🇮🇱 Boris Avrukh

Manche Wunderkinder werden dafür erinnert, was sie als Kinder gewannen; eine seltenere Minderheit wird dafür erinnert, was sie später der ganzen Welt lehrten. Boris Avrukh ist beides: Weltmeister der Unter-12-Jährigen mit zwölf Jahren und, Jahrzehnte später, der Autor, dessen Eröffnungsbücher veränderten, wie ambitionierte Schachspieler überall ihre Vorbereitung gestalten.

Avrukh wurde 1978 in Karaganda geboren, einer Industriestadt in der kasachischen Steppe, tief im Inneren der Sowjetunion — und tief im Inneren der sowjetischen Schachmaschine, dem staatlich geführten System aus Vereinen, Trainern und Kinderturnieren, das nahezu jeden Weltmeister des zwanzigsten Jahrhunderts hervorbrachte.

Die Maschine identifizierte ihn früh. 1990, im Alter von zwölf Jahren, gewann Avrukh die Weltmeisterschaft der Unter-12-Jährigen — ein Weltmeistertitel, errungen während die UdSSR noch bestand, von einem Jungen aus einer Kohlestadt tausend Meilen von Moskau entfernt. In den letzten Jahren des sowjetischen Systems gehörte er zu dessen letzten großen Wunderkindern.

Als die Union zusammenbrach, schloss sich Avrukhs Familie der gewaltigen Emigration an, die die sowjetische Schachkultur ins Ausland trug — in seinem Fall nach Israel, dem größten schachlichen Nutznießer der Migration. Der Junge-Champion aus Karaganda wurde ein israelischer Meister in einem Land, das plötzlich dicht bevölkert war mit ihnen.

Er erwarb 1997 den Großmeistertitel, mit neunzehn Jahren, und machte sich daran, sich im tiefsten nationalen Feld außerhalb Russlands zu beweisen. Er gewann 1999 die israelische Schachmeisterschaft — und erneut 2008 — und spielte für Israel bei mehreren Schacholympiaden, dem zweijährlichen Mannschaftsweltturnier des Sports.

Eine Besonderheit seiner Olympiade-Karriere: Avrukh hält eine eigentümliche Auszeichnung unter Großmeistern — als junger Spieler bei der Olympiade 1998 in Elista gehörte er zum israelischen Team, während der nationale Verband die goldene Generation hegte, die später in Dresden Olympia-Silber gewinnen sollte. Er gehörte zum Kollektiv, das Israel in die Spitzenklasse des Sports hob.

Doch es war am Schreibtisch, dass Avrukh zu einem Namen wurde, der in jedem Schachklub der Erde bekannt ist. Ab 2008 setzten seine Grandmaster-Repertoire-Bände über die Eröffnungen — massive, rigorose, berühmt ehrliche Werke, die die kritischen Systeme des Spiels analysierten — einen neuen Maßstab für Schachliteratur.

Professionelle sprachen über die Bücher mit einer Art Besorgnis: Sie waren so gründlich, dass Vereinsspieler plötzlich Zugang zu Vorbereitungen einer Tiefe hatten, die einst Elite-Trainingslagern vorbehalten war. Verlage und Rezensenten schrieben der Reihe zu, die analytische Messlatte für das gesamte Genre angehoben zu haben. »Avrukh« wurde zur Kurzformel — ein Repertoire, ein Ansatz, ein Adjektiv.

Die Karriere des Autors läuft weiter: Er lehrt, schreibt und trainiert von den Vereinigten Staaten aus, wo er sich niederließ — ein in der Sowjetunion geborener, in Israel geschmiedeter Großmeister, der nun die nächste Generation amerikanischer Schüler trainiert. Wenige Karrieren zeichnen die Wanderungen des modernen Schachs so präzise nach.

Sein Weg — Karaganda zum Weltmeistertitel, Israel zu nationalen Meisterschaften, dann eine Autorenschaft, die die Eröffnungstheorie umgestaltete — ist der vollständige Bogen der post-sowjetischen Schachdiaspora, komprimiert in eine Biografie.

Für Israel markieren Avrukhs Meisterschaften 2000 und 2008 den Aufstieg des Landes: Die erste gewonnen, als die Immigrantengeneration die Führung übernahm, die zweite genau in dem Jahr, als israelisches Schach seinen Olympiade-Gipfel erreichte. Er war sowohl Nutznießer als auch Erbauer jenes goldenen Zeitalters.

Um zu verstehen, was seine Bücher veränderten, betrachte man, wie Eröffnungsvorbereitung vor ihnen funktionierte. Ernsthafte Repertoires waren das gehütete Eigentum von Professionellen — über Jahre mit Trainern aufgebaut, gehütet wie Geschäftsgeheimnisse. Avrukhs Grandmaster-Repertoire-Bände veröffentlichten Vorbereitung dieses Kalibers offen: vollständige, aktuelle, getestete Systeme für Turnierpraxis, kommentiert mit der Ehrlichkeit eines praktizierenden Großmeisters darüber, welche Varianten tatsächlich halten. Rezensenten nannten die ersten Bände ein neues Genre; eine Generation ehrgeiziger Spieler baute ihr gesamtes Eröffnungsleben daraus auf.

Seine Spielerkarriere war unterdessen keine Fußnote zum Schreiben. Zwei israelische Meisterschaften, 2000 und 2008, kamen gegen Felder mit der stärksten nationalen Besetzung außerhalb der traditionellen Schachsupermächte, und sein langer Dienst in Israels Olympiadeteams fiel mit dem Aufstieg des Landes in die Spitzenklasse des Sports zusammen. Die Glaubwürdigkeit des Autors beruhte auf den Ergebnissen des Spielers — Leser vertrauten den Büchern genau deshalb, weil der Mann, der sie schrieb, mit den Ideen darin gewonnen hatte.

Das nun laufende Trainingskapitel könnte sich als ebenso einflussreich erweisen wie das Schreiben. In den Vereinigten Staaten niedergelassen, trainiert Avrukh aufstrebende amerikanische Junioren in derselben disziplinierten Methode, die ihm die sowjetische Schule in Karaganda gab — und schließt damit einen Kreis, der hinter dem Eisernen Vorhang begann und nun durch den am schnellsten wachsenden Schachverband der Welt verläuft. Der Weltmeister der Unter-12-Jährigen von 1990 ist faktisch zu einer Institution aus einer Person geworden: Spieler, Autor und Lehrer, der ein Jahrhundert akkumulierter Schachkultur an jeden weitergibt, der bereit ist zu arbeiten.

Und für jedes Kind, das heute Schach studiert, trägt seine Geschichte eine deutliche Lehre: Der Weltmeistertitel der Unter-12-Jährigen machte ihn zum Wunderkind, aber die Arbeit, die folgte — die Jahrzehnte der Analyse, die Titel, die Bücher — machte ihn dauerhaft. Im Schach wie überall ist die Gabe des Kindes der Beginn der Geschichte, niemals ihr Ganzes.