Charlie Spencer Chaplin: Biografía, logros y legado perdurable

En 1919, Chaplin cofundó la distribuidora United Artists, lo que le dio control total sobre sus películas. Su primer largometraje fue The Kid (1921), seguido de A Woman of Paris (1923), The Gold Rush (1925) y The Circus (1928). Inicialmente se negó a pasar a películas sonoras en los años treinta, en su lugar produjo City Lights (1931) y Modern Times (1936) sin diálogos. Su primera película sonora fue The Great Dictator (1940), que satirizaba a Adolf Hitler. Los años cuarenta estuvieron marcados por la controversia para Chaplin, y su popularidad decayó rápidamente. Fue acusado de simpatías comunistas, y algunos miembros de la prensa y el público se escandalizaron por su implicación en un juicio de paternidad y matrimonios con mujeres mucho más jóvenes. La Oficina Federal de Investigaciones abrió una investigación, y Chaplin fue obligado a abandonar Estados Unidos en 1952 y establecerse en Suiza. Abandonó al Vagabundo en sus películas posteriores, que incluyen Monsieur Verdoux (1947), Limelight (1952), A King in New York (1957) y A Countess from Hong Kong (1967).

Chaplin escribió, dirigió, produjo, editó y compuso la música de la mayoría de sus películas. Era un perfeccionista, y su independencia financiera le permitió pasar años en el desarrollo y producción de una película. Sus películas se caracterizan por el cine cómico combinado con pathos, tipificado en las luchas del Vagabundo contra la adversidad. Muchas contienen temas sociales y políticos, así como elementos autobiográficos. Recibió un Premio Óscar Honorífico por «el efecto incalculable que ha tenido en convertir el cine en la forma de arte de este siglo» en 1972, como parte de una apreciación renovada de su obra. Continúa siendo muy valorado, con The Gold Rush, City Lights, Modern Times y The Great Dictator frecuentemente clasificadas en listas de las mejores películas.