Die erste in Asien geborene Tennis-Grand-Slam-Siegerin im Einzel sicherte sich ihren Platz in der Sportgeschichte durch ihren Sieg bei den French Open 2011. Die aus Wuhan stammende Spielerin durchlief ein strenges staatliches Trainingssystem, bevor sie eine Profikarriere begann, die den Weg des chinesischen Tennis auf der globalen Bühne neu definierte und schließlich Platz 2 der Weltrangliste erreichte.
Frühe Entwicklung und Zeit im Nationalteam
Die 1982 geborene Li praktizierte zunächst Badminton, um ihre Reflexe zu schulen, bevor ihr Trainer Xia Xiyao sie im Alter von sieben Jahren zum Tennis brachte. Sie trat 1997 in das chinesische Nationaltennis-Team ein und verbrachte zehn Monate an der John Newcombe Academy in Texas. Ihre frühen Profijahre waren geprägt von beachtlichen Erfolgen auf der ITF-Tour, wo sie zwischen 1999 und 2002 zahlreiche Titel gewann. Ab 2002 zog sie sich jedoch für über zwei Jahre vom Profisport zurück und nannte gesundheitliche Probleme sowie Reibereien mit der nationalen Sportverwaltung als Gründe.
Professionelles Comeback und „Fly Solo“
Li kehrte 2004 zum Wettkampftennis zurück und entschied sich 2008 schließlich, das staatliche System zu verlassen. Dieser Ausstieg, bekannt als „Fly Solo“-Politik, ermöglichte es ihr, ihr eigenes Trainerteam und ihre finanziellen Ausgaben selbst zu verwalten, während sie einen deutlich höheren Anteil ihres Preisgeldes behalten konnte. 2006 heiratete sie Jiang Shan, der die Rolle ihres persönlichen Trainers übernahm. Ihre Rückkehr zu alter Stärke gipfelte in einer Reihe historischer Leistungen, darunter das Erreichen von Grand-Slam-Finals in Australien und ihr Durchbruchsieg in Paris.
Grand-Slam-Erfolge und Karriereende
Ihre Karriere erreichte mit dem Sieg bei den Australian Open 2014, zusätzlich zu ihrem French-Open-Titel 2011, ihren Höhepunkt. Diese Erfolge machten sie zu einer weltweiten Sportikone und brachten ihr einen Platz auf der Liste der 100 einflussreichsten Personen des Time-Magazins ein. Als sie im September 2014 im Alter von 32 Jahren ihren Rücktritt ankündigte, hatte sie neun Einzeltitel auf der WTA-Tour errungen. Ihre Beiträge zum Sport wurden 2019 offiziell gewürdigt, als sie als erste asiatische Spielerin in die International Tennis Hall of Fame aufgenommen wurde.
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IQ-Test starten →Ausbildung und Aktivitäten nach der Karriere
Über ihre sportlichen Erfolge hinaus verfolgte Li während ihrer gesamten Karriere ihre akademische Ausbildung. Sie studierte an der Huazhong University of Science and Technology und schloss 2009 mit einem Bachelor in Journalismus ab. Später setzte sie ihr Studium an der Cheung Kong Graduate School of Business fort. Seit ihrem Ausscheiden aus der Profitour engagiert sie sich weiterhin im globalen Sportwesen, unter anderem durch ihre Ernennung zur globalen Botschafterin für Special Olympics im Jahr 2016.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1982, Wuhan, China - Profidebüt: 1999 - Wichtige Titel: French Open 2011, Australian Open 2014 - Höchste Weltranglistenplatzierung: Nr. 2 (Februar 2014) - Aufnahme in die Hall of Fame: 2019 - Ausbildung: Huazhong University of Science and Technology - Karriereende: September 2014 - Ehepartner: Jiang Shan
Fragen von Lesern
### Was war die „Fly Solo“-Politik?
Es war eine experimentelle Reformpolitik, die es chinesischen Tennisspielern erlaubte, eigene Trainer einzustellen und ihre Finanzen selbst zu verwalten, während sie einen größeren Teil ihres Preisgeldes behielten.
### Hat Li Na an den Olympischen Spielen teilgenommen?
Ja, sie vertrat ihr Land bei den Olympischen Sommerspielen 2000, 2008 und 2012.
