没有什么比自我欺骗更容易的。
因为每个人希望的事，
他也相信是真实的。
德摩斯梯尼是古代雅典的希腊政治家和演说家。他的演说辞表现了当代雅典智力的显著成就，并使人们深入了解了公元前4世纪古希腊的政治和文化。德摩斯梯尼通过研究以前伟大演说家的演讲来学习修辞学。他在20岁时发表了第一次司法演讲，在这些演讲中他有效地论证以从他的监护人那里获得他继承遗产的剩余部分。在一段时间内，德摩斯梯尼以专业演讲撰稿人演讲撰稿人和律师的身份谋生，为私人法律诉讼撰写演讲稿。
德摩斯梯尼在担任演讲撰稿人期间对政治产生了兴趣，公元前354年他发表了第一次公开政治演讲。他随后将其最具生产力的岁月奉献给反对马其顿扩张。他理想化了他的城市，终身致力于恢复雅典的至高无上地位，并激励他的同胞反对马其顿的腓力二世。他试图保护自己城市的自由，并建立一个反对马其顿的同盟，试图阻止腓力计划通过征服所有其他希腊城邦向南扩展他的影响力，但这次尝试最终失败了。
腓力死后，德摩斯梯尼在他所在城市反抗马其顿新国王亚历山大大帝的起义中发挥了主导作用。然而，他的努力失败了，起义遭到了马其顿的严厉反击。为了防止针对他自己统治的类似起义，亚历山大在该地区的继任者安提帕特派遣他的人追踪德摩斯梯尼。德摩斯梯尼自杀，以避免被安提帕特的心腹图里的阿基亚斯逮捕。
由拜占庭的阿里斯托芬编纂的亚历山大历典和萨莫特拉斯的阿里斯塔库斯承认德摩斯梯尼是十位最伟大的阿提卡演说家和演讲撰稿人之一。隆吉努斯把德摩斯梯尼比作燃烧的闪电，并辩称他"将高尚言辞的语气、生动的激情、丰富、敏捷、迅速推向了极致"。昆体良将他尊为演说法则"演说术的标准"。西塞罗说他"在所有演说家中独领风骚"，并赞扬他是"完美的演说家"，没有什么缺陷。
早年和个人生活
家庭和个人生活
德摩斯梯尼于公元前384年出生，时值第98届奥运会的最后一年或第99届奥运会的第一年。他的父亲也叫德摩斯梯尼，属于当地部落潘迪奥尼斯，住在雅典乡村的帕埃尼亚民区，是一位富有的剑铸造者。德摩斯梯尼最伟大的政治对手埃斯基涅斯声称他的母亲克莱奥布尔在血统上是斯基泰人，这一指控受到了一些现代学者的质疑。德摩斯梯尼在七岁时成为孤儿。尽管他的父亲为他提供了充分的照料，但他的法定监护人阿福布斯、德摩丰和特里皮迪斯管理不当了他的遗产。
德摩斯梯尼开始学习修辞学是因为他希望把他的监护人告上法庭，也因为他"体质虚弱"，无法接受通常的体操教育。在《平行传》中，普鲁塔克说德摩斯梯尼建造了一个地下书房，在那里他练习说话和剃掉头的一半，以至于他无法在公共场合出现。普鲁塔克还说他有"含糊不清且口吃的发音"，他通过含着鹅卵石说话，在跑步或喘不过气时重复诗句来克服这个问题。他还在大镜子前练习演讲。
德摩斯梯尼在公元前366年成年后立即要求他的监护人交代他们的管理情况。根据德摩斯梯尼的说法，账目显示了他财产的挪用。尽管他的父亲留下了近14塔伦特的产业，相当于标准工资下劳工220年的收入，或美国中位年收入的1100万美元。德摩斯梯尼声称他的监护人除了房子、14个奴隶和30银米那外什么都没有留下"30米那=½塔伦特。20岁时，德摩斯梯尼起诉他的受托人以收回他的遗产，并发表了五篇演讲：公元前363年和362年反对阿福布斯的三篇演讲和公元前362年和361年反对奥涅托的两篇演讲。法院判定德摩斯梯尼的赔偿金为10塔伦特。当所有的审判结束后，他只成功地收回了他遗产的一部分。
