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Marvin Lee Minsky était un scientifique américain spécialisé en sciences cognitives et informatique, largement préoccupé par la recherche en intelligence artificielle IA, cofondateur du laboratoire d'IA du Massachusetts Institute of Technology, et auteur de plusieurs textes sur l'IA et la philosophie.
Minsky a reçu de nombreuses distinctions et honneurs, tels que le prix Turing de 1969.
Biographie
Marvin Lee Minsky est né à New York City, fils d'un chirurgien ophtalmologue, Henry, et d'une mère, Fannie Reiser, qui était une militante sioniste. Sa famille était juive. Il a fréquenté la Ethical Culture Fieldston School et la Bronx High School of Science. Il a ensuite fréquenté la Phillips Academy à Andover, Massachusetts. Il a ensuite servi dans la marine américaine de 1944 à 1945. Il a obtenu une licence en mathématiques de l'université Harvard en 1950 et un doctorat en mathématiques de l'université Princeton en 1954. Sa thèse de doctorat était intitulée « Theory of neural-analog reinforcement systems and its application to the brain-model problem ». Il a été Junior Fellow de la Harvard Society of Fellows de 1954 à 1957.
Il a été membre de la faculté du MIT de 1958 jusqu'à sa mort. Il a rejoint le personnel du MIT Lincoln Laboratory en 1958, et un an plus tard, lui et John McCarthy ont lancé ce qui s'appelle, en 2019, le MIT Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory. Il était professeur Toshiba d'arts médiatiques et de sciences, ainsi que professeur d'ingénierie électrique et d'informatique.
Contributions en informatique
Les inventions de Minsky incluent le premier affichage graphique porté sur la tête en 1963 et le microscope confocal en 1957, un précurseur du microscope confocal de balayage laser largement utilisé aujourd'hui. Il a développé, avec Seymour Papert, la première « tortue » Logo. Minsky a également construit, en 1951, la première machine d'apprentissage par réseau de neurones câblée aléatoirement, SNARC.
En 1962, Minsky a publié une machine de Turing 7,4 et a prouvé qu'elle était universelle. C'était la machine de Turing universelle la plus simple connue jusqu'à ce que la machine de Turing 2,3 de Stephen Wolfram soit prouvée universelle en 2007.
Minsky a écrit le livre Perceptrons avec Seymour Papert, attaquant les travaux de Frank Rosenblatt, qui est devenu l'ouvrage fondateur de l'analyse des réseaux de neurones artificiels. Ce livre est au centre d'une controverse dans l'histoire de l'IA, car certains prétendent qu'il a eu une grande importance en décourageant la recherche sur les réseaux de neurones dans les années 1970, et en contribuant à ce que l'on appelle l'« hiver de l'IA ». Il a également fondé plusieurs autres modèles d'IA. Son livre A framework for representing knowledge a créé un nouveau paradigme en programmation. Bien que son Perceptrons soit maintenant plus un livre historique qu'un livre pratique, la théorie des cadres est largement utilisée. Minsky a également écrit sur la possibilité que la vie extraterrestre pense comme les humains, permettant la communication.
Au début des années 1970, au laboratoire d'IA du MIT, Minsky et Papert ont commencé à développer ce qu'on allait appeler la théorie de la Société de l'Esprit. La théorie tente d'expliquer comment ce que nous appelons l'intelligence pourrait être le produit de l'interaction de parties non intelligentes. Minsky dit que la plus grande source d'idées sur la théorie provenait de son travail pour tenter de créer une machine utilisant un bras robotisé, une caméra vidéo et un ordinateur pour construire avec des blocs pour enfants. En 1986, Minsky a publié The Society of Mind, un ouvrage complet sur la théorie qui, contrairement à la plupart de ses travaux précédemment publiés, a été écrit pour le grand public.
Le Bras Manipulateur Robotisé MA-3, exposé au Musée du MIT Vue générale de la Main de Belgrade
En novembre 2006, Minsky a publié The Emotion Machine, un livre qui critique de nombreuses théories populaires sur le fonctionnement de l'esprit humain et propose des théories alternatives, remplaçant souvent des idées simples par des idées plus complexes. Les brouillons récents du livre sont librement disponibles sur sa page Web.
Rôle dans la culture populaire
Minsky a été conseiller sur le film 2001: A Space Odyssey de Stanley Kubrick; l'un des personnages du film, Victor Kaminski, a été nommé en l'honneur de Minsky. Minsky est mentionné explicitement dans le roman dérivé d'Arthur C. Clarke du même nom, où il est présenté comme ayant réalisé une percée cruciale en intelligence artificielle dans les années 1980 d'alors futur, ouvrant la voie à HAL 9000 au début du XXIe siècle :
Dans les années 1980, Minsky et Good avaient montré comment les réseaux de neurones artificiels pourraient être générés automatiquement—auto-répliqués—conformément à n'importe quel programme d'apprentissage arbitraire. Les cerveaux artificiels pourraient être cultivés par un processus frappamment analogue au développement d'un cerveau humain. Dans n'importe quel cas donné, les détails précis ne seraient jamais connus, et même s'ils l'étaient, ils seraient des millions de fois trop complexes pour la compréhension humaine.
