें रोमन साम्राज्य तक जाती थीं और एस्टी (Asti) और कैसाले मोनफेराटो (Casale Monferrato) से सेफर्डिक विरासत थी। उनकी एक जुड़वां बहन, पाओला (Paola) थीं, जो एक कलाकार बनीं, एक भाई, गिनो (Gino), जो एक वास्तुकार बने, और एक बहन, अन्ना (Anna) थीं। एक किशोरी के रूप में उन्होंने स्वीडिश लेखिका सेल्मा लेगरलोफ (Selma Lagerlöf) की प्रशंसा की और खुद एक लेखिका बनने के बारे में सोचा; परिवार के एक करीबी दोस्त को पेट के कैंसर से मरते हुए देखकर उनका मन बदल गया और उन्हें चिकित्सा की ओर ले गया। उनके पिता ने शुरू में अपनी बेटियों के लिए उच्च शिक्षा का विरोध किया, यह मानते हुए कि यह एक पत्नी और माँ के जीवन के साथ असंगत है, लेकिन बाद में उन्होंने हार मान ली।

जाति का घोषणापत्र

उन्होंने ट्यूरिन विश्वविद्यालय के मेडिकल स्कूल में प्रवेश लिया और 1936 में एम.डी. के साथ summa cum laude स्नातक की उपाधि प्राप्त की। उन्होंने तंत्रिका-ऊतक विज्ञानी ग्यूसेप लेवी (Giuseppe Levi) के अधीन अध्ययन किया, जिन्होंने उनका ध्यान विकासशील तंत्रिका तंत्र की ओर आकर्षित किया - वह विषय जिसे उन्होंने कभी नहीं छोड़ा। 1938 तक वह उनकी शोध सहायक बनी रहीं, जब मुसोलिनी के 'जाति के घोषणापत्र' (Manifesto of Race) ने यहूदियों को अकादमिक और पेशेवर करियर से प्रतिबंधित कर दिया। 1939 से 1943 तक उन्होंने अपनी गुप्त बेडरूम प्रयोगशाला चलाई, जिसमें चिकन भ्रूणों में तंत्रिका फाइबर वृद्धि का अध्ययन किया। 1943 में जर्मन आक्रमण के बाद, परिवार फ्लोरेंस भाग गया और गैर-यहूदी दोस्तों द्वारा आश्रय लेकर नकली पहचान के तहत होलोकॉस्ट से बच गया। अगस्त 1944 में जब फ्लोरेंस मुक्त हुआ, तो उन्होंने मित्र राष्ट्रों की स्वास्थ्य सेवाओं के साथ अपनी चिकित्सा प्रशिक्षण के साथ स्वेच्छा से काम किया और शरणार्थियों के बीच काम किया।

सेंट लुइस में तीस साल

1946 में उन्होंने सेंट लुइस में वाशिंगटन यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ मेडिसिन में विक्टर हैमबर्गर (Viktor Hamburger) के साथ एक सेमेस्टर की फैलोशिप स्वीकार की। वह तीस साल रुकीं। 1952 में वहां काम करते हुए, उन्होंने चिकन भ्रूणों में माउस ट्यूमर ऊतक के टुकड़े प्रत्यारोपित किए और ट्यूमर कोशिकाओं के चारों ओर घनी परिधि में तंत्रिका फाइबर को बढ़ते देखा - विकास इतना प्रचुर था कि उन्होंने इसे "पत्थरों के बिस्तर पर लगातार बहते पानी की धाराओं" जैसा बताया। उन्होंने तर्क दिया कि ट्यूमर एक ऐसा पदार्थ छोड़ रहा था जो तंत्रिकाओं को बढ़ाता था। हेर्था मेयर (Hertha Meyer) के साथ उन्होंने 1954 में कैंसर रिसर्च (Cancer Research) में प्रोटीन का पहला निश्चित प्रमाण प्रकाशित किया, जो चिकन भ्रूण के रीढ़ और सहानुभूति गैन्ग्लिया पर माउस सार्कोमा 180 और 37 के प्रभावों पर एक पेपर था। उन्हें 1958 में पूर्ण प्रोफेसर के रूप में पदोन्नत किया गया था।

