Zwölf Sternbilder am südlichen Himmel wurden nach Beobachtungen definiert, die Frederick de Houtman in den letzten Jahren des 16. Jahrhunderts machte. Der um 1571 in Gouda geborene niederländische Navigator und Kolonialverwalter spielte eine bedeutende Rolle bei den frühen Versuchen, das langjährige portugiesische Monopol auf den lukrativen Gewürzhandelsrouten nach Ostindien herauszufordern.
Frühe maritime Expeditionen
De Houtman begann seine maritime Karriere an der Seite seines älteren Bruders Cornelis de Houtman. Sie nahmen an der ersten niederländischen Expedition nach Ostindien teil, die von 1595 bis 1597 dauerte. Während dieser Reise unterstützte Frederick den Navigator Pieter Dirkszoon Keyser bei der Kartierung des südlichen Himmels. Diese Beobachtungen bildeten die Grundlage für die Identifizierung neuer Sternbilder, die später auf Globen von Petrus Plancius dargestellt und in den 1603 von Johann Bayer veröffentlichten Himmelsatlas Uranometria aufgenommen wurden.
Gefangenschaft und sprachliche Beiträge
Während einer zweiten Reise nach Ostindien im Jahr 1598, die von seinem Bruder geleitet wurde, erlebte De Houtman erhebliche Rückschläge. Sein Bruder wurde getötet und Frederick wurde vom Sultan Alauddin Riayat Syah von Aceh im Norden Sumatras gefangen genommen. Er blieb etwa zwei Jahre, von 1599 bis 1601, in Gefangenschaft. De Houtman nutzte diese Zeit, um die malaiische Sprache zu studieren und seine Notizen in einem Wörterbuch und Grammatikführer zusammenzustellen. Dieses 1603 veröffentlichte Werk diente als eine der frühesten systematischen Ressourcen für Europäer, die sich für malaiische und madagassische Sprachen interessierten.
Erkundung der australischen Küste
Im Jahr 1619 befehligte De Houtman das Schiff Dordrecht der Niederländischen Ostindien-Kompanie und segelte zusammen mit Jacob Dedel, der die Amsterdam befehligte. Während dieser Reise identifizierten sie Teile der australischen Küste in der Nähe des heutigen Perth und nannten die Region Dedelsland. Als er nach Norden steuerte, wich er knapp gefährlichen Untiefen aus, die später als Houtman-Abrolhos bekannt wurden. Später landete er in Eendrachtsland, einem Gebiet, auf das zuvor Dirk Hartog gestoßen war, und dokumentierte diese Regionen, indem er sie mit dem mythischen Gebiet Locach gleichsetzte.
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- Geboren: ca. 1571, Gouda - Gestorben: 21. Oktober 1627, Alkmaar - Hauptberufe: Navigator, Astronom, Kolonialverwalter - Erste Expedition: 1595–1597 - Gefangenschaft: 1599–1601 - Sprachkenntnisse: Niederländisch, Malaiisch, Madagassisch - Landung in Australien: 1619 - Bedeutende Veröffentlichung: Malaiisch-Niederländisches Wörterbuch von 1603
Fragen von Lesern
### Was waren die wichtigsten Beiträge von Frederick de Houtman zur Astronomie?
Er arbeitete an der Aufzeichnung von Beobachtungen des südlichen Himmels mit und trug zur Identifizierung von 12 neuen südlichen Sternbildern bei.
### Wo reiste De Houtman in Australien hin?
Er sichtete die Küste in der Nähe des heutigen Perth, nannte sie Dedelsland und landete in der Region, die als Eendrachtsland bekannt ist.