Vie privée
En 1952, Minsky a épousé la pédiatre Gloria Rudisch ; ensemble, ils ont eu trois enfants. Minsky était un pianiste improvisateur talentueux qui a publié des réflexions sur les relations entre la musique et la psychologie.
Opinions
Minsky était un athée, signataire de la Lettre ouverte des scientifiques sur la cryonie.
Il était un critique du Prix Loebner pour les robots conversationnels et a soutenu qu'une différence fondamentale entre les humains et les machines était que, bien que les humains soient des machines, ils sont des machines dans lesquelles l'intelligence émerge de l'interaction des nombreux agents non intelligents mais semi-autonomes qui composent le cerveau. Il a soutenu que « à un moment ou un autre, certains ordinateurs deviendront plus intelligents que la plupart des gens », mais qu'il était très difficile de prédire la rapidité des progrès. Il a averti qu'une superintelligence artificielle conçue pour résoudre un problème mathématique inoffensif pourrait décider de prendre le contrôle des ressources terrestres pour construire des superordinateurs pour atteindre son objectif, mais a cru que de tels scénarios négatifs sont « difficiles à prendre au sérieux » car il était confiant que l'IA passerait par beaucoup de tests avant d'être déployée.
Décès
En janvier 2016, Minsky est décédé d'une hémorragie cérébrale, à l'âge de 88 ans. Minsky était membre du Conseil consultatif scientifique de la Fondation Alcor pour l'Extension de la Vie. Alcor ne confirmera ni ne niera si Minsky a été cryoniquement préservé.
Association avec Jeffrey Epstein
Minsky a reçu une subvention de recherche de 100 000 $ de Jeffrey Epstein en 2002, quatre ans avant la première arrestation d'Epstein pour délits sexuels ; c'était la première provenant d'Epstein au MIT. Minsky n'a reçu aucune autre subvention de recherche de sa part.
Minsky a organisé deux symposiums universitaires sur l'île privée d'Epstein Little Saint James, l'un en 2002 et un autre en 2011, après qu'Epstein soit devenu un délinquant sexuel enregistré. Virginia Giuffre a témoigné dans une déposition de 2015 dans son procès en diffamation contre l'associée d'Epstein Ghislaine Maxwell que Maxwell l'avait dirigée pour avoir des relations sexuelles avec Minsky parmi d'autres. Il n'y a eu aucune allégation que des relations sexuelles entre eux aient eu lieu ni d'action en justice contre la succession de Minsky. La veuve de Minsky, Gloria Rudisch, dit qu'il n'aurait pas pu avoir des relations sexuelles avec aucune des femmes résidant dans les propriétés d'Epstein, car elles étaient toujours ensemble pendant toutes les visites aux résidences d'Epstein.
Bibliographie sélectionnée
- 1967 – Computation: Finite and Infinite Machines, Prentice-Hall
- 1986 – The Society of Mind
- 2006 – The Emotion Machine: Commonsense Thinking, Artificial Intelligence, and the Future of the Human Mind
Récompenses et affiliations
Minsky a remporté le prix Turing, la plus grande distinction en informatique en 1969, le Golden Plate Award de l'American Academy of Achievement en 1982, le Japan Prize en 1990, le IJCAI Award for Research Excellence pour 1991, et la Médaille Benjamin Franklin de l'Institut Franklin pour 2001. En 2006, il a été intronisé comme Fellow du Computer History Museum « pour avoir cofondé le domaine de l'intelligence artificielle, créé les premiers réseaux de neurones et robots, et développé des théories de la cognition humaine et machine ». En 2011, Minsky a été intronisé dans le Hall of Fame de l'IA d'IEEE Intelligent Systems pour les « contributions significatives au domaine de l'IA et des systèmes intelligents ». En 2014, Minsky a remporté le Dan David Prize pour « Intelligence artificielle, l'Esprit numérique ». Il a également reçu le Prix des Frontières de la Connaissance de la Fondation BBVA 2013 dans la catégorie Technologies de l'information et de la communication.
Minsky était affilié aux organisations suivantes :
- National Academy of Engineering des États-Unis
- National Academy of Sciences des États-Unis
- Conseil des conseillers de l'Institut Extropy
- Conseil consultatif scientifique de la Fondation Alcor pour l'Extension de la Vie
- Conseil d'administration du Réseau de recherche kynamatrix
Apparitions médiatiques
- Future Fantastic 1996
- Machine Dreams 1988
