Eine 1024-Wort-Maschine, die aus einem Wohnzimmer in Baltimore heraus operierte, diente als unwahrscheinlicher Schauplatz für einen historischen Wendepunkt in der persönlichen Datenverarbeitung. Im Jahr 1965 nutzte Mary Allen Wilkes eine Heimkonsole, um interaktive Software zu entwickeln, und wurde damit effektiv zur ersten Nutzerin, die einen Computer in einem Privathaushalt betrieb, während sie gleichzeitig Systeme entwickelte, die zukünftige PC-Funktionalitäten widerspiegelten.
Frühe technische Beiträge
Wilkes wurde 1937 in Chicago geboren und schloss 1959 ihr Studium am Wellesley College mit einem Hintergrund in Philosophie und Theologie ab. Trotz anfänglicher Entmutigung bezüglich eines Jurastudiums stieg sie nach einem Hinweis aus ihrer Kindheit in das aufkeimende Informatikfeld ein. Ihre Karriere begann am MIT Lincoln Laboratory, wo sie IBM 704 und 709 Maschinen für das Spracherkennungsprojekt programmierte. 1961 trat sie der Digital Computer Group bei und trug zur Entwicklung früher experimenteller Hardware bei, indem sie Operationen auf dem TX-2 simulierte und Konsolenprototypen entwarf.
Entwicklung von LAP6
Der Wechsel an die Washington University in St. Louis im Jahr 1964 bot das Umfeld für ihre bedeutendsten Softwareerfolge. Mit einer Speicherkapazität von 2048 12-Bit-Wörtern entwickelte sie das Betriebssystem LAP6. Dieses Programm führte das Scroll-Editieren ein – eine Technik, die Algorithmen ihrer Kollegen Mishell J. Stucki und Severo M. Ornstein nutzte. LAP6 ermöglichte die Bearbeitung von Dokumenten in Echtzeit und erlaubte Benutzern das Bearbeiten, Archivieren und Ausführen von Programmen über eine Tastatur- und Bildschirmschnittstelle. Das System unterstützte den Austausch über kleine Magnetbänder und schuf ein frühes Präzedenzfall für die Verteilung von Open-Source-Programmen.
Juristische Praxis und akademisches Engagement
Wilkes änderte 1972 ihren Schwerpunkt und schrieb sich an der Harvard Law School ein. Nach ihrem Abschluss arbeitete sie als Prozessanwältin und leitete schließlich die Abteilung für Wirtschaftskriminalität und Verbraucherschutz bei der Staatsanwaltschaft des Middlesex County. Ihr akademisches Engagement setzte sie durch das Harvard Law School Trial Advocacy Program fort, an dem sie von 1983 bis 2011 unterrichtete. Zudem war sie ab 2001 als Schiedsrichterin für die American Arbitration Association tätig und fungierte zwischen 2005 und 2012 als Jurorin beim Willem C. VIS International Commercial Arbitration Moot in Wien.
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- Geboren: 1937, Chicago - Ausbildung: Wellesley College, Harvard Law School - Arbeitgeber: MIT, Washington University in St. Louis - Wichtige Softwareentwicklung: Betriebssystem LAP6 - Juristische Rollen: Prozessanwältin, Schiedsrichterin, Jura-Dozentin - Erste dokumentierte Nutzung eines Heimcomputers: 1965
Fragen der Leser
### Welche Bedeutung hatte das Betriebssystem LAP6?
Es ermöglichte die interaktive Dokumentenbearbeitung und Programmmanipulation in Echtzeit auf einem Computer und funktionierte ähnlich wie spätere Personal-Computer-Systeme.
### Hat Wilkes die Informatik für die Rechtswissenschaft vollständig verlassen?
Ja, sie verließ das Fachgebiet 1972, um Jura zu studieren, obwohl sie später als Schiedsrichterin für Fälle im Bereich Informationstechnologie tätig war.
