William C. McCool se desempeñó como piloto de la misión STS-107 a bordo del transbordador espacial Columbia, que concluyó el 1 de febrero de 2003. Su carrera abarcó el servicio como oficial naval estadounidense, piloto de pruebas e ingeniero aeronáutico. Su trabajo con la NASA terminó durante la desintegración del transbordador sobre el sur de los Estados Unidos durante la reentrada, dieciséis minutos antes del aterrizaje programado.
Educación temprana y fundamentos militares
Nacido en San Diego en 1961, McCool asistió a escuelas en Guam y luego se graduó de la Coronado High School en Lubbock, Texas, en 1979. Se inscribió en la Academia Naval de los Estados Unidos, graduándose en el segundo lugar de su clase en 1983 con una licenciatura en Ciencias Aplicadas. Continuó su desarrollo académico en la Universidad de Maryland, College Park, obteniendo una maestría en Ciencias de la Computación en 1985, y más tarde obtuvo una maestría en Ingeniería Aeronáutica en la Escuela Naval de Posgrado de los Estados Unidos en 1992.
Aviación naval y servicio como piloto de pruebas
McCool se convirtió en aviador naval designado en agosto de 1986. Se entrenó para el EA-6B Prowler en la NAS Whidbey Island y completó misiones con el VAQ-133, desplegándose a bordo del USS Coral Sea. En 1991, se graduó de la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de los Estados Unidos como estudiante destacado. Tras su graduación, se desempeñó como piloto de pruebas para el TA-4J y el EA-6B en la NAS Patuxent River, Maryland, gestionando proyectos que involucraban mejoras de aviónica y vida útil por fatiga de la estructura del avión. Durante su carrera naval, acumuló más de 2800 horas de vuelo en 24 aeronaves diferentes.
Carrera en la NASA y última misión
Seleccionado por la NASA en abril de 1996, McCool se presentó en el Centro Espacial Johnson en agosto de ese año. Tras completar dos años de evaluación, se cualificó como piloto de transbordador, contribuyendo a la Oficina de Astronautas a través de iniciativas de mejora de la cabina. Como piloto del STS-107, ayudó a ejecutar aproximadamente 80 experimentos de investigación durante el vuelo de 16 días. McCool está enterrado en el Cementerio de la Academia Naval de los Estados Unidos.
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- Nacimiento: 1961, San Diego - Fallecimiento: 2003, Texas - Educación: Academia Naval de los Estados Unidos, Escuela Naval de Posgrado - Rango militar: Comandante - Seleccionado por la NASA: 1996 - Premio principal: Medalla de Honor Espacial del Congreso (2004) - Logro temprano: Eagle Scout - Lugar de sepultura: Cementerio de la Academia Naval de los Estados Unidos
Preguntas frecuentes
### ¿Cuál fue el papel de William C. McCool en la misión STS-107?
Se desempeñó como piloto del transbordador espacial Columbia.
### ¿Dónde recibió McCool su entrenamiento de vuelo?
Fue designado aviador naval en 1986 y asistió a la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de los Estados Unidos.
