La projection de Robinson a été développée en 1961 pour offrir un compromis entre la distorsion de surface et de distance, fournissant une visualisation plus naturelle pour les cartes du monde. Ce travail reste le point culminant d'une carrière définie par un effort visant à élever la cartographie d'une simple illustration à une discipline académique rigoureuse et reconnue, ainsi qu'à une méthode formelle de communication.
Cartographie en temps de guerre et le globe du président
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Robinson a dirigé la division des cartes pour l'Office of Strategic Services. Aucun cartographe professionnel n'étant disponible, il a formé le personnel sur le tas pour produire plus de 5 000 cartes dessinées à la main. Parmi les projets notables sous sa direction figure la création d'un immense globe de 50 pouces, qui a été présenté au président Franklin Roosevelt, à Winston Churchill et à d'autres hauts fonctionnaires. Pour ces services, il a reçu la Legion of Merit en 1946.
Carrière académique dans le Wisconsin
À partir de 1947, Robinson a enseigné à l'Université du Wisconsin à Madison jusqu'à sa retraite en 1980. Pendant son mandat, il a œuvré pour établir la cartographie en tant que discipline académique autonome, obtenant finalement l'approbation de l'université pour des programmes spécifiques de licence et de master. L'influence du département s'est élargie sous sa direction, entraînant l'attribution de plus de 100 masters et 20 doctorats à des étudiants qui ont ensuite dirigé leurs propres programmes. Ses contributions sont commémorées aujourd'hui par la bibliothèque de cartes nommée en son honneur dans l'institution.
Approche philosophique de la cartographie
Robinson a souligné la fonction d'une carte en tant qu'outil de communication. Dans son livre de 1952, The Look of Maps, il a soutenu que les concepteurs devaient éviter de s'appuyer sur la tradition, telle que la convention de placer le nord en haut d'une page. En collaboration avec Barbara Bartz Petchenik dans The Nature of Maps, il a introduit le concept du « percipient » de la carte, un utilisateur qui interagit avec les données cartographiques de manière critique plutôt que comme un observateur occasionnel. Son manuel, Elements of Cartography, a atteint sa sixième édition en 1995.
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- Naissance : 1915, Montréal - Décès : 2004, Madison - Éducation : Université de Miami, Université du Wisconsin–Madison, Université d'État de l'Ohio - Service militaire : Office of Strategic Services (OSS) - Distinction notable : Médaille d'or Carl Mannerfelt (1980) - Rôle professionnel : Président de l'Association cartographique internationale (1972–76)
Questions fréquentes des lecteurs
### Qu'est-ce que la projection de Robinson ?
Il s'agit d'une projection pseudocylindrique commandée par Rand McNally en 1961 qui vise à équilibrer les distorsions de surface et de distance pour une représentation visuelle plus agréable du monde.
### Quelle a été l'importance de la division des cartes de l'OSS ?
Sous la direction de Robinson, la division a développé des techniques de cartographie modernes sur le tas pour soutenir les efforts des Alliés, ce qui a donné lieu à plus de 5 000 cartes et à des cadeaux diplomatiques importants comme le globe du président de 50 pouces.
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