1785年从飞越英吉利海峡的氢气球上投下的一封信，至今仍是现存最古老的航空邮件。这次横跨多佛和加来之间水域的历史性飞行是由美国医生兼科学家约翰·杰弗里斯（John Jeffries）完成的，他从军旅生涯转向了以开创性气象观测和航空探索为标志的人生。
医学培训与早期从医
杰弗里斯于1744年出生于波士顿，在哈佛学院完成初级教育，并于1763届毕业。随后他前往苏格兰，在阿伯丁大学获得医学学位。回到波士顿后，他的职业生涯与重大政治事件交织在一起。在波士顿惨案的审判中，杰弗里斯为辩方出庭作证，并担任事件受害者帕特里克·卡尔的主治外科医生。
军事服役与革命
美国独立战争爆发初期，杰弗里斯担任外科医生。1771年至1774年间，他在驻扎在波士顿港的英国海军中队服役。敌对行动爆发后，他为1775年6月17日邦克山战役中受伤的英国士兵提供医疗护理。随着政治气候的变化，他于1776年搬到新斯科舍省的哈利法克斯，最终于1779年迁往英国，继续效力于英国王室。
航空学与气象学
除了外科手术外，杰弗里斯还确立了自己作为美国最早的有组织的天气观测者之一的声誉。早在1774年，他就开始记录波士顿的每日天气状况。他对大气科学的兴趣最终促成了他与法国发明家让-皮埃尔·布兰查德的合作。1785年，两人成功乘气球飞越英吉利海峡，这一壮举标志着人类首次乘航空器飞越该海峡。为纪念他，他的生日2月5日现被定为全国气象工作者日。
返回波士顿与遗产
杰弗里斯在英国居住了一十多年，从1779年到1790年。尽管在战争期间受到《马萨诸塞州放逐法》的约束，他仍返回波士顿恢复了私人医疗业务。他在该市一直居住到1819年逝世，并被安葬在谷仓墓地。他的儿子小约翰·杰弗里斯跟随他进入了医疗行业，后来共同创立了马萨诸塞州慈善眼耳医院。
快速事实
- 出生：1744年，波士顿 - 逝世：1819年，波士顿 - 教育：哈佛学院、阿伯丁大学 - 职业：英国陆军 - 安葬地：谷仓墓地 - 热气球飞行：1785年飞越英吉利海峡
读者常见问题
### 约翰·杰弗里斯在航空史上最著名的成就是什么？
他是历史上第一个乘航空器飞越英吉利海峡的人，于1785年与让-皮埃尔·布兰查德共同完成了热气球飞行。
### 他在波士顿惨案中扮演了什么角色？
他担任辩方证人，并为在事件中被枪击的男子之一帕特里克·卡尔提供外科护理。
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