Condenado a dos años de prisión por difamar al príncipe regente, Leigh Hunt se convirtió en un símbolo de la resistencia intelectual a principios del siglo XIX. Aunque su nombre se vincula a menudo con las batallas legales de su revista The Examiner, también ejerció como figura central en un círculo literario londinense que nutrió el talento poético emergente.
Primeros años y educación
Nacido en 1784 en Southgate, James Henry Leigh Hunt era hijo de Isaac Hunt, un antiguo abogado de Filadelfia, y de Mary Shewell. Su familia llegó a Gran Bretaña tras marchar de Estados Unidos después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Educado en Christ's Hospital entre 1791 y 1799, Hunt desarrolló un interés temprano por la poesía. Un impedimento en el habla le impidió asistir a la universidad, lo que le llevó a dedicarse a la escritura y al periodismo.
Labor periodística
Hunt pasó de su puesto de oficinista en el Ministerio de Guerra a editar The Examiner en 1808. Junto con su hermano John Hunt, estableció una plataforma para principios políticos radicales. La independencia de la publicación atrajo un escrutinio considerable, que culminó en la condena por difamación de 1813 en relación con el príncipe regente Jorge. Durante su encarcelamiento en la prisión del condado de Surrey, Hunt continuó con sus labores editoriales y recibió visitas de figuras como Lord Byron y Charles Lamb. Más allá de The Examiner, colaboró en publicaciones periódicas como The Reflector, The Indicator y The Companion.
Influencia literaria y círculo
Como miembro central del grupo de Hampstead conocido como el «círculo de Hunt», desempeñó un papel clave al dar a conocer al público a autores como John Keats, Percy Bysshe Shelley, Robert Browning y Alfred Tennyson. Su propia poesía, incluido el poema Story of Rimini de 1816, reflejaba una preferencia por el estilo de Geoffrey Chaucer frente a los pareados de Alexander Pope. A pesar de sus contribuciones a la crítica literaria y de sus poemas populares como «Abou Ben Adhem», su obra atrajo ocasionalmente las burlas de sus contemporáneos.
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- Nacido: 1784, Southgate - Fallecido: 1859, Putney - Educación: Christ's Hospital, 1791-1799 - Publicación principal: The Examiner - Encarcelamiento: Prisión del condado de Surrey, 1813-1815 - Cónyuge: Marianne Kent - Lugar de sepultura: Cementerio de Kensal Green
Preguntas de los lectores
### ¿Por qué fue encarcelado Leigh Hunt?
Fue condenado a dos años por difamar al príncipe regente Jorge en The Examiner, donde describió al príncipe como corpulento.
### ¿Quiénes fueron los principales miembros del círculo de Hunt?
El grupo incluía a William Hazlitt, Charles Lamb, John Keats, Percy Bysshe Shelley y otras figuras literarias notables de la época.
