J'ai des bouches à nourrir,
Les conflits inutiles ne font que multiplier les vaches.
Gary Earl Grice, mieux connu sous ses noms de scène GZA et The Genius, est un rappeur, compositeur et acteur américain. Membre fondateur du groupe de hip hop Wu-Tang Clan, GZA est la « tête spirituelle » du groupe, étant à la fois le premier membre du groupe à obtenir un contrat d'enregistrement et le membre le plus âgé. Il a participé aux projets solo de ses compagnons du Clan et a maintenu une carrière solo réussie commençant avec Liquid Swords en 1995.
Son style lyrique rejette souvent les intrigues typiques du rap en faveur de la science et d'une large gamme de philosophies et a été caractérisé comme « armé de métaphores acérées et d'un flow fluide ». Une analyse des paroles de GZA a révélé qu'il possède le deuxième plus grand vocabulaire de la musique hip hop populaire. Il s'est associé à un groupe d'éducation pour promouvoir l'enseignement des sciences à New York City par le biais du hip hop.
Jeunesse
Après sa naissance à Brooklyn, New York City, le 22 août 1966, Gary Grice a développé un intérêt pour le hip-hop en participant à des fêtes de rue en tant qu'enfant au début des années 1970. Il était impliqué dans le breakdance, le graffiti et le DJing. Dès le départ, il a développé un intérêt pour l'écriture, étudiant les Comptines de Mère l'Oye. Entre 1974 et 1976, avant de déménager de Staten Island à Brooklyn, il écoutait The Last Poets ; cependant, il était attiré par la profanité plutôt que par le contenu, et n'a compris les messages sous-jacents que de nombreuses années plus tard. The Last Poets, ainsi que les chansons des Isley Brothers, des Commodores et des O'Jays ont joué un rôle important dans sa jeunesse, notamment en ce qui concerne le ton et la cadence de la parole. Plus tard, il a commencé à écouter du hip hop et du R&B, par exemple Secret Weapon et Grandmaster Flash and the Furious Five.
Il a formé un groupe de trois personnes avec ses cousins, Robert Diggs et Russell Jones, qui seraient plus tard connus sous les noms de RZA et Ol' Dirty Bastard. À l'époque, il n'aimait pas le son de sa voix. Le groupe, FOI: Force of the Imperial Master, et plus tard All in Together, voyait les trois rapper et faire du DJing, changeant de noms et effectuant des spectacles locaux ; comme ils vivaient dans des arrondissements différents, GZA et Ol' Dirty voyageaient de Brooklyn à Staten Island pour rencontrer leur cousin RZA, après quoi les trois voyageaient à travers New York City et affrontaient d'autres MCs lors de batailles. Il a quitté l'école en 10e année, mais a nourri son amour pour la science en développant ses compétences en tant que parolier.
Après quelques années de cela, GZA a été signé chez Cold Chillin' Records en tant qu'artiste solo sous le nom The Genius. Il a sorti son album de débuts, Words from the Genius en 1991, produit principalement par Easy Mo Bee, mais après son échec commercial, car le label ne l'a pas promu, et son expérience difficile en tournée, Grice s'est lassé et a demandé à être libéré du label. La sélection de beats de l'album est similaire au son boom-bap classique du début des années 1990, tandis que le sujet des paroles est les situations quotidiennes d'un individu vivant dans les parties de New York. À l'époque, il travaillait comme messager à vélo.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →Wu-Tang Clan
En 1992, GZA a rejoint le Wu-Tang Clan, un groupe de neuf membres, formé par son cousin RZA. GZA a eu quelques apparitions très remarquées sur l'album de débuts du groupe, Enter the Wu-Tang 36 Chambers en 1993, y compris une piste solo, « Clan in da Front ». Cela, combiné avec des apparitions sur les albums d'autres membres du Clan comme Return to the 36 Chambers: The Dirty Version en 1995 et Only Built 4 Cuban Linx... en 1995 lui a apporté beaucoup de reconnaissance. Selon Method Man, « on se forme comme Voltron et GZA se trouve être la tête ».
Carrière solo
1995–1999: Liquid Swords, Beneath the Surface
Ces apparitions invitées ont été suivies en 1995 par le deuxième album studio de GZA, Liquid Swords, produit et enregistré entièrement dans le studio de sous-sol par RZA, avec la participation de tous les membres originaux du Clan. Il a été sorti le 7 novembre par Geffen Records. La composition complexe de l'album incluait des dialogues échantillonnés du film de kung fu Shogun Assassin. L'album a reçu des critiques positives et s'est bien vendu. Il est considéré comme l'un des meilleurs albums du camp Wu-Tang. Il s'est classé à la 9e place du palmarès Billboard 200 et à la 2e place du palmarès Top R&B/Hip Hop Albums. Le 8 octobre 2015, la Recording Industry Association of America a annoncé que l'album avait obtenu une certification Platine pour avoir vendu plus d'un million de copies. C'est devenu le premier album lié à Wu-Tang à recevoir une certification depuis 2004, quand Method Man et Ghostface Killah ont tous les deux obtenu des certifications. De plus, il a réalisé les clips vidéo de quatre singles de l'album.
