Un ex cirujano del Ejército de los Estados Unidos se convirtió en uno de los colaboradores más prolíficos del Oxford English Dictionary mientras estaba confinado en un hospital psiquiátrico británico. William Chester Minor, un médico educado en Yale, pasó de una carrera militar definida por el servicio y la inestabilidad mental a una vida de exhaustiva investigación lingüística durante su largo encarcelamiento.
Educación temprana y servicio militar
Nacido en 1834 en Ceilán británico de padres misioneros, Minor se mudó a los Estados Unidos a los catorce años. Asistió a la Hopkins Grammar School antes de inscribirse en la Facultad de Medicina de Yale. Durante sus estudios, obtuvo experiencia lexicográfica temprana ayudando en una revisión del Diccionario de Webster. Tras graduarse en 1863 con especialización en anatomía comparada, sirvió como cirujano del ejército en la Guerra Civil estadounidense, trasladándose finalmente a Nueva York y más tarde a un puesto remoto en Florida debido a su comportamiento errático.
Encarcelamiento en Inglaterra
Buscando mejorar su condición mental, Minor se trasladó a Londres en 1871. En febrero de 1872, actuando bajo delirios paranoicos, mató a George Merrett en Tenison Street. Declarado no culpable por razón de demencia, fue internado en el asilo de Broadmoor. Debido a que recibía una pensión militar y era considerado manejable, mantuvo una biblioteca personal y se dedicó a actividades académicas dentro de la institución.
Contribuciones lexicográficas
Mientras estaba en Broadmoor, Minor respondió a un llamado de voluntarios para ayudar en la creación del Oxford English Dictionary. Compiló grandes cantidades de citas de su colección de libros antiguos para ilustrar el uso de términos específicos. James Murray, el editor del diccionario, visitó a Minor en 1891 y reconoció la importancia de su trabajo, señalando que los últimos cuatro siglos de lenguaje podrían ilustrarse utilizando solo las contribuciones del investigador.
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Hacer la prueba de CI →Declive y últimos años
La salud mental de Minor decayó, lo que llevó a un acto de automutilación en 1902. En 1910, tras la defensa de Murray, el Ministro del Interior británico Winston Churchill ordenó su liberación y deportación a los Estados Unidos. Minor fue institucionalizado en el Hospital St. Elizabeths en Washington, D.C., y más tarde trasladado al Retreat for the Elderly Insane en Hartford, Connecticut, donde murió en 1920.
Datos rápidos
- Nacido: 1834, Ceilán británico - Fallecido: 1920, Hartford - Educación: Facultad de Medicina de Yale - Ocupación: Cirujano y lexicógrafo - Obra principal: Oxford English Dictionary - Enterrado en: Evergreen Cemetery
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Por qué fue encarcelado William Chester Minor?
Fue declarado no culpable por razón de demencia tras disparar mortalmente a George Merrett en Londres en 1872.
### ¿Cómo contribuyó Minor al Oxford English Dictionary?
Sirvió como lector voluntario, utilizando su biblioteca personal para extraer y categorizar citas que ilustraban el uso de palabras para los editores.
