Una paciente de 17 años llamada Elizabeth Dashiell llegó al Hospital de Nueva York en 1890 con un tumor óseo agresivo en la mano, lo que inició la búsqueda de nuevos tratamientos contra el cáncer que definió la carrera de William Coley. Tras su muerte, él fue pionero en el estudio de la inmunoterapia contra el cáncer al investigar el papel de la infección en la remisión de tumores.
Carrera temprana y educación
Nacido en Saugatuck, Westport, en 1862, William Bradley Coley cursó una licenciatura en Clásicas en la Universidad de Yale antes de graduarse de la Facultad de Medicina de Harvard en 1888. Tras su formación, comenzó una pasantía quirúrgica en el Hospital de Nueva York. Su enfoque clínico cambió fundamentalmente después de tratar a Dashiell, cuya amputación de antebrazo no logró evitar una metástasis generalizada. Afligido por las limitaciones de la intervención quirúrgica, Coley hizo la transición al papel de médico-científico.
El origen de las toxinas de Coley
La investigación de Coley lo llevó a un caso que involucraba a Fred Stein, un paciente cuyo tumor de cuello supuestamente desapareció tras un episodio de erisipela. Esta observación llevó a Coley a investigar si estimular el sistema inmunitario podría destruir células malignas. En 1891, inyectó a un paciente llamado Zola con bacterias vivas de Streptococcus. Aunque el tumor se disolvió, el método era inherentemente peligroso. Coley desarrolló finalmente una mezcla de Streptococcus pyogenes y Serratia marcescens muertos, lo que redujo los riesgos de mortalidad en comparación con el enfoque de infección activa.
Obsolescencia y radiación
Hacia 1901, la radioterapia surgió como una alternativa prometedora, que ofrecía un alivio inmediato del dolor y la destrucción de tumores. Aunque Coley experimentó inicialmente con máquinas de rayos X, concluyó que la terapia era localizada y no curativa. Sus colegas científicos, incluido James Ewing, argumentaron que la mezcla de toxinas era impredecible, laboriosa y carecía de reproducibilidad. A medida que la tecnología de radiación ganó una adopción clínica generalizada, el uso de la vacuna de Coley comenzó a declinar.
Veinte preguntas, ocho minutos de reloj y un percentil medido frente a todos los que la han hecho. Sin registro.
Hacer la prueba de CI →Impacto regulatorio y legado
Las toxinas de Coley permanecieron en uso a nivel mundial hasta que la Enmienda Kefauver Harris de 1962 requirió que la mezcla fuera recertificada como un fármaco nuevo por la Administración de Alimentos y Medicamentos. Este cambio regulatorio restringió efectivamente el tratamiento a ensayos clínicos experimentales. Hoy en día, organizaciones como Cancer Research UK desaconsejan el uso de estas toxinas como complemento o sustituto de los tratamientos estándar debido a la falta de evidencia sobre su eficacia y el potencial de riesgos graves para la salud.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1862, Westport, Connecticut - Fallecimiento: 1936, Ciudad de Nueva York - Educación: Universidad de Yale y Facultad de Medicina de Harvard - Conocido como: Padre de la inmunoterapia contra el cáncer - Tratamiento clave: Toxinas de Coley - Premio: Miembro honorario del Royal College of Surgeons (1935) - Categoría profesional: Médico, cirujano y oncólogo
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Qué eran las toxinas de Coley?
Una mezcla de Streptococcus pyogenes y Serratia marcescens muertos destinada a estimular una respuesta inmunitaria contra los tumores.
### ¿Por qué se dejó de usar las toxinas?
La Enmienda Kefauver Harris de 1962 exigió que el tratamiento fuera etiquetado como un medicamento nuevo, limitando su uso a ensayos experimentales.
