جون جونستون: الموسوعي الذي وصل كتابه عن الحيوانات إلى اليابان

في عام 1660، عبرت نسخة هولندية مزينة برسوم توضيحية فاخرة لموسوعة التاريخ الطبيعي العالم لتصل إلى بلاط شوغون ياباني، وظلت هناك كنافذة اليابان الرئيسية على العلوم الغربية للتسعين عاماً التالية. المؤلف، وهو طبيب من أصل اسكتلندي ولد في الكومنولث البولندي الليتواني وتلقى تعليمه في سانت أندروز وليدن ونصف جامعات أوروبا في عصر الإصلاح، لم يغادر القارة بنفسه قط. لقد سافرت كتبه نيابة عنه.

اسم اسكتلندي في الكومنولث البولندي

ولد جون جونستون (يان جونستون في المصادر البولندية) في 15 سبتمبر 1603 في شاموتولي، بالكومنولث البولندي الليتواني، وهو ابن سيمون جونستون، وهو مهاجر اسكتلندي استقرت عائلته في بولندا. مول أعمامه تعليمه المبكر، وأصبحت العائلة مرتبطة ارتباطاً وثيقاً ببيت ليشينسكي القوي: سيخدم جونستون رافاو ليشينسكي، وسيكون لسنوات المعلم الشخصي لابن رافاو، بوغوسواف ليشينسكي. شكلت علاقة الرعاية تلك مسار حياته المهنية بالكامل تقريباً، مما منح عالماً متجولاً من أصل متواضع الموارد للدراسة في أفضل جامعات أوروبا والحرية، لاحقاً، للكتابة على نطاق موسوعي.

تعليم أوروبي متجول

تبدو مسيرة جونستون التعليمية كجولة في التعلم في عصر الإصلاح. بين عامي 1611 و1619 مر بمدارس الإخوة البوهيميين، ومدرسة شونايخيانيوم، وصالة الألعاب الرياضية في تورون. في عام 1622 سافر إلى اسكتلندا والتحق بجامعة سانت أندروز، وحصل على درجة الماجستير في عام 1623 أثناء دراسة اللاهوت والفلسفة المدرسية والعبرية. في وقت لاحق من العقد، بين عامي 1628 و1634 تقريباً، تنقل عبر دائرة رائعة من المؤسسات - فيتنبرغ، لايبزيغ، فرانكفورت أودر، فرانيكر، كامبريدج وليدن - مع التركيز بشكل متزايد على الطب. حصل على دكتوراه في الطب من ليدن وكامبريدج في عام 1634، ودافع عن أطروحة بعنوان "عن الحميات" (De febribus). على طول الطريق اكتسب طلاقة في العبرية واللاتينية والبولندية، إلى جانب معرفة عملية بالهولندية والألمانية. عمل أيضاً كمدرس خاص في ليشينو من 1625 إلى 1628 قبل أن يتولى رسمياً مسؤولية تعليم بوغوسواف ليشينسكي من 1630 إلى 1636، وهو دور أخذه في جولة عبر فرانيكر وليدن وأمستردام وإنجلترا إلى جانب تلميذه النبيل وأبناء نبلاء آخرين.

مسيرة مهنية بنيت على رفض العروض المرموقة

ما يثير الدهشة في مسيرة جونستون المهنية اللاحقة هو عدد المناصب الأكاديمية الكبرى التي رفضها. دُعي لتولي كراسي في ديفينتر عام 1630، وفي فرانكفورت عام 1642، ولاحقاً في هايدلبرغ وليدن - أي منها كان سيثبت مسيرة مهنية تقليدية كأستاذ في جامعة مرموقة. رفضها جميعاً، واختار بدلاً من ذلك البقاء مرتبطاً بصالة الألعاب الرياضية في ليشينو، حيث عمل كزميل في هيئة التدريس للمصلح التعليمي العظيم يان آموس كومينسكي، وبعائلة ليشينسكي، حيث حمل ألقاب "كبير الأطباء وطبيب مدينة ليشينو الرسمي" - فعلياً طبيب العائلة الشخصي وطبيب المدينة الرسمي. بعد جولة في الجامعات الفرنسية والإيطالية، عاد ليستقر بشكل دائم في ليشينو عام 1636. أجبرته الحرب بين السويد وبولندا لاحقاً على الانتقال إلى سيليزيا، حيث استقر في النهاية في عقار زيبندورف بالقرب من ليغنيتسا (ليغنيتز)، وهناك توفي حوالي عام 1675.

