Während des Amerikanischen Bürgerkriegs wurden durch Mary Ann Bickerdyke dreihundert Feldlazarette in den gesamten Vereinigten Staaten eingerichtet. Den Soldaten als Mutter Bickerdyke bekannt, entwickelte sie sich zu einer führenden Administratorin für die Unionstruppen und gewann die Unterstützung der Generäle Ulysses S. Grant und William T. Sherman, um die militärische Bürokratie im Dienste der verwundeten Soldaten zu umgehen.
Frühe Karriere und Mobilisierung in Kriegszeiten
Geboren 1817 in Knox County, Ohio, heiratete Mary Ann Ball im Jahr 1847 Robert Bickerdyke. Nach dem Tod ihres Mannes im Jahr 1859 ließ sie sich in Galesburg, Illinois, nieder und arbeitete als botanische Ärztin mit pflanzlichen Behandlungen. Im Jahr 1861, nachdem ein Brief eines Chirurgen über die chaotischen Zustände in den Militärkrankenhäusern in Cairo, Illinois, in ihrer Kirche verlesen wurde, wurde sie von Bürgern ausgewählt, um Hilfsgüter zu liefern. Sie schloss sich bald dem nordwestlichen Zweig der Sanitary Commission als Feldagentin an.
Feldeinsätze und Krankenhausverwaltung
Bickerdyke nahm zwischen Juni 1861 und März 1865 an 19 Schlachten teil, darunter die Schlacht von Shiloh und die Schlacht von Vicksburg. In Fort Donelson führte sie systematische Wäschereidienste für Feldlazarette ein und nutzte Desinfektionsmittel sowie tragbare Ausrüstung. Ihr administrativer Wirkungskreis erweiterte sich während ihrer Amtszeit als Oberschwester im Gayoso Block Hospital in Memphis, wo sie 900 Patienten betreute. Sie sicherte sich Personal über General Hurlbut, nachdem Militärdirektoren versucht hatten, ihre Angestellten zu entlassen, bei denen es sich größtenteils um ehemals versklavte Personen handelte.
Kommando und militärische Beziehungen
Ihr direkter Umgang mit Autoritäten führte dazu, dass General William T. Sherman bemerkte, sie stünde im Rang über ihm. Als leitende Krankenschwester der westlichen Armeen nutzte sie die Unterstützung von Grant und Sherman, um lebenswichtige Versorgungsgüter und Transportmittel zu beschaffen. Während des Marsches nach Atlanta baute sie Krankenhäuser sowohl für Unions- als auch für konföderierte Verwundete. Sie war vier Wochen lang die einzige weibliche Betreuerin im Krankenhaus des XV. Armeekorps während der Schlacht am Missionary Ridge und ritt schließlich während der Grand Review of the Armies in Washington an der Spitze des XV. Korps.
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IQ-Test starten →Einsatz für Veteranen nach dem Krieg
Nach dem Ende der Feindseligkeiten im Jahr 1865 wandte sich Bickerdyke der Interessenvertretung für Veteranen und der Sozialarbeit zu. Sie war 1866 im Home for the Friendless in Chicago tätig und erleichterte die Umsiedlung von 50 Veteranenfamilien nach Salina, Kansas, damit diese als Siedler fungieren konnten. Sie betrieb das Bickerdyke House in Salina und qualifizierte sich später als Anwältin, um Veteranen der Union bei der Sicherung von Rentenleistungen zu unterstützen. Ihre späteren Jahre umfassten eine Anstellung an der San Francisco Mint und den Dienst bei der Heilsarmee.
Kurzfakten
- Geboren: 1817, Knox County, Ohio - Gestorben: 1901, Bunker Hill, Kansas - Berufe: Ärztin, Krankenschwester, Anwältin - Kriegseinsatz: 19 Schlachten - Auszeichnungen: Ohio Women's Hall of Fame (1979) - Grabstätte: Linwood Cemetery
Fragen der Leser
### Warum wurde sie Mutter Bickerdyke genannt?
Die Unionssoldaten gaben ihr diesen Spitznamen aufgrund ihrer fürsorglichen Art und ihres entschlossenen Einsatzes für ihre Bedürfnisse während des Amerikanischen Bürgerkriegs.
### Besaß sie im Feld wirklich rechtliche Befugnisse?
Obwohl sie oft unter Umgehung standardmäßiger militärischer Verfahren handelte, sicherte sie sich eine schriftliche Befugnis von General Hurlbut und genoss die persönliche Unterstützung der Generäle Grant und Sherman.
