David Hume : Biographie, Réalisations et Héritage Durable

Opposant aux rationalistes philosophiques, Hume considérait que les passions plutôt que la raison gouvernent le comportement humain, proclamant que « La raison est, et ne doit être que l'esclave des passions. » Hume était aussi un sentimentaliste qui soutenait que l'éthique repose sur l'émotion ou le sentiment plutôt que sur le principe moral abstrait. Il a maintenu un engagement précoce envers les explications naturalistes des phénomènes moraux et est généralement accepté par les historiens de la philosophie européenne comme ayant d'abord clairement exposé le problème de l'est-ought, ou l'idée qu'une déclaration de fait seule ne peut jamais donner lieu à une conclusion normative de ce qui devrait être fait.

Hume a nié que les gens aient une conception réelle du soi, postulant qu'ils n'expérimentent qu'un faisceau de sensations et que le soi n'est rien d'autre que ce faisceau de perceptions connecté par une association d'idées. La théorie compatibiliste du libre arbitre de Hume considère le déterminisme causal comme pleinement compatible avec la liberté humaine. Sa philosophie de la religion, y compris son rejet des miracles et sa critique de l'argument du dessein, était particulièrement controversée. Hume a laissé un héritage qui a influencé l'utilitarisme, le positivisme logique, la philosophie de la science, la philosophie analytique précoce, la science cognitive, la théologie et de nombreux autres domaines et penseurs. Immanuel Kant a crédité Hume comme l'inspiration qui l'avait réveillé de ses « sommeils dogmatiques ».