موسوعي العالم الطبيعي

كانت مهنة جونستون الحقيقية هي الكتابة، وأنتج منها حجماً استثنائياً في الطب والفلسفة والتاريخ والعلوم الطبيعية. أسس كتابه المبكر "كتيب التاريخ الطبيعي" (حوالي 1625–1628) وكتابه الذي أعيد طبعه على نطاق واسع "عجائب الطبيعة" (1632–1633) مكانته كمجمع لعجائب الطبيعة على نطاق قاري. تُرجم كتابه الطبي "فكرة الطب العملي الشامل" (1642) إلى الإنجليزية بحلول عام 1652. لكن إنجازه المركزي كان موسوعة التاريخ الطبيعي التي ظهرت تحت عنوانين وتنسيقين متداخلين: سلسلة "التاريخ الطبيعي" المكونة من ستة مجلدات (1657) التي تتناول رباعيات الأرجل والحشرات والثعابين والمخلوقات المائية والأسماك والحيتان والطيور بالتناوب، إلى جانب الكتاب المرتبط بها ارتباطاً وثيقاً "المسرح العالمي للتاريخ الطبيعي" (1650–1653). تبع ذلك "وصف الأشجار" (1662)، عن الأشجار، ومجلدات أخرى عن المعادن والنباتات. كانت الكتب إنتاجات مذهلة مادياً، طبعتها دور نشر أوروبية كبرى بما في ذلك إلزيفير وشيبر، ومزينة بنقوش نحاسية لماثيوس ميريان، أحد أكثر النقاشين طلباً في ذلك العصر - مزيج من التجميع العلمي والحرفية البصرية التي جعلت المجلدات مرغوبة إلى ما هو أبعد من مجتمع علماء الطبيعة العاملين.

وصول عالمي

أوضح دليل على مدى سفر أعمال جونستون هو وصولها الموثق إلى اليابان. قُدمت نسخة هولندية عام 1660 من موسوعته للتاريخ الطبيعي كهدية إلى الشوغونية اليابانية - ويقال إنها وصلت إلى الشوغون يوشيموني - واستمرت في العمل كمصدر رئيسي لليابان للمعرفة بالتاريخ الطبيعي الغربي حتى عام 1750 تقريباً، بعد ما يقرب من قرن من كتابة جونستون لها. داخل أوروبا، أُعيد إصدار أعماله وترجمتها مراراً وتكراراً إلى الفرنسية والإنجليزية والألمانية، ولا تزال اختصار المؤلف النباتي القياسي "Jonst." يظهر في الاقتباسات التصنيفية التي تعود إلى الأنواع التي وصفها.

لماذا يُطلق على جون لقب عبقري

لا يعتمد ادعاء جونستون باللقب على الاكتشاف الأصلي بقدر ما يعتمد على اتساع غير عادي ومنضبط: فقد تحرك بطلاقة عبر اللاهوت والفلسفة والطب والمنح الدراسية العبرية والتاريخ الطبيعي، واستوعب الأدبيات المشتتة وغير الموثوقة في كثير من الأحيان في ذلك العصر عن الحيوانات والنباتات والمعادن، ونظمها في مجلدات موسوعية متماسكة وموثوقة بما يكفي لتظل المرجع القياسي في حضارة أجنبية بأكملها لما يقرب من قرن. هذا إنجاز حقيقي للتوليف والحكم التحريري في ظل ظروف القرن السابع عشر، عندما كانت معلومات التاريخ الطبيعي الموثوقة متناثرة عبر النصوص الكلاسيكية وتقارير المسافرين والفولكلور متفاوت الجودة بشكل كبير. الحجة المضادة الصادقة حقيقية بنفس القدر: كان جونستون في الأساس مجمعاً وليس مراقباً ميدانياً أو تجريبياً - أشار علماء لاحقون إلى أن رواياته الحيوانية والنباتية خلطت بين الوصف الدقيق والخرافات الموروثة دون نقد، ولم يقم بأي اكتشاف أو تقدم نظري يضاهي معاصرين مثل ويليام هارفي أو فرانشيسكو ريدي. كانت عبقريته، إذا كان المصطلح مناسباً، عبقرية المنسق العظيم في أوائل العصر الحديث: شخص يمكنه إبقاء العالم الطبيعي المعروف بأكمله في الأفق وتسليمه، منظماً بشكل مقروء، إلى القراء الذين لم يكن لديهم طريقة أخرى للوصول إليه على الإطلاق.

الإرث

ظلت مجلدات التاريخ الطبيعي لجونستون أعمالاً مرجعية قياسية في أجزاء من أوروبا لأجيال، وبشكل غير عادي، عملت كنافذة اليابان الرئيسية على علم الحيوان والنبات الغربي لمعظم القرن الثامن عشر. إن رفضه لكراسي جامعية مرموقة لصالح حياة طبيب عامل مرتبط بمدينة بولندية واحدة جعله شخصية أقل وضوحاً مؤسسياً من العديد من معاصريه، لكن بقاء "Jonst." في الاقتباس التصنيفي الحديث، والمسار الموثق لكتبه من مطبعة في ليشينو إلى مكتبة شوغون، يمثل وصولاً علمياً لم يضاهه سوى القليل من أقرانه المرتبطين بالجامعات.