🇺🇸 Benjamin Davis

Wrentham, Massachusetts'li Benjamin Davis, Bishop Feehan High School'da ikinci sınıf öğrencisiyken dikkatini 3D baskı patlamasının içinde gözle görülür bir şekilde saklanan bir soruna çevirdi. Masaüstü yazıcılar okullara, atölyelere ve evlere yayıldıkça, atıkları da yayıldı. Bazı ölçümlere göre tipik bir baskı işinde kullanılan plastik filamentin üçte ikisine kadarı başarısız baskılar, tabla ve destekler olarak atılıyor.

Bu plastiği filamente geri dönüştürmek gibi bariz çözüm teoride vardı ancak çoğu kullanıcı için pratikte yoktu. Ticari geri dönüşüm makineleri pahalı, yavaş ve tutarsız kalitede filament üretiyordu; bu da onları atığı üreten hobicilerin ve sınıfların erişemeyeceği hale getiriyordu. Davis, bir ev kullanıcısının gerçekten sahip olabileceği ve çalıştırabileceği bir şey inşa etmeye koyuldu; baskı ve geri dönüşüm arasındaki döngüyü tek bir masaüstünde kapatarak.

Mühendislik çözümü bir lise projesi için olağandışı derecede sofistikeydi. Normalde ayrı kullanılan iki plastik şekillendirme sürecini, malzemeyi bir kalıptan iten pultrüzyonu ve onu çeken ekstrüzyonu tek bir sistemde birleştirdi. İkisini dikkatli elektrik, mekanik ve kimya mühendisliğiyle harmanlamak, makinesini geleneksel ev geri dönüştürücülerinden yaklaşık yüzde 45 daha verimli hale getirirken daha yüksek kaliteli bir tel üretmesini sağladı.

Sonuçlar bir kullanıcının önemsediği her eksende çarpıcıydı. Cihazı mevcut ev geri dönüştürücülerinden daha hızlıydı, daha iyi ürün üretiyordu ve en önemlisi ticari alternatiflere göre yaklaşık yüzde 90 daha az maliyetliydi. 3D baskı atıklarını çöp olarak değil ham madde olarak yeniden çerçeveledi; bir çalışma tezgahında durabilen ve tasarruf edilen filamentle kendini amorti edebilen küçük bir dairesel ekonomi.

Mayıs 2025'te, 75. Regeneron International Science and Engineering Fair'de Davis, verilen yalnızca iki ödülden biri olan 75.000 dolarlık Regeneron Young Scientist Award'ı aldı ve onu dünyanın dört bir yanından gelen bir alandan en üst düzey yarışmacılar arasına yerleştirdi. Tanınma, fuarın çok ötesinde kapılar açtı; American Association for the Advancement of Science konferansında sunum daveti ve American Junior Academy of Sciences'ta bir burs dahil.

Hedeflediği atık sorununun ölçeğini gözden kaçırmak kolay. Masaüstü 3D baskı okullara, maker alanlarına ve evlere yayıldıkça, yan ürünü de yayıldı: bazı ölçümlere göre tipik bir baskı işinde kullanılan filamentin üçte ikisine kadarı başarısız baskılar, tablalar ve destek yapıları olarak atılıyor. Bu plastiğin çoğu basitçe çöplüğe gidiyor; hızla büyüyen bir teknolojinin görünmez maliyeti.

Makinesini kayda değer kılan tek bir numara değil, akıllıca bir kombinasyondu. Davis, normalde ayrı tutulan iki plastik şekillendirme sürecini, malzemeyi bir kalıptan iten pultrüzyonu ve onu çeken ekstrüzyonu kaynaştırdı ve bunları dikkatli elektrik, mekanik ve kimya mühendisliğiyle eşleştirdi. Sonuç, geleneksel ev geri dönüştürücülerinden yaklaşık yüzde kırkbeş daha verimli, daha hızlı ve daha yüksek kaliteli filament üretebilen bir sistemdi.

Ekonomi, mühendislik kadar ikna ediciydi. Geri dönüştürücüsü ticari makinelerden yaklaşık yüzde doksan daha az maliyetliydi; kapalı döngü geri dönüşümünü atığı üreten sıradan kullanıcıların erişimine sunuyordu. Fuarda verilen yalnızca iki ödülden biri olan 75.000 dolarlık Regeneron Young Scientist Award, American Association for the Advancement of Science konferansında bir sunum ve American Junior Academy of Sciences'ta bir burs dahil olmak üzere başka kapılar açtı.

Davis, en büyük ödülün gerçek bir sürpriz olarak geldiğini ve ödülün bir dizi yeni fırsat ve deneyimin kilidini açtığını söyledi. Daha anlamlı bir şekilde, proje onun rotasını belirlemiş görünüyor: plastikler ve ekstrüzyon üzerine yaptığı çalışma, üniversitede ileri üretim ve makine veya malzeme mühendisliği okuma niyetini pekiştirdi. Bir genç için, çoğu mühendisin kariyer boyunca kovaladığı şeyi çoktan yaptı; savurgan bir süreci alıp sessizce bütünleştirdi.