🇬🇧 Mia Brookes

Bakuriani'deki sonuç, formdan ziyade milliyet ve yaş açısından büyük bir sürprizdi. Sadowski-Synnott bu döngünün baskın slopestyle sürücüsüydü; Yeni Zelandalı olimpiyat şampiyonu olarak gelmiş ve ikinci ayrılmıştı. Ergenliğini Cheshire ile kuzey yarımküre yarışma takvimi arasında geçiren Brookes, jürinin puanlamasında onu geride bırakan bir performans sergiledi. On altı yaş, herhangi bir disiplinde dünya şampiyonluğu için çok erkendir; hem ray tekniği hem de atlayış genişliği gerektiren slopestyle'da bu, iki kat daha etkileyicidir.

Sonrası daha zordu. Freestyle snowboard'da dünya şampiyonlukları tek günlük etkinliklerdir ve bir kez zirveye çıkan herhangi bir sürücü tarafından kazanılabilir. Kristal Küreler ise öyle değildir; tüm sezon süren Dünya Kupası puanlarına göre verilir ve farklı yerlerde, koşullarda ve formatlarda istikrarı ölçerler. Brookes, Big Air Kristal Küre'yi üst üste iki kez kazandı ve ardından disiplinler arası toplam puanı ölçen genel freestyle snowboard Kristal Küre'sini elde etti. Bu, tek bir yarışmanın iyi geçmesine bağlı olmayan bir sürücünün başarısıdır.

X Games, federasyon sisteminin dışında yer alır ve profesyonel sahnenin kendi hiyerarşisi olarak işlev görür. Brookes, bir slopestyle bronzu ve Milano Cortina Oyunları'ndan birkaç hafta önce slopestyle'da ikinci bir X Games altını da dahil olmak üzere burada defalarca madalya kazandı. Ondan önce İngiliz olimpik sporu, freestyle devresinde bu seviyede neredeyse hiç varlık göstermemişti; sonuçları, ülkeyi daha önce sadece izledikleri etkinliklerin değişmez bir parçası haline getirdi.

Ulusal düzeyde tanınması hızlı oldu. Dünya şampiyonluğunu kazandığı yıl olan 2023'te BBC Yılın Genç Sporcusu ödülünü aldı; bu ödül Britanya'da ana akım medyada bir gencin halkın bilmesi gereken bir şey yaptığının tescili anlamına gelir. Motivasyonlarını açıklarken her zaman gösterişsiz olmuştur. Milano Cortina'dan önce Oyunlar'dan ne beklediği sorulduğunda Olympics.com'a şunları söyledi: "Sadece büyükannemi gururlandırmak istiyorum."

Milano Cortina 2026, kadınlar big air ve slopestyle dallarında ilk olimpiyat deneyimiydi. Madalyaya çok yaklaştı ama kazanamadı. Bu, üç koşunun dört yıllık çalışmayı belirlediği ve inişte yapılan küçük bir el temasının sizi madalyadan uzaklaştırdığı olimpik freestyle finalinin doğal bir sonucudur. Ayrıca Kristal Kürelerin ve dünya şampiyonluklarının otomatik olarak devredilemeyeceğinin de bir hatırlatıcısı: Olimpik slopestyle alanında aynı sürücüler vardır ancak tek günlük format her şeyi sıkıştırır.

O Oyunlar sırasında on dokuz yaşındaydı, bu da olimpik zirvesini geçmişte değil gelecekte konumlandırıyor. Daha önemli olan, yapısal olarak neyi değiştirdiğidir. Doğal araziye sahip olmayan bir ülkede artık dünya şampiyonluğu, üç Kristal Küre ve birden fazla X Games madalyası kazanmış bir sürücü var; bu, İngiliz freestyle snowboardunun önündeki engelin dağların yokluğu değil, gençlerin takip edebileceği zirvedeki bir rakibin yokluğu olduğunun kanıtıdır.