根据伪普鲁塔克的记载，德摩斯梯尼结过一次婚。关于他妻子的唯一信息是她是显要人物赫利奥多罗斯的女儿，她的名字不详。德摩斯梯尼也有一个女儿，"唯一称他为父亲的人"，根据埃斯基涅斯的尖刻评论。他的女儿在年轻未婚时去世，时间在腓力二世去世前几天。
埃斯基涅斯在他的演讲中用德摩斯梯尼的同性恋关系作为攻击他的手段。在来自普拉蒂亚的年轻人阿里斯蒂翁的案件中，他长期住在德摩斯梯尼的房子里，埃斯基涅斯嘲笑了这种"令人震惊的"和"不当的"关系。在另一次演讲中，埃斯基涅斯提到了他对手与一个叫克诺西翁的男孩的同性恋关系。德摩斯梯尼的妻子也与该男孩睡过的诽谤表明这种关系与他的婚姻同时代。埃斯基涅斯声称德摩斯梯尼从年轻的富有男人身上赚钱，例如莫斯库斯之子阿里斯塔库斯，他据称用他能使他成为伟大演说家的借口欺骗了他。显然，在还在德摩斯梯尼的指导下时，阿里斯塔库斯杀死并肢解了来自阿菲德纳的某个尼科德穆斯。埃斯基涅斯指控德摩斯梯尼与谋杀同谋，指出尼科德穆斯曾对德摩斯梯尼提出过一份指控逃兵罪的诉讼。他还指控德摩斯梯尼作为阿里斯塔库斯的翁是那么坏，甚至不配拥有这个名字。根据埃斯基涅斯的说法，他的罪行是背叛了他的埃罗梅诺斯，掠夺了他的产业，据称假装爱上这个年轻人以获取这个男孩的继承权。不过，德摩斯梯尼与阿里斯塔库斯关系的故事仍然被认为是可疑的，没有其他已知姓名的德摩斯梯尼的学生。
教育
在他公元前366年成年和公元前364年进行的审判之间，德摩斯梯尼和他的监护人进行了激烈的谈判，但未能达成协议，因为双方都不愿意做出让步。与此同时，德摩斯梯尼为审判做准备并提高了他的演说技巧。根据普鲁塔克重述的一个故事，当德摩斯梯尼还是青少年时，他的好奇心被演说家卡利斯特拉图斯注意到了，卡利斯特拉图斯当时声誉最高，刚刚赢得了一场重要的案件。根据德国语言学家和哲学家弗里德里希·尼采，以及著名现代希腊历史学家康斯坦丁·帕帕里古波罗斯的说法，德摩斯梯尼是伊索克拉底的学生；根据西塞罗、昆体良和罗马传记作者赫密波斯的说法，他是柏拉图的学生。罗马-叙利亚修辞学家和讽刺作家卢西安将哲学家亚里士多德、泰奥弗拉斯图斯和色诺克拉底列为他的老师。这些说法目前有争议。根据普鲁塔克的说法，德摩斯梯尼聘请伊赛厄斯作为他的修辞学大师，尽管伊索克拉底当时在教授这个科目，要么是因为他无法支付伊索克拉底规定的费用，要么是因为德摩斯梯尼认为伊赛厄斯的风格更适合像他这样一位有力而精明的演说家。德国考古学家和历史学家柯蒂乌斯将伊赛厄斯与德摩斯梯尼之间的关系比作"知识武装同盟"。
据说德摩斯梯尼向伊赛厄斯支付了10,000德拉克玛大约1½塔伦特，条件是伊赛厄斯退出他开设的修辞学校，而是将自己完全奉献给德摩斯梯尼，他的新学生。另一个版本认为伊赛厄斯免费教授德摩斯梯尼。根据英国古典学者理查德·C·杰布爵士的说法，"伊赛厄斯和德摩斯梯尼作为师生之间的交往很难说是非常亲密或持续很长时间的"。希腊教授和学者康斯坦蒂诺斯·察察索斯认为，伊赛厄斯帮助德摩斯梯尼编辑了他最初的司法演讲反对他的监护人。据说德摩斯梯尼也钦佩历史学家修昔底德。在《不学无术的书迷》中，卢西安提到了修昔底德的八个精美副本，都是德摩斯梯尼自己手写的。这些参考文献暗示了他对一位历史学家的尊重，他必定曾认真研究过。
