李嘉诚：从塑料花起家的超人

父亲因结核病去世后，他十五岁便辍学，在一家塑料贸易行每天工作十六小时以养家糊口。七十年后，香港新闻界用一个简短的称呼来形容那个曾经的少年：超人。李嘉诚建立了一个业务横跨五十多个国家、涵盖港口、电讯、零售和房地产的商业帝国，而其根基，字面意义上讲，就是塑料花。

难民的十五小时工作日

李嘉诚于1928年7月29日出生于中国广东省潮安，父母为潮州人李云经和庄碧琴。1940年，为躲避中国抗日战争，全家随难民潮涌入香港。不久后父亲死于结核病，十五岁的李嘉诚辍学进入一家塑料贸易公司工作，每天劳作十六小时，以养活这个如今由他实际当家的家庭。

将塑料花变成一笔财富

1950年，22岁的李嘉诚动用个人储蓄并向亲友借款，创立了长江工业公司。他敏锐地发现了一个特定且不起眼的商机：在廉价且逼真的塑料花全球需求旺盛之际，他自学了使人造花看起来逼真的塑料着色技术。几年之内，他就将该业务打造成了亚洲最大的塑料花供应商，为其后的每一次商业举措提供了资金支持。

趁众人抛售时买入土地

李嘉诚的第二个决定性技能是逆大众趋势解读香港房地产周期。他于1958年开始购买工厂用地，并在1967年香港暴动后 —— 当惊慌失措的居民低价抛售房产以离开殖民地时 —— 李嘉诚以萧条的价格大手笔买入，准确押注市场将会复苏。他于1971年将公司正式更名为长江实业，并于1972年在香港证券交易所上市；随后在1977年收购了中环和金钟地铁站上方的开发用地，此举让他得以挑战老牌英资洋行香港置地，争夺该市最具价值房地产的主导权。

收购和记黄埔

李嘉诚职业生涯中最具决定性的交易发生在1979年。当时，在汇丰银行的协助下，他收购了和记黄埔的控股权 —— 成为首位控制英资香港财团的华人商人，而此前一个世纪这类洋行一直由殖民利益掌控。和记黄埔成为李嘉诚向港口、电信和零售领域全球扩张的工具，最终将屈臣氏零售集团在亚洲和欧洲的15,000多家门店囊括其中。

全球布局与精准退场

李嘉诚自20世纪90年代初开始向国际拓展：1991年前获得卡尔加里赫斯基石油公司的多数股权，同年获得英国费利克斯托港75%的股份；随着邓小平1992年关键的南方谈话重新对外国投资开放中国，他在内地开展了包括盐田港和北京东方广场在内的大规模项目，到2000年内地投资额达到600亿港元。他在高位套现方面同样果断：1999年出售Orange电信股份获利151.2亿美元，2006年将和记港口业务20%的股份出售给新加坡港务集团带来31.2亿美元，2011年将印度Hutchison Essar 67%的股份出售给沃达丰净赚111亿美元。2018年，他以402亿港元出售了香港第五高摩天大楼中环中心 —— 这是当时亚太地区有史以来最大的一笔写字楼房地产交易。

退居幕后

在领导其公司近70年后，李嘉诚于2018年3月16日宣布退休，将长和与长实集团的控制权交给其子李泽钜，自己则担任资深顾问职务。福布斯2026年亿万富翁榜将其列为全球第42位，净资产达470亿美元。

基金会与绑架案

李嘉诚于1980年成立了李嘉诚基金会；截至2020年代中期，该基金会已向香港和中国内地的教育及医学研究投资超过300亿港元，其中包括向汕头大学及医学院捐赠逾12亿港元，以及向剑桥大学癌症研究计划、加州大学伯克利分校生物科学系和斯坦福大学医学院提供重大捐赠。1996年，其子李泽钜被匪徒张子强绑架并勒索10亿港元赎金 —— 这场危机李嘉诚通过中国内地当局而非香港警方解决，并以绑匪于1998年被处决告终。尽管拥有巨额财富，李嘉诚一直保持着众所周知的简朴个人风格，佩戴廉价手表并在深水湾同一栋住宅里住了几十年。在2019至2020年香港抗议期间，他拒绝谴责示威者，而是呼吁实现“和平解决” —— 对于香港最显赫的巨头而言，这是一个引人注目的独立姿态。

为什么李嘉诚被称为超人

“超人”这个昵称反映的是一种特定的、反复展现的技能，而非任何单一的发明：一种异常纪律严明的直觉，总能在恐惧将价格压低时 —— 1967年暴动后的香港房地产、1979年的殖民地时期英资洋行 —— 精准买入受困资产，并在估值见顶时精确卖出像Orange和Hutchison Essar股份这样成熟的资产。这种横跨七十年、多个行业和国家的逆向择时，正是分析师和商业历史学家在解释他超常回报时所指出的关键；这既需要耐心，在转型前将塑料作坊等不起眼的职位坚持多年，也需要果断采取行动的魄力 —— 在机会出现时成为首位拥有大型英资香港财团的中国所有人。

公平的对立观点是，李嘉诚的崛起也与香港特定的殖民及后殖民政治经济密不可分：他对比利时或和记黄埔的收购依赖于汇丰银行的配合，当时该行正寻求将这家财团托付给具有本地关系的买家。香港的批评者长期以来一直认为，其公司的规模对该地区的住房市场和生活成本产生了过高影响，在房价高企时期加剧了公众的不满。他审慎的政治定位 —— 数十年间大体与北京保持一致，随后在2019年抗议期间明显拒绝予以谴责 —— 也被解读为对其商业帝国的务实自我保护，因为该帝国的命运取决于与任何掌握权力的当局保持可行和合作的关系。

传奇传承

李嘉诚将一个少年难民的塑料学徒经历转变成了亚洲最大的财团之一，而常被描述为仅次于盖茨基金会的全球第二大私人慈善机构李嘉诚基金会，如今将其巨额财富的大部分投入到医学研究和教育中，造福于他在1940年身无分文抵达的那个地区。