🇨🇳 Ding Liren

ونتشو، المدينة الساحلية في مقاطعة تشجيانغ حيث وُلد دينغ ليرن في تشرين الأول/أكتوبر 1992، لم يكن لها أي تقليد في الشطرنج يُذكر. والداه لم يكونا لاعبَين. كانت المدينة معروفة بالصناعة والتجارة، وليس بأساتذة الشطرنج الكبار. لكن بحلول أوائل العقد الأول من الألفية الثانية، بدأت الصين ببناء شبكة من أكاديميات الشطرنج في بكين وشانغهاي، مؤسسات مدعومة من الدولة مُصمَّمة لتحويل جيل من الأطفال إلى منافسين دوليين. دخل دينغ هذا النظام وهو صبي، وانتقل للتدريب في بيئات لم يكن فيها الشطرنج ترفيهاً بل مهنة. كانت الأكاديميات صارمة، مُصمَّمة على غرار مدارس الشطرنج السوفييتية التي أنتجت كاسباروف وكاربوف قبل عقود. كان الطلاب يدرسون الافتتاحيات لساعات، ويُحلّلون مباريات الأساتذة حتى وقت متأخر من المساء، ويلعبون مباريات تدريبية يمكن أن تستمر حتى منتصف الليل. في هذه الغرف الضاغطة طوّر دينغ الدرع النفسي الذي سيُحدّد مسيرته لاحقاً.

في عام 2009، وفي سن السادسة عشرة، فاز دينغ ببطولة الصين للشطرنج، ليصبح أصغر لاعب على الإطلاق يحصل على اللقب الوطني. كان قد حصل بالفعل على لقب الأستاذ الكبير قبل أشهر، إنجاز وضعه بين الطبقة النخبوية من العباقرة الشباب في جميع أنحاء العالم. لكن دينغ لم يكن مهتماً بالبريق. بينما كان أقرانه يسعون وراء الألعاب النارية التكتيكية الهجومية، صقل أسلوباً بُني على الصبر والاختناق المَوقعي. فاز ببطولة الصين مرة أخرى في 2011، ثم مرة أخرى في 2012، ليُرسّخ نفسه كقوة مهيمنة في الشطرنج الصيني قبل عيد ميلاده العشرين. تحدّث لاعبون آخرون عن مبارياته بمزيج من الإعجاب والإحباط: مواقع تبدو متساوية تتدهور بشكل خفي، طرق الهروب تُغلق دون إنذار، وفجأة تُخسر اللعبة. وصفها ماغنوس كارلسن لاحقاً بدقة: «دينغ يلعب نوعاً من الشطرنج يكون غير مرئي حتى ينهار الموقف بالفعل».

جاء القفز من الهيمنة الوطنية إلى النخبة العالمية تدريجياً. أمضى دينغ منتصف العقد الأول من عام 2010 في تسلق التصنيفات العالمية، مُراكماً نقاط التصنيف من خلال الاتساق وليس البراعة. في عام 2017، وصل إلى نهائي كأس العالم FIDE، البطولة الإقصائية الوحشية التي تُعتبر واحدة من أكثر أحداث الشطرنج المرموقة خارج دورة البطولة ذاتها. خسر أمام ليفون أرونيان، النجم الأرمني، لكن النتيجة أكّدت ما كانت قوائم التصنيف تُشير إليه بالفعل: دينغ ينتمي إلى أفضل عشرة لاعبين في العالم. كان منهجياً في التحضير، عقلانياً على اللوحة، وصعباً بشكل محبط للهزيمة. كان أسلوبه غير رائج في عصر احتفل بالتحضير الهجومي المدعوم بالكمبيوتر والمعارك التكتيكية الحادة، ومع ذلك نجح. فاز ببطولات في الصين وأوروبا، وحصل على دعوات إلى دورات النخبة، وأصبح شخصية ثابتة في أكثر دوائر الشطرنج حصرية في العالم.