Après avoir participé au deuxième album du Wu-Tang Clan, Wu-Tang Forever en 1997, son troisième album studio Beneath the Surface a été sorti par MCA Records en 1999. L'album et ses singles « Crash Your Crew » et « Breaker, Breaker » ont reçu l'acclamation critique. L'album a obtenu une certification Or de la RIAA, s'est classé à la 9e place du palmarès Billboard 200 et a dominé le palmarès Top R&B/Hip Hop Albums.
2000–2009: Legend of the Liquid Sword, Pro Tools
En 2000, le single Ich lebe für Hip Hop a été sorti avec DJ Tomekk et s'est classé 11e au palmarès allemand.
En 2002, une suite de son deuxième album solo a été sortie, Legend of the Liquid Sword. Il a été bien reçu par les critiques, mais ne s'est pas bien vendu et n'a pas réussi à atteindre le statut Or. GZA a passé 2004 en tournée, à la fois en solo et avec le Clan, et a fait une apparition avec RZA dans le film Coffee and Cigarettes de Jim Jarmusch, aux côtés de Bill Murray. Les deux ont également participé aux sketchs de Chappelle Show « Wu Tang Financial » et « Racial Draft ».
En 2005, GZA et DJ Muggs, le producteur du groupe de hip-hop Cypress Hill, ont sorti l'album de collaboration Grandmasters. Muggs a assuré toute la production de l'album, qui voyait GZA utiliser les échecs comme métaphore pour le jeu du rap, avec la plupart des chansons ayant un titre à thème d'échecs.
À l'été 2008, son cinquième album studio solo Pro Tools a été sorti par Babygrande Records. Il présentait la production de Black Milk et Jay « Waxxx » Garfield, RZA, Mathematics et True Master. Une chanson très controversée sur l'album s'intitulait « Paper Plates », une réponse à flux lisse visant le rappeur rival 50 Cent. Après la sortie, GZA a tourné en diverses parties de l'Europe lors d'une « Liquid Swords Tour », où il a interprété des chansons de Liquid Swords ainsi que Pro Tools. Il a ensuite tourné dans certaines parties des États-Unis.
2010–présent: Dark Matter
En 2010, il a parlé à l'Université Harvard, et depuis, il a visité, entre autres, le MIT, Oxford, l'USC, NYU, Cornell, où il a rencontré des scientifiques comme David Kaiser et Sallie W. Chisholm pour chercher de l'inspiration. En 2012, il a parlé « hip-hop et science » avec Neil deGrasse Tyson.
Pour améliorer l'enseignement des sciences à New York City et au-delà en fin 2012, avec l'assistance du professeur Christopher Emdin de l'Université Columbia et du site Web Rap Genius, il a commencé à travailler sur un programme pilote appelé Science Genius B.A.T.T.L.E.S. Bringing Attention to Transforming, Teaching and Learning Science (Porter l'attention à la transformation, l'enseignement et l'apprentissage de la science). Cette initiative motive les jeunes étudiants du lycée, en particulier les étudiants afro-américains et latinos, qui ensemble représentent 70 pour cent de la population étudiante de New York City, à apprendre la science par le hip hop, en créant des raps scientifiques et en participant à une compétition de rap.
Entre-temps, il a continué à travailler sur un nouvel album studio associé, appelé Dark Matter, qui est basé sur un voyage à travers l'espace-temps, l'univers et la physique. À la fin de 2015, GZA a annulé les dates de sa tournée européenne pour se concentrer sur le travail de l'album avec le compositeur Vangelis. Il est prévu d'être le premier d'une série d'albums liés à la Terre, le suivant conçu autour des océans. GZA a donné à entendre que les albums seront sans avertissement parental, sans profanité et sans nudité.
En février 2015, GZA a sorti un single « The Mexican », une reprise de la chanson de Babe Ruth, avec le guitariste Tom Morello et la chanteuse Kara Lane. Ils ont interprété la chanson en direct avec The Roots sur The Tonight Show Starring Jimmy Fallon. Le 30 juin 2016, il a sorti un nouveau titre à thème spatial, « The Spark », produit par Paul Ryder, pour le projet de la NASA « Destination: Jupiter », en célébration de la mission Juno en cours de l'agence.
En 2020, GZA a fourni un rôle de voix dans la série Netflix Kipo and the Age of Wonderbeasts en tant que Bad Billions, et a contribué une chanson à la série.
Discographie
Albums studio
- Words from the Genius 1991
- Liquid Swords 1995
- Beneath the Surface 1999
- Legend of the Liquid Sword 2002
- Pro Tools 2008
Albums de collaboration
- GrandMasters avec DJ Muggs 2005
