Ein Brief, der 1785 aus einem Wasserstoffballon über dem Ärmelkanal abgeworfen wurde, gilt nach wie vor als das älteste bekannte Luftpoststück der Welt. Dieser historische Flug über das Wasser zwischen Dover und Calais wurde von John Jeffries absolviert, einem amerikanischen Arzt und Wissenschaftler, der vom Militärdienst zu einem Leben überging, das von wegweisenden meteorologischen Beobachtungen und aeronautischen Bestrebungen geprägt war.
Medizinische Ausbildung und frühe Praxis
Jeffries wurde 1744 in Boston geboren und absolvierte seine Grundausbildung am Harvard College, wo er im Jahrgang 1763 seinen Abschluss machte. Später reiste er nach Schottland, um an der Universität Aberdeen einen Medizinabschluss zu erlangen. Nach seiner Rückkehr nach Boston kreuzte sich sein Berufsleben mit wichtigen politischen Ereignissen. Während des Prozesses zum Massaker von Boston sagte Jeffries für die Verteidigung aus und diente als behandelnder Chirurg für Patrick Carr, ein Opfer des Vorfalls.
Militärdienst und die Revolution
Jeffries war zu Beginn der Amerikanischen Revolution als Chirurg beruflich tätig. Zwischen 1771 und 1774 diente er auf einem Geschwader britischer Schiffe, die im Hafen von Boston stationiert waren. Nach Ausbruch der Feindseligkeiten leistete er medizinische Versorgung für britische Soldaten, die am 17. Juni 1775 in der Schlacht von Bunker Hill verwundet worden waren. Als sich das politische Klima änderte, zog er 1776 nach Halifax in Nova Scotia und schließlich 1779 nach England, um seine Karriere im Dienste der britischen Krone fortzusetzen.
Luftfahrt und Meteorologie
Über die Chirurgie hinaus erwarb sich Jeffries den Ruf eines der ersten organisierten Wetterbeobachter in den Vereinigten Staaten. Bereits 1774 begann er, die täglichen Wetterbedingungen in Boston zu dokumentieren. Dieses Interesse an der Atmosphärenwissenschaft gipfelte in seiner Zusammenarbeit mit dem französischen Erfinder Jean-Pierre Blanchard. Im Jahr 1785 überquerten die beiden den Ärmelkanal erfolgreich mit dem Ballon, eine Leistung, die die erste Luftüberquerung des Kanals darstellte. Sein Geburtstag, der 5. Februar, wird ihm zu Ehren heute als Nationaler Tag der Meteorologen begangen.
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IQ-Test starten →Rückkehr nach Boston und Vermächtnis
Jeffries lebte von 1779 bis 1790 über ein Jahrzehnt lang in England. Obwohl er während der Kriegsjahre dem Massachusetts Banishment Act unterlag, kehrte er nach Boston zurück, um seine private Arztpraxis wieder aufzunehmen. Er blieb bis zu seinem Tod im Jahr 1819 in der Stadt und wurde auf dem Friedhof Granary Burying Ground beigesetzt. Sein Sohn, John Jeffries II, folgte ihm in den ärztlichen Beruf und war später Mitbegründer der Massachusetts Charitable Eye and Ear Infirmary.
Kurze Fakten
- Geboren: 1744, Boston - Gestorben: 1819, Boston - Ausbildung: Harvard College, Universität Aberdeen - Beschäftigung: Britische Armee - Grabstätte: Granary Burying Ground - Ballonflug: 1785 über den Ärmelkanal
Häufig gestellte Fragen von Lesern
### Wofür ist John Jeffries in der Luftfahrt am besten bekannt?
Er war die erste Person, die den Ärmelkanal auf dem Luftweg überquerte und 1785 zusammen mit Jean-Pierre Blanchard einen Ballonflug absolvierte.
### Welche Rolle spielte er beim Massaker von Boston?
Er diente als Zeuge für die Verteidigung und leistete chirurgische Versorgung für Patrick Carr, einen der bei dem Vorfall angeschossenen Männer.
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