Le prix Nobel de chimie de 1929 a été partagé par Arthur Harden pour ses recherches sur la fermentation du sucre et les enzymes fermentatives. Cet accomplissement a permis d'identifier les mécanismes chimiques précis au sein des cellules de levure, marquant une transition significative dans la biochimie du début du XXe siècle vers la compréhension des voies métaboliques au niveau moléculaire.
Fondations académiques et premières recherches
Né à Manchester en 1865, Harden a suivi ses études primaires au Tettenhall College. En 1882, il est entré au Owens College, qui est devenu plus tard l'université de Manchester. Après avoir obtenu son diplôme en 1885, il a bénéficié de la Dalton Scholarship en chimie. Ce financement a facilité une période d'études à l'université d'Erlangen-Nuremberg, où il a mené des recherches sous la direction d'Otto Fischer sur la synthèse de la bêta-nitroso-alpha-naphtylamine. Après avoir reçu son doctorat, il est retourné dans son alma mater en tant que maître de conférences, où il a collaboré avec Sir Philip Hartog et a écrit un manuel de chimie organique pratique avec F.C. Garrett.
Les années à l'Institut Lister
En 1897, Harden est passé du monde universitaire à la recherche professionnelle au British Institute of Preventive Medicine, plus tard connu sous le nom d'Institut Lister. Il a obtenu son doctorat en sciences à l'université Victoria en 1902. En 1907, il a atteint le poste de chef du département de biochimie. Pendant son mandat, qui a duré jusqu'à sa retraite en 1930, il a appliqué ses connaissances en chimie aux phénomènes biologiques. Ses recherches ont porté sur les actions chimiques des bactéries, la chimie des cellules de levure et l'analyse des vitamines antiscorbutiques et antineuritiques.
Contribution à la glycolyse
La collaboration avec William John Young s'est révélée cruciale dans son étude de la glycolyse de la levure. Le duo a identifié un ester phosphoré, qui est devenu connu sous le nom d'ester de Harden-Young. Une analyse chimique ultérieure a confirmé que cette substance était du fructose-1,6-bisphosphate. Cette identification a clarifié le rôle de la phosphorylation dans la dégradation du sucre, révélant comment les cellules de levure métabolisent le glucose. Ces travaux ont fourni la preuve fondamentale de son prix Nobel et ont consolidé son statut d'autorité sur les processus de fermentation.
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Passer le test de QI →Statut professionnel et reconnaissance
Harden était une figure institutionnelle dévouée, ayant été membre fondateur de la Biochemical Society et éditeur du Biochemical Journal pendant 25 ans. Il a été membre de la Royal Society et de l'Académie allemande des sciences Leopoldina. En 1926, il a été fait chevalier pour ses contributions à la science. Outre son prix Nobel, il a reçu la médaille Davy en 1935. Après son départ à la retraite de l'Institut Lister, il a poursuivi ses recherches jusqu'à sa mort en 1940 à Bourne End, où il a été enterré au cimetière paroissial de Cookham.
Faits rapides
- Né : 1865, Manchester - Décédé : 1940, Bourne End - Éducation : Université de Manchester, Université d'Erlangen-Nuremberg - Prix Nobel de chimie : 1929 - Médaille Davy : 1935 - Épouse : Georgina Sydney Bridge - Affiliation clé : Institut Lister de médecine préventive - Lieu de sépulture : Cimetière paroissial de Cookham
Questions posées par les lecteurs
### Quelle a été la principale découverte faite par Arthur Harden concernant la levure ?
Il a découvert un ester phosphoré, identifié plus tard comme étant le fructose-1,6-bisphosphate, qui est essentiel au processus de glycolyse chez la levure.
### Arthur Harden a-t-il eu des enfants ?
Non, Arthur Harden et son épouse, Georgina Sydney Bridge, n'ont pas eu d'enfants.