对引力的一种机械解释，详细说明了以太粒子之间的碰撞如何将旋转运动转化为线性运动，标志着约翰·詹姆斯·沃特斯顿19岁时科学探索的开始。这一早期假设为他后来发展气体动力学理论奠定了框架，使他成为物理学领域一位重要但历史上被忽视的贡献者。
专业基础
沃特斯顿于1811年出生在爱丁堡，作为格雷恩杰和米勒公司的土木工程师学徒进入职场。他的专业培训得到了爱丁堡大学学术研究的补充，在那里他听取了约翰·莱斯利爵士关于数学、物理学、化学、解剖学和外科学的讲座。他的职业生涯涵盖了多种技术角色，包括铁路测量、1832年至1835年受雇于詹姆斯·沃克，以及1835年至1839年在英国海军部任职。
在印度的学术贡献
1839年，弗朗西斯·博福特促成了沃特斯顿被任命为驻孟买东印度公司学员的海军教官。这一职位为沃特斯顿提供了必要的稳定性和使用格兰特学院图书馆的权限，以便进行研究。在此期间，他独立推导出了气体动力学理论，并将他的发现记录在他1843年的著作《Thoughts on the Mental Functions》中。
科学上的忽视与拒绝
沃特斯顿阐述了气体压力、分子质量和均方速度之间的关系，有效地识别了理想气体定律，并提供了能量均分定理的第一个陈述。然而，他的工作未能获得认可。1845年提交给皇家学会的一篇论文在一名审稿人将手稿斥为胡言乱语后被拒绝。原始论文在档案中丢失，直到1892年才被发现，此时距离沃特斯顿1857年回到爱丁堡过着日益隐居的生活已经过去了很久。
快速事实
- 出生：1811年，爱丁堡 - 去世：1883年6月18日，爱丁堡 - 国籍：大不列颠及爱尔兰联合王国 - 教育：爱丁堡大学 - 雇主 (1832-1835)：詹姆斯·沃克 - 雇主 (1835-1839)：英国海军部 - 雇主 (1839-1857)：东印度公司 - 主要领域：物理学、土木工程
读者常见问题
### 为什么沃特斯顿的气体动力学理论被忽视了？
他的工作是自费出版在一本标题晦涩的书中的，随后被皇家学会拒绝，这意味着在理论被其他人普及之前，它并没有传达到既定的科学界。
### 沃特斯顿去世的情况如何？
他于1883年6月18日在爱丁堡家附近的一条运河中溺水身亡，可能是由于中暑。
