Томас Устик Уолтер: Купол, построенный во время Гражданской войны

В декабре 1863 года, когда армии Союза все еще находились на поле боя, а исход войны был нерешенным, рабочие подняли Статую Свободы на чугунный купол, возвышающийся над Капитолием Соединенных Штатов. Строительство было санкционировано в 1855 году, завершилось к 1866 году и обошлось в 1 047 291 доллар. Человек, спроектировавший его, начал свою трудовую жизнь с переноски кирпичей для своего отца.

Ученичество каменщика

Томас Устик Уолтер родился в Филадельфии 4 сентября 1804 года. Он рано проявил способности к математике и рисованию, но его первый опыт строительства был физическим: он работал каменщиком у своего отца во время строительства Второго банка Соединенных Штатов, шедевра греческого возрождения Уильяма Стрикленда на Честнат-стрит. Мало кто из архитекторов учился своему ремеслу так буквально с самых основ, и привычка думать о том, как здание собирается на самом деле — а не просто о том, как оно выглядит на фасаде — никогда его не покидала.

Затем он серьезно изучал архитектуру в офисе самого Стрикленда и посещал Школу механических искусств в Институте Франклина под руководством Джона Хэвиленда. Таким образом, двое ведущих американских архитекторов той эпохи приложили руку к его обучению, и Уолтер овладел классическим словарем, который доминировал в общественных зданиях молодой республики.

Филадельфия

Он открыл свою практику в 1830 году. В 1832–35 годах последовала тюрьма Мойаменсинг, но заказом, который сделал его знаменитым, стал Колледж Жирара. Городской совет Филадельфии принял его проект в 1833 году, и он руководил строительством до 1847 года — четырнадцать лет над одним проектом, кульминацией которого стал Founder's Hall, коринфский храм из белого мрамора, который остается одним из самых амбициозных зданий в стиле греческого возрождения в Соединенных Штатах. В 1838 году колледж оплатил европейский учебный тур, и Уолтер путешествовал по Англии, Ирландии, Франции и Италии, изучая образовательную архитектуру, став одним из немногих американских архитекторов своего поколения, видевших оригиналы, а не гравюры.

Он также был, что необычно для архитектора, инженером инфраструктуры. Между 1843 и 1845 годами он спроектировал и завершил волнорез для порта Ла-Гуайра в Венесуэле — заказ по морской инженерии на побережье Карибского моря, выполненный человеком, наиболее известным своими храмами.

Вашингтон

В 1851 году президент Миллард Филлмор одобрил планы Уолтера по расширению Капитолия США и назначил его архитектором расширения Капитолия. Он вступил в должность 11 июня. Здание, которое он унаследовал, было слишком маленьким для нации, которая удвоилась в размерах, и задача состояла в том, чтобы добавить новые мраморные крылья на севере и юге, чтобы разместить расширенные Сенат и Палату представителей.

Административная история проекта — это исследование путаницы. Офис Уолтера начал работу при Министерстве внутренних дел, затем с 1853 по 1862 год был передан в ведение Министерства обороны, где его работу курировали армейские инженеры Монтгомери К. Мейгс и Уильям Б. Франклин. В 1862 году, в разгар войны, он вернулся в ведение МВД. Он также восстановил западное центральное здание, в котором размещалась Библиотека Конгресса после пожара 1851 года — первый интерьер американской библиотеки, построенный в основном из железа, и репетиция того, что последовало дальше.

Купол

Оригинальный купол Капитолия был спроектирован для меньшего здания. Как только крылья Уолтера встали на свои места, он стал выглядеть абсурдно — скромная крышка на огромном расширенном основании. Его ответом, санкционированным Конгрессом в 1855 году, стал новый купол из чугуна: огнеупорный, намного легче каменной кладки сопоставимого размера и собранный из сборных сегментов, которые можно было отливать вне площадки и привинчивать на месте.

Это был решающий шаг в его карьере, и это было инженерное решение в такой же степени, как и эстетическое. Каменный купол требуемой высоты создал бы нагрузки, которые существующая конструкция не смогла бы выдержать. Чугун позволил ему строить высоко и стройно, с внутренней и внешней оболочкой, и создать силуэт, который читается как монументальный камень, веся при этом лишь малую его часть. Строительство велось с 1856 по 1866 год, охватывая сецессию, четыре года войны и убийство президента. Статуя Свободы была установлена в декабре 1863 года.

Уолтер ушел в отставку 26 мая 1865 года, через четырнадцать лет, когда купол был еще не совсем завершен.

Профессия

Он был одним из основателей Американского института архитекторов, организации, которая превратила архитектуру в Соединенных Штатах из ремесла в профессию, и занимал пост ее президента с 1876 года до своей смерти. Его собственные обстоятельства были менее упорядоченными. После ухода из Вашингтона он ненадолго вышел на пенсию, но финансовые трудности заставили его вернуться к работе, и с 1873 года до конца жизни он работал главным помощником архитектора мэрии Филадельфии — проектировщик самого узнаваемого купола страны закончил свою карьеру в качестве заместителя другого человека.

Почему Томаса называют гением

Это утверждение основано на структурном воображении, а не на чистом изобретении дизайна, и стоит быть точным в этом отношении. Классический словарь Уолтера был унаследован от Стрикленда и Хэвиленда и, далее, из Европы; Founder's Hall — великолепное здание в стиле греческого возрождения, но это не новая идея. Новым был его ответ на проблему Капитолия: осознание того, что ограничением был вес, а не стиль, и обращение к чугуну — промышленному материалу — для создания формы, которую глаз воспринимает как классический камень. Это подлинно оригинальный синтез, выполненный в огромном масштабе, на сложной площадке, под руководством трех разных правительственных ведомств, во время гражданской войны. История самого архитектора Капитолия приписывает ему фундаментальную трансформацию самого важного здания страны в критический момент его истории.

Контраргумент заключается в том, что большая часть работы была совместной и спорной. Монтгомери Мейгс, армейский инженер, который курировал его в течение девяти лет, сам был грозным строителем, и заслуга в расширении Капитолия никогда не была четко разделимой. Уолтер не разработал никакого нового архитектурного языка и не основал никакой школы дизайна; его влияние распространяется через AIA и через одно здание, а не через свод теории. И образ его поздней жизни — вынужденный вернуться к работе из-за проблем с деньгами, помогая в мэрии другого человека — предполагает превосходного профессионала, а не доминирующую художественную фигуру. Что у него было, так это готовность инженера решать проблему с помощью любого материала, который действительно будет работать.

Наследие

Уолтер умер 30 октября 1887 года в возрасте восьмидесяти трех лет. Спроектированный им купол с тех пор стал самым воспроизводимым силуэтом в американской общественной жизни — сокращением для самой республики, отштампованным на валюте, бланках и в начальных кадрах каждого фильма о Вашингтоне. Это промышленный артефакт XIX века, собранный из чугунных отливок, выполняющий работу римского памятника. Его проектировщик начал с переноски кирпичей.