Mary Ann Bevan

Der Gewinn eines Wettbewerbs um den Titel der „hässlichsten Frau“ bot Mary Ann Bevan die finanzielle Lebensgrundlage, die sie nach dem plötzlichen Tod ihres Ehemannes Thomas Bevan im Jahr 1914 benötigte, um ihre vier Kinder zu versorgen. Diese Entscheidung verlagerte ihre Karriere von der klinischen Krankenpflege in London zum amerikanischen Jahrmarkts- und Zirkusbetrieb, wo sie bis zu ihrem Tod im Jahr 1933 blieb.

Frühes Leben und Einsetzen der Akromegalie

Geboren als Mary Ann Webster in Plaistow, Ost-London, am 20. Dezember 1874, war sie das jüngste von acht Kindern. Mit 22 Jahren ließ sie sich zur Krankenschwester ausbilden und heiratete 1902 Thomas Bevan. Etwa vier Jahre nach ihrer Heirat, im Alter von 32 Jahren, begann sie körperliche Anzeichen einer Akromegalie zu zeigen. Zu diesen Symptomen gehörten ein abnormales Körperwachstum, erhebliche Veränderungen der Gesichtsstruktur, chronische Kopfschmerzen und eine nachlassende Sehkraft.

Berufliche Veränderung zu Shows

Nachdem sie 1914 verwitwet war, reichte Bevans Einkommen als Krankenschwester nicht mehr aus, um ihren Haushalt zu führen. Sie nahm an einem Wettbewerb teil, der sie öffentlich als „hässlichste Frau“ identifizierte, und der Sieg ebnete ihr einen neuen beruflichen Weg. Im Jahr 1920 rekrutierte der amerikanische Schausteller Samuel W. Gumpertz sie für eine Ausstellung im Vergnügungspark Dreamland auf Coney Island. Sie zog in die Vereinigten Staaten, um diese Auftritte für den Rest ihrer Karriere auszuführen.

Auftritte und spätere Jahre

Während ihrer Zeit in den Vereinigten Staaten trat Bevan für den Ringling Brothers Circus auf und übernahm gelegentlich pflegerische Aufgaben während der Tournee. Berichte der Leeds Mercury aus dem Jahr 1926 beschrieben sie als gesellige und angenehme Person, die Mitleid ablehnte. Bis in die frühen 1930er Jahre setzte sie diese Auftritte fort, bis sie am 26. Dezember 1933, kurz nach ihrem 59. Geburtstag, starb. Sie wurde anschließend auf den Brockley und Ladywell Friedhöfen beigesetzt.

Rückblickende Kontroverse

Anfang der 2000er Jahre verwendete Hallmark Cards ein Bild von Bevan für eine Geburtstagskarte, die sich auf die Fernsehserie Blind Date bezog. Nach einer Beschwerde des niederländischen Arztes Wouter de Herder, der die respektlose Art der Ausbeutung einer Frau, die durch Akromegalie deformiert war, kritisierte, nahm der Hersteller das Produkt aus dem Vertrieb.

Fakten auf einen Blick

- Geboren: 20. Dezember 1874, London - Gestorben: 26. Dezember 1933, Coney Island - Berufe: Krankenschwester, Zirkusdarstellerin - Erkrankung: Akromegalie - Ehepartner: Thomas Bevan - Anzahl der Kinder: 4 - Begräbnisort: Brockley und Ladywell Friedhöfe

Fragen von Lesern

### Welche medizinische Erkrankung hatte Mary Ann Bevan?

Sie litt an Akromegalie, einer hormonellen Störung, die zu abnormalem körperlichen Wachstum und Gesichtsveränderungen führt.

### Warum begann sie als Zirkusdarstellerin zu arbeiten?

Nach dem Tod ihres Mannes im Jahr 1914 konnte sie ihre vier Kinder nicht mehr allein mit der Krankenpflege ernähren und suchte Einkommen durch einen Wettbewerb für die „hässlichste Frau“.