演讲训练
根据普鲁塔克的记载，当德摩斯梯尼第一次对人民讲话时，他因其奇怪和粗野的风格而被嘲笑，"这种风格充满了冗长的句子，被正式论证折磨得最为刺耳和令人不悦"。然而，一些市民看到了他的才华。当他第一次离开雅典议会时，他心灰意冷，一位名叫欧诺穆斯的老人鼓励他，说他的措辞非常像伯里克利的。另一次，在议会拒绝听他讲话并且他沮丧地回家时，一位名叫萨提鲁斯的演员跟随他并与他进行了友好的交谈。
德摩斯梯尼从小就有言语障碍：普鲁塔克提到他的声音很弱，有"困惑和模糊的发音以及呼吸短促，通过破坏和分离他的句子，这在很大程度上模糊了他所说话的意思和含义"。然而，普鲁塔克的记述存在问题，德摩斯梯尼很可能实际上患有r音变症，将ρ r 误读为λ l。埃斯基涅斯嘲笑他，在他的演讲中用"巴塔卢斯"这个昵称称呼他，这个昵称显然是由德摩斯梯尼的教师或与他一起玩耍的小男孩发明的，与患有这种r音变症的人会如何发音"巴塔罗斯"一致，这是一位传说中的利比亚国王的名字，他说话快速且杂乱无章。德摩斯梯尼进行了严格的计划来克服他的弱点并改进他的表达，包括措辞、语音和手势。根据一个故事，当他被要求列举演说术中最重要的三个因素时，他回答"表达、表达和表达！"这些故事是否是德摩斯梯尼生活中事件的真实记述，还是仅仅是用来说明他的毅力和决心的轶事，这是不得而知的。
职业生涯
法律职业
为了谋生，德摩斯梯尼成为了专业诉讼人，既是"演讲撰稿人"λογογράφος, logographos，为私人法律诉讼撰写演讲稿，也是"代理律师"συνήγορος, sunégoros代表他人发言。他似乎能够处理任何类型的案件，将他的技能适应几乎任何客户，包括富有和有权势的人。他可能成为了修辞学教师，并将学生带入法庭也不是不可能。然而，尽管他可能在整个职业生涯中继续撰写演讲稿，但一旦他进入政治舞台，他就停止了作为代理律师的工作。
到五世纪下半叶，司法演说已成为一个重要的文学体裁，由德摩斯梯尼的前辈安提丰和安多基德斯的演讲所代表。演讲撰稿人是雅典司法制度的独特方面：案件的证据由地方官员在初步听证会中编写，诉讼人可以在既定的演讲范围内按照他们认为合适的方式呈现；然而，由于证人和文件可以通过武力或贿赂获得，人们普遍不信任证人和文件，审判期间很少有交叉询问，法官没有给陪审团的指示，陪审团成员之间没有表决前的协议，陪审团规模庞大，通常在201至501名成员之间，案件在很大程度上取决于概然动机的问题，自然正义的观念被认为优先于成文法，这些条件有利于精巧构建的演讲。
由于雅典政治家经常被他们的对手起诉，"私人"和"公共"案件之间并不总是有明确的区分，因此演讲撰稿人的职业为德摩斯梯尼开启了从事政治职业的道路。雅典演讲撰稿人可以保持匿名，这使他能够服务个人利益，即使这对客户不利。这也使他容易受到渎职指控。例如，埃斯基涅斯指控德摩斯梯尼不道德地向客户的对手披露他们的论证；特别是，他为福尔米翁（公元前350年）一位富有的银行家撰写了演讲稿，然后将其传达给阿波罗多罗斯，他对福尔米翁提出了死罪指控。Plut