तंत्रिका वृद्धि कारक

तंत्रिका वृद्धि कारक (Nerve growth factor) सहानुभूति और संवेदी तंत्रिका तंत्र में न्यूरॉन्स के विकास और रखरखाव के लिए जिम्मेदार प्रोटीन निकला - जिसे पहचाने जाने वाले पहले विकास कारकों में से एक माना गया, और इसने एक पूरे क्षेत्र की शुरुआत की। इसने तंत्रिका, प्रतिरक्षा और अंतःस्रावी प्रणालियों के बीच संबंधों का प्रदर्शन किया और शोधकर्ताओं के न्यूरोडीजेनेरेटिव बीमारी तक पहुंचने के तरीके को फिर से परिभाषित किया। बायोकेमिस्ट स्टेनली कोहेन (Stanley Cohen), जिन्होंने कारक को शुद्ध किया, ने 1986 का नोबेल पुरस्कार उनके साथ साझा किया, साथ ही उस वर्ष बेसिक मेडिकल रिसर्च के लिए अल्बर्ट लास्कर अवार्ड भी साझा किया। उन्होंने 1987 में नेशनल मेडल ऑफ साइंस प्राप्त किया। 1962 में उन्होंने रोम में दूसरी प्रयोगशाला खोली और उसके बाद अपना समय दोनों शहरों के बीच विभाजित किया, 1961 से 1969 तक इतालवी राष्ट्रीय अनुसंधान परिषद के न्यूरोबायोलॉजी अनुसंधान केंद्र, 1969 से 1978 तक सेलुलर बायोलॉजी की प्रयोगशाला, और 1977 से 1979 तक सेल बायोलॉजी संस्थान का निर्देशन किया। 1993 में उन्होंने पाल्मिटॉयलएथेनॉलैमाइड (palmitoylethanolamide) को मास्ट कोशिकाओं के एक महत्वपूर्ण न्यूनाधिक के रूप में पहचाना, और वह 1990 के दशक में मानव विकृति विज्ञान में मास्ट कोशिकाओं की भूमिका के लिए मामला पेश करने वाली पहली वैज्ञानिकों में से थीं।

सीनेटर

राष्ट्रपति कार्लो अज़ेलियो सियाम्पी (Carlo Azeglio Ciampi) ने उन्हें 2001 में जीवन भर के लिए सीनेटर नियुक्त किया, यह पद उन्होंने 30 दिसंबर 2012 को रोम में अपनी मृत्यु तक संभाला। यह एक औपचारिक सेवानिवृत्ति नहीं थी। दक्षिणपंथी सीनेटरों ने 2006 और 2008 के बीच रोमानो प्रोडी (Romano Prodi) की सरकार का समर्थन करने वाले उनके वोटों पर हमला किया, और धुर दक्षिणपंथी राजनेता फ्रांसेस्को स्टोरेस (Francesco Storace) ने उनकी उम्र का मजाक उड़ाया। 2003 में उन्होंने कॉमेडियन बेपे ग्रिलो (Beppe Grillo) पर मानहानि का मुकदमा दायर किया, जब उन्होंने एक प्रदर्शन के दौरान उन्हें "बुढ़िया वेश्या" कहा। उन्होंने कभी शादी नहीं की, और इसके बारे में कोई पछतावा नहीं था: "मेरे पास इस अर्थ में कोई संकोच या पछतावा नहीं था... मेरा जीवन उत्कृष्ट मानवीय संबंधों, काम और रुचियों से समृद्ध हुआ है। मैंने कभी अकेलापन महसूस नहीं किया।" उन्होंने 2002 में यूरोपियन ब्रेन रिसर्च इंस्टीट्यूट (European Brain Research Institute) और रीटा लेवी-मोंटाल्चिनी फाउंडेशन की स्थापना की, जो अफ्रीका और इटली में युवा महिलाओं के लिए शिक्षा और अनुसंधान का समर्थन करता है।

