David J. Thouless

Le prix Nobel de physique 2016 a reconnu des découvertes théoriques concernant les transitions de phase topologiques et les phases topologiques de la matière, honorant David J. Thouless pour ses contributions fondamentales au domaine. Sa carrière a duré des décennies, passant de la recherche en physique nucléaire à des recherches spécialisées sur le comportement des électrons dans les systèmes désordonnés et l'ordonnancement des structures atomiques.

Années de formation et éducation

Né en 1934 à Bearsden, en Écosse, David James Thouless a suivi un parcours académique qui l'a mené à travers des institutions prestigieuses. Il a fréquenté la St Faith's School et le Winchester College avant de s'inscrire à Trinity Hall, à Cambridge, pour obtenir une licence ès sciences naturelles. Il a poursuivi ses études doctorales à l'université Cornell, sous la direction de Hans Bethe.

Nominations académiques et recherche

Après un stage de recherche postdoctorale au laboratoire national Lawrence-Berkeley, Thouless a occupé divers postes d'enseignement et de recherche. Il a été le premier directeur des études en physique au Churchill College de Cambridge, de 1961 à 1965. Sa carrière académique ultérieure comprend un poste de professeur de physique mathématique à l'université de Birmingham entre 1965 et 1978. En 1979, il s'est installé aux États-Unis pour une année en tant que professeur de sciences appliquées à l'université Yale avant de rejoindre le corps professoral de l'université de Washington à Seattle en 1980.

Contributions scientifiques

Thouless s'est spécialisé dans la physique de la matière condensée, en se concentrant sur le problème à N corps et la supraconductivité. Ses recherches ont clarifié le concept d'énergie de réarrangement au sein des noyaux atomiques et ont fourni des expressions mathématiques pour le moment d'inertie dans les noyaux déformés. Il a également joué un rôle déterminant dans l'avancement de la compréhension des états électroniques localisés au sein de réseaux désordonnés et a largement contribué à la mécanique statistique, notamment en ce qui concerne l'ordonnancement topologique.

Distinctions et dernières années

Ses contributions à la physique ont été marquées par de nombreuses distinctions. Il a été élu membre de la Royal Society en 1979, de l'American Physical Society en 1986 et de l'Académie américaine des arts et des sciences. Il était également membre de l'Académie nationale des sciences des États-Unis. Parmi ses prix notables, citons la médaille et le prix Maxwell, le prix Wolf de physique et le prix Nobel de physique. Thouless est décédé à Cambridge le 6 avril 2019.

Faits en bref

- Naissance : 1934, Bearsden - Décès : 2019, Cambridge - Nationalité : Royaume-Uni ; États-Unis - Éducation : Université Cornell ; Trinity Hall ; Clare Hall - Prix clé : Prix Nobel de physique (2016) - Adhésion professionnelle : Royal Society

Questions des lecteurs

### Pour quelles recherches David J. Thouless était-il le plus célèbre ?

Il a été reconnu pour ses découvertes théoriques concernant les phases topologiques de la matière et les transitions de phase topologiques.

### Où David J. Thouless a-t-il enseigné à l'université ?

Il a occupé des postes à l'université de Birmingham, à l'université Yale, à l'université de Washington et au Churchill College de Cambridge.