Frederick Copleston

A History of Philosophy (Geschichte der Philosophie), veröffentlicht zwischen 1946 und 1975, bleibt das maßgebliche Werk von Frederick Copleston, einem britischen Jesuiten, der seine Karriere der Versöhnung der großen Strömungen des westlichen Denkens widmete. Geboren 1907 in Taunton, wurde Copleston zu einer zentralen Figur der akademischen Philosophie, bekannt sowohl für seine öffentlichen Debatten als auch für sein umfangreiches wissenschaftliches Werk.

Konversion und Ausbildung

Copleston wuchs in einer anglikanischen Familie auf und besuchte das Marlborough College, bevor er 1925 das St John's College in Oxford betrat. Im Alter von achtzehn Jahren konvertierte er zum katholischen Glauben. Trotz anfänglichen Widerstands seiner Familie schloss er 1929 sein Studium in Oxford ab. Nach einer kurzen Zeit am St Mary's College in Oscott trat er 1930 den Jesuiten bei. Seine philosophische Grundausbildung absolvierte er am Heythrop College in Oxfordshire und wurde 1937 geweiht. Weitere Studien in Deutschland endeten kurz vor seiner Rückkehr nach Großbritannien, um seine Lehrtätigkeit zu beginnen.

Akademische Karriere und Rundfunk

Copleston erlangte öffentliche Anerkennung durch seine BBC-Sendung von 1948, in der er mit Bertrand Russell über die Existenz Gottes debattierte. Ein Jahr später führte er eine bemerkenswerte öffentliche Diskussion über den logischen Positivismus mit A. J. Ayer. Während seiner gesamten Karriere verband er akademische Lehre mit dem Schreiben. Er hatte Positionen an der Päpstlichen Universität Gregoriana in Rom inne, wo er zwischen 1952 und 1968 jährlich Vorlesungen hielt, sowie am Jesuiten-Studienhaus in Heythrop. Als die Institution 1970 nach London umzog, wurde sie zum Heythrop College, einem Bestandteil der University of London, wo Copleston als Rektor fungierte.

Philosophische Beiträge

Sein Hauptwerk, die mehrbändige Geschichte der Philosophie, lieferte eine umfassende Darstellung des antiken, mittelalterlichen und modernen Denkens. Copleston konzentrierte sich auch auf das Werk des heiligen Thomas von Aquin und verfeinerte insbesondere das Verständnis der Fünf Wege durch die Unterscheidung zwischen in fieri und in esse Ursachen. Seine spätere Karriere umfasste Vorlesungen an der University of Santa Clara und die Gifford Lectures an der University of Aberdeen, die schließlich als Religion and the One veröffentlicht wurden. Er ging 1974 in den Ruhestand, blieb aber bis zu seinem Tod in London 1994 intellektuell aktiv.

Fakten

- Geboren: 1907, Taunton - Gestorben: 1994, London - Hauptfach: Geschichte der Philosophie - Geweiht: 1937 - Bedeutendes Werk: A History of Philosophy (1946–1975) - Mitglied: British Academy (1970) - Auszeichnung: Aquinas Medal (1977) - Ehre: Commander of the Order of the British Empire (1993)

Fragen von Lesern

### Was war Coplestons berühmteste Debatte?

Er ist am besten bekannt für die BBC-Rundfunkdebatte von 1948 über die Existenz Gottes gegen den Philosophen Bertrand Russell.

### Welchen Ansatz verfolgte Copleston bei der Geschichte der Philosophie?

Er lieferte klare, erklärende Darstellungen der westlichen Philosophie mit dem Ziel, den spezifischen Autoren, die er in seiner mehrbändigen Geschichte behandelte, treu zu bleiben.