Le Laboratoire de lait pasteurisé Nathan Straus, fondé en 1892, a utilisé des fonds privés pour fournir du lait sûr aux enfants, luttant directement contre les taux de mortalidad infantile. Cette entreprise a marqué un tournant majeur dans la santé publique, alors que Straus passait de son rôle de magnat éminent des grands magasins à celui de grand humaniste et partisan d'initiatives de prévention des maladies à grande échelle.
Parcours professionnel
Né en 1848 à Otterberg, en Allemagne, Straus s'est installé en Géorgie avec sa famille en 1854. Après la guerre de Sécession américaine, la famille a déménagé à New York, où son père a fondé l'entreprise de verrerie L. Straus & Sons. Straus est devenu associé de R. H. Macy & Company en 1888, pour en devenir copropriétaire en 1896. En 1893, lui et son frère Isidor ont acquis des parts dans le magasin de nouveautés de Brooklyn Abraham and Wechsler, renommant ensuite l'entreprise Abraham & Straus.
Service public et défense de la santé
Straus a occupé plusieurs postes civiques, notamment membre du conseil d'éducation et commissaire aux parcs. En 1888, il a exercé les fonctions de commissaire à la santé de la ville de New York. Son plaidoyer pour la pasteurisation du lait a été au cœur de son œuvre philanthropique, détaillée dans sa publication Disease in Milk: The Remedy. Cet ouvrage traitait de la transmission de la tuberculose, de la typhoïde et de la diphtérie par le lait non pasteurisé. Au-delà de ses initiatives sanitaires, il a ouvert des refuges pour sans-abri offrant des lits et des repas abordables pendant la panique économique de 1893.
Sionisme et fin de vie
À la suite d'une visite en Palestine en 1904, Straus et son épouse, Lina Gutherz, sont devenus des partisans actifs de la cause sioniste. Il a financé des soupes populaires, des ateliers pour travailleurs non qualifiés et des centres de santé pour lutter contre la malaria et le trachome. Il a fourni 250 000 dollars pour le centre de santé de Jérusalem et a soutenu la fondation d'un Institut Pasteur. En 1912, une blessure à la jambe l'a empêché de rejoindre son frère Isidor sur le RMS Titanic ; Isidor a péri dans la catastrophe. Straus a pris sa retraite en 1914 pour se consacrer exclusivement à des œuvres caritatives.
Héritage
La ville israélienne de Nétanya, fondée en 1927, a été nommée en l'honneur de Straus. De plus, la rue Rehov Straus à Jérusalem porte son nom. Ses contributions philanthropiques comprenaient le soutien à la New York Public Library et la construction de jetées récréatives sur le front de mer de New York. Straus est mort à Manhattan le 11 janvier 1931 et est enterré au cimetière Beth El.
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- Né : 1848, Otterberg, Allemagne - Décédé : 1931, Manhattan, New York - Nationalité : États-Unis ; Allemagne - Postes : Commissaire à la santé de la ville de New York (1898) - Conjointe : Lina Gutherz - Philanthropie notable : Laboratoire de lait pasteurisé Nathan Straus - Inhumation : Cimetière Beth El
Questions des lecteurs
### Nathan Straus a-t-il participé à la fondation de Macy's ?
Oui, lui et ses frères sont devenus associés de R. H. Macy & Company en 1888 et copropriétaires en 1896.
### Pourquoi la ville de Nétanya a-t-elle été nommée d'après lui ?
La ville israélienne, fondée en 1927, a été nommée en son honneur en raison de son important soutien philanthropique à la Palestine et aux causes juives.
### Quelle a été l'importance du Laboratoire de lait pasteurisé Nathan Straus ?
Fondé en 1892, le laboratoire fournissait du lait pasteurisé aux enfants pour lutter contre la mortalité infantile et des maladies telles que la tuberculose, la typhoïde et la diphtérie.
