Le brevet numéro 94 116, accordé le 24 août 1869, a officiellement reconnu Harriet Morrison Irwin comme la première femme américaine à obtenir un brevet de conception architecturale. Sa proposition se concentrait sur les avantages structurels d'une habitation hexagonale, visant spécifiquement à optimiser l'espace de vie, l'éclairage et la circulation de l'air intérieur grâce à l'efficacité géométrique plutôt qu'aux aménagements rectilignes traditionnels.
Jeunesse et éducation
Née en 1828 dans le comté de Mecklenburg, en Caroline du Nord, Harriet Abigail Morrison était la fille de Mary Graham Morrison et du révérend Robert Hall Morrison, ce dernier ayant été président du Davidson College. Son père a supervisé son éducation initiale à domicile avant qu'elle ne fréquente la Salem Female Academy. Elle a épousé James P. Irwin en 1849 et s'est finalement installée à Charlotte, où ils ont élevé neuf enfants.
Conceptualisation de la maison hexagonale
L'intérêt d'Irwin pour l'architecture est apparu lors d'une vague de construction locale en 1869. Influencée par les écrits de John Ruskin et de Bindon Blood Stoney, elle a cherché à intégrer la nature et de meilleures normes de santé dans la conception résidentielle. Elle a également pris connaissance des travaux d'Orson Squire Fowler sur les maisons octogonales, mais a soutenu qu'une forme hexagonale offrait de meilleures capacités d'agencement intérieur et une plus grande variété esthétique. Sa conception utilisait une cheminée centrale desservant plusieurs pièces, avec un intérieur cloisonné en espaces hexagonaux et en forme de losange.
Brevet professionnel et promotion
Suite à l'acquisition de son brevet, elle a cofondé la Hill and Irwin Land Agency avec son mari et son beau-frère, Daniel Harvey Hill. Cette entreprise a facilité la construction d'au moins deux maisons à Charlotte basées sur ses spécifications. Pour promouvoir sa philosophie architecturale, elle a publié un livre en 1871 intitulé The Hermit of Petraea, qui exposait les avantages potentiels pour la santé physique et mentale associés à ses dispositions spatiales domestiques uniques.
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Passer le test de QI →Influence et héritage
La carrière d'Irwin s'est déroulée à une époque où l'architecture professionnelle restait largement réservée aux hommes. Son travail était centré sur la sphère domestique, s'alignant sur les attentes sociales contemporaines tout en établissant un précédent pour les futures professionnelles. Elle est décédée en 1897 et est enterrée au cimetière d'Elmwood à Charlotte. Sa résidence située au 912 West Fifth Street a servi d'application pratique à ses concepts brevetés, bien que les développements ultérieurs dans le domaine se soient finalement orientés vers d'autres normes.
Faits marquants
- Naissance : 1828, comté de Mecklenburg - Décès : 1897, Charlotte - Numéro de brevet : 94 116 - Date du brevet : 24 août 1869 - Mariage : James P. Irwin, 1849 - Publication notable : The Hermit of Petraea, 1871 - Lieu de sépulture : Cimetière d'Elmwood, Charlotte
Questions des lecteurs
### Harriet Morrison Irwin a-t-elle été la première femme à concevoir une maison ?
Elle a été la première femme américaine à recevoir un brevet pour une conception architecturale.
### Existe-t-il encore des maisons hexagonales de sa conception ?
Non, les maisons construites à Charlotte sur la base de son brevet ont été démolies.