रीटा को जीनियस क्यों कहा जाता है

संज्ञानात्मक गुणवत्ता एक दृश्य विसंगति पर लागू व्याख्यात्मक तंत्रिका है। प्रत्यारोपित ट्यूमर के चारों ओर तंत्रिका फाइबर की परिधि, कड़ाई से कहें तो, एक जिज्ञासा थी; लेवी-मोंटाल्चिनी को जो अलग करता है, वह इसे एक कलाकृति के रूप में मानने से इनकार करना और इसके बजाय एक प्रसार योग्य रासायनिक संकेत के लिए तर्क करना है - एक ऐसी इकाई जिसे किसी ने मौजूद नहीं दिखाया था। यह खोजना कि विकासशील ऊतक केवल संपर्क और स्थिति से नहीं बल्कि घुलनशील कारकों द्वारा निर्देशित होते हैं, ने विकासात्मक जीव विज्ञान को पुनर्गठित किया, और 1986 में नोबेल समिति की मान्यता यह दर्शाती है कि खोज ने एक प्रश्न को बंद करने के बजाय एक क्षेत्र को खोल दिया। दूसरी, कम चर्चा की गई गुणवत्ता उन्हें रोकने के लिए डिज़ाइन की गई स्थितियों में शुद्ध दृढ़ता है: राज्य द्वारा लागू प्रतिबंध, एक बेडरूम बेंच, घर का बना उपकरण, और बाद में पुरस्कार आने से पहले एक विदेशी देश में तीन दशक का काम।

ईमानदार काउंटर-केस यह है कि खोज सहयोगी थी और दूसरों के बिना अधूरी थी। विक्टर हैमबर्गर की प्रयोगशाला ने भ्रूण संबंधी ढांचा और प्रश्न प्रदान किया; स्टेनली कोहेन ने बायोकेमिस्ट्री की जिसने प्रोटीन को अलग किया और चित्रित किया, और अच्छे कारण के लिए पुरस्कार साझा किया। उनका बाद का रिकॉर्ड वास्तव में मिश्रित है: फार्मास्युटिकल फर्म फिडिया (Fidia) के साथ लंबा जुड़ाव और क्रोनासियाल (Cronassial) के लिए उनका समर्थन, एक गोजातीय-मस्तिष्क गैंग्लियोसाइड तैयारी जो बाद में कुछ रोगियों में गुइलेन-बैरे सिंड्रोम से जुड़ी और 1983 में जर्मनी में और 1993 में इटली में प्रतिबंधित कर दी गई, ने सार्वजनिक आलोचना को आकर्षित किया जब जांचकर्ताओं ने पाया कि फिडिया ने इटली के स्वास्थ्य मंत्रालय को त्वरित अनुमोदन और अपरीक्षित अनुप्रयोगों में प्रचार के लिए भुगतान किया था। यूरोपियन ब्रेन रिसर्च इंस्टीट्यूट के उनके शासन की 2010 में निरंकुश होने के रूप में आलोचना की गई थी। अवलोकन में प्रतिभा ने उन्हें संस्थागत गलत निर्णय के खिलाफ प्रतिरक्षित नहीं किया।

विरासत

वह 1968 में यूएस नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज के लिए चुनी गई दसवीं महिला थीं, 1995 से रॉयल सोसाइटी की विदेशी सदस्य थीं, और 2009 में सौ तक पहुंचने वाली पहली नोबेल पुरस्कार विजेता थीं। एक आर्किड, ओफ्रिस × मोंटाल्चिनाई (Ophrys × montalciniae), उनका नाम धारण करता है। और इतालवी और अफ्रीकी महिला वैज्ञानिकों की एक पीढ़ी भी, जिनकी शिक्षा का भुगतान उनके फाउंडेशन ने किया।