Ayant établi une maison de commerce à Charlestown à l'âge de 21 ans, Nathaniel Gorham a intégré avec succès les premières entreprises commerciales américaines à l'administration politique de haut niveau. Sa carrière a couvert la transition du commerce colonial aux années fondatrices des États-Unis, le positionnant comme une figure centrale tant dans l'organisation structurelle du nouveau gouvernement que dans le développement spéculatif de terres à grande échelle.
Début de carrière marchande et engagement politique
Né en 1738, Gorham a commencé sa formation professionnelle en tant qu'apprenti chez un marchand à New London, dans le Connecticut, à l'âge de 15 ans. En 1759, il était retourné dans sa ville natale de Charlestown pour exploiter sa propre maison de commerce. À l'approche de la Révolution américaine, il s'est tourné vers le service public, représentant le Massachusetts à la Cour générale entre 1771 et 1775. Il a ensuite siégé au Conseil de guerre de 1778 à 1781.
Gouvernance fédérale et Constitution
Gorham a occupé des rôles importants au sein du gouvernement national dans les années 1780. Il a été délégué au Congrès de la Confédération, dont il a été le président pendant cinq mois en 1786 après la démission de John Hancock. En 1787, il a été délégué à la Convention constitutionnelle. Lors des premières procédures de la convention, il a fréquemment présidé le Comité plénier, dirigeant les délibérations initiales concernant la structure du gouvernement fédéral.
L'achat de terres de Phelps et Gorham
En 1788, Gorham s'est associé à Oliver Phelps pour acquérir des droits de préemption sur une immense étendue de terres dans l'ouest de l'État de New York, englobant le territoire à l'est et à l'ouest de la rivière Genesee. Les partenaires ont engagé 1 000 000 $ pour ces droits, qui avaient été cédés au Massachusetts en vertu du traité de Hartford de 1786. Ils ont arpenté la zone, établi des cantons et vendu des portions aux colons. Cependant, l'entreprise a échoué ; après avoir fait défaut sur les paiements en 1790, Gorham et Phelps ont cédé leurs intérêts sur les terres occidentales restantes au Massachusetts.
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- Naissance : 1738, Charlestown - Décès : 1796, Charlestown - Profession : Marchand, politicien - Présidence : Président du Congrès continental, 1786 - Rôle constitutionnel : Délégué à la Convention constitutionnelle de 1787 - Religion : Églises congrégationalistes - Lieu de sépulture : Boston
Questions posées par les lecteurs
### Dans quelle transaction foncière majeure Gorham a-t-il été impliqué ?
Il a acheté des droits de préemption sur une grande étendue de terres dans l'ouest de l'État de New York au Massachusetts pour 1 000 000 $ en 1788.
### A-t-il joué un rôle dans la création de la Constitution américaine ?
Oui, il a été délégué à la Convention constitutionnelle, a siégé au Comité de détail et a signé le document.