ثم جاء عام 2018، والسلسلة. بدءاً من آب/أغسطس 2017، خاض دينغ مائة مباراة كلاسيكية دون خسارة، أطول سلسلة بدون هزيمة في التاريخ المُسجَّل للشطرنج من المستوى الأعلى. امتدت السلسلة أربعة عشر شهراً وتضمّنت انتصارات على كل لاعب نخبوي تقريباً في العالم. انتهت فقط في تشرين الثاني/نوفمبر 2018، عندما سقط أخيراً أمام ماغنوس كارلسن في كأس سينكفيلد. حطّم الرقم القياسي المعيار السابق ورسّخ سمعة دينغ كأكثر لاعب صموداً ربما في جيله. لم يفز بكل مباراة خلال السلسلة؛ كثير منها كانت تعادلاً، صموداً دفاعياً بشق الأنفس في مواقف أسوأ. لكنه لم ينهر أبداً. قال النقاد إن أسلوبه حذر أكثر من اللازم، وأنه يفتقر إلى غريزة القاتل لدى الأبطال. تجاهلهم دينغ. فهم ما لم يفهمه الآخرون: في الشطرنج الحديث، حيث يمتد التحضير ثلاثين حركة عميقة وتجد المحركات حلولاً تكتيكية لكل شيء تقريباً، غالباً ما يسود اللاعب الذي يستطيع تحمّل الضغط لأطول فترة.

كان الطريق إلى بطولة العالم 2023 ملتوياً. لم يفز دينغ ببطولة المرشحين بشكل مباشر؛ تأهل كبديل بعد إيقاف الروسي سيرغي كارياكين. كانت البطولة نفسها، التي أُقيمت في مدريد عام 2022، حرب استنزاف. أنهى دينغ في المركز الأول بالتعادل مع نيبومنياتشي وخسر الفاصلة، لكن نيبومنياتشي تقدّم لمواجهة ماغنوس كارلسن، البطل الحالي. عندما تنازل كارلسن عن اللقب بدلاً من الدفاع عنه، نظّم FIDE مباراة بين أفضل اثنين من المتصدرين: نيبومنياتشي ودينغ. كان عالم الشطرنج منقسماً. اعتبر البعض دينغ المستضعف، لاعب لم يفز أبداً ببطولة المرشحين بشكل مباشر. اعترف آخرون به كأخطر خصم يمكن أن يواجهه نيبومنياتشي، لاعب محصّن ضد الانهيار النفسي وغير قادر على التدمير الذاتي.

كانت أستانا في نيسان/أبريل 2023 باردة ومشرقة. بدأت المباراة ببطء، مع تعادل الألعاب الستة الأولى. فاز نيبومنياتشي بالمباراة السابعة، ليتقدّم. عادل دينغ النتيجة في المباراة التاسعة. انتهى الجزء الكلاسيكي 7-7 بعد أربع عشرة مباراة، مما فرض فواصل سريعة. فهم عالم الشطرنج بأكمله ما يعنيه هذا: ستُحسم بطولة العالم في مباريات بدقائق على الساعة بدلاً من ساعات، صيغة تُكافئ الأعصاب والسرعة على الحساب العميق. بنى دينغ مسيرته على الصفات المعاكسة. ومع ذلك، في المباريات السريعة، أثبت هدوءه أنه حاسم. فاز في المباراة الثانية، وتعادل في الثالثة، وفي الرابعة، بينما كان نيبومنياتشي يضغط من أجل التعقيدات، وجد التسلسل الدقيق الذي أنهى المقاومة. جاءت المصافحة النهائية بعد الساعة السادسة مساءً بالتوقيت المحلي بقليل. أصبح دينغ ليرن بطل العالم في الشطرنج.

في كانون الأول/ديسمبر 2024، دافع دينغ عن لقبه في سنغافورة أمام غوكيش دومارجو، المعجزة الهندية البالغة من العمر ثمانية عشر عاماً والذي فاز ببطولة المرشحين في وقت سابق من ذلك العام. كانت المباراة تبايناً في الأجيال: دينغ، البالغ الآن اثنين وثلاثين عاماً، يُمثّل المدرسة الصبورة والمَوقعية؛ وغوكيش يُجسّد الأسلوب الهجومي المُدرَّب على المحركات للاعبين الذين نشأوا على الحواسيب الفائقة. خسر دينغ المباراة، مُتخلّياً عن التاج بعد أربع عشرة مباراة. كانت الهزيمة تذكيراً بأن بطولات الشطرنج مُستعارة وليست مملوكة. لكن إرثه كان آمناً. أثبت أن اللاعبين الصينيين يمكنهم المنافسة في القمة المطلقة للعبة، وأن الأكاديميات التي بُنيت في بكين وشانغهاي في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين لم تُنتج لاعبين أقوياء فحسب، بل بطلاً للعالم. استمر حكمه عشرين شهراً. غيّر كل شيء.