Les fouilles du palais minoen de Cnossos en Crète, qu'Arthur Evans a entreprises en 1900, ont transformé la compréhension moderne des civilisations de l'âge du bronze égéen. Utilisant la fortune privée générée par l'entreprise de papeterie de sa famille, Evans a mis au jour des structures et des artefacts qui lui ont permis de distinguer la civilisation minoique de la Grèce mycénienne et d'identifier les premières écritures crétoises.
Premières influences et éducation
Né en 1851 à Nash Mills, Arthur Evans était l'aîné de John Evans et Harriet Ann Dickinson. Son père, associé dans une papeterie et antiquaire, a favorisé son exposition précoce à l'archéologie, à la numismatique et à la géologie. Evans a fréquenté la Harrow School, où il a coédité The Harrovian et a commencé à utiliser une canne nommée Prodger pour compenser une mauvaise vision de loin. Il s'est inscrit au Brasenose College d'Oxford en 1870 pour y étudier l'histoire moderne. Ses années de formation ont été marquées par de nombreux voyages en Europe, au cours desquels il a documenté des découvertes anthropologiques et cherché des artefacts préhistoriques dans des gravières à travers la France et les Carpates.
Recherches à Cnossos
Evans a tourné son attention vers la Crète après avoir eu connaissance de fouilles antérieures et avortées menées par Minos Kalokairinos. Il a acheté les terres entourant le site du palais pour mener ses propres recherches. Son travail a abouti à l'identification des écritures Linéaire A et Linéaire B, ainsi que d'un système d'écriture pictographique jusqu'alors inconnu. Ces découvertes ont été cruciales pour établir la chronologie et la spécificité culturelle de la civilisation minoique, qui avait auparavant été occultée par sa relation avec l'influence mycénienne ultérieure.
Contributions académiques et professionnelles
Tout au long de sa carrière, Evans s'est situé à l'intersection de l'anthropologie, de l'archéologie et de la préhistoire. Il a présidé la Royal Numismatic Society de 1914 à 1919 et a été élu membre de la Royal Society en 1901. Sa production professionnelle a été soutenue par de nombreuses affiliations académiques internationales, notamment des membresies à l'Académie royale des sciences de Suède, à l'Académie des inscriptions et belles-lettres et à l'Institut archéologique allemand. Il est resté actif dans la recherche jusqu'à sa mort en 1941 à Youlbury House.
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- Naissance : 1851, Nash Mills - Décès : 1941, Youlbury House - Éducation : Harrow School et Brasenose College - Fouille majeure : Cnossos, Crète - Membre de la Royal Society : 1901 - Médaille Copley : 1936 - Président de la Royal Numismatic Society : 1914-1919 - Knight Bachelor : 1911
Questions fréquentes
### Quelles écritures Arthur Evans a-t-il découvertes ?
Il a été le premier à définir les écritures crétoises connues sous les noms de Linéaire A et Linéaire B, ainsi qu'un système d'écriture pictographique plus ancien.
### Comment les fouilles de Cnossos ont-elles été financées ?
Evans a eu recours à des fonds privés, principalement tirés des bénéfices de l'entreprise de papeterie de sa famille, pour acheter le terrain du palais et mener les fouilles.
