O edifício da Philadelphia Savings Fund Society, concluído em 1932, destaca-se como um marco fundamental na construção americana, servindo como o primeiro arranha-céu de Estilo Internacional nos Estados Unidos. Projetada por William Lescaze, a estrutura introduziu ar condicionado central e uma estética modernista radical que se afastou das tradições classicistas predominantes na arquitetura bancária urbana do início do século XX.
Formação inicial e migração
Nascido em Onex, na Suíça, em 1896, Lescaze seguiu uma educação formal no Collège Calvin e na École des Beaux-Arts. Concluiu o seu curso na ETH Zurique em 1919 sob a instrução de Karl Moser. Após um período contribuindo para os esforços de reconstrução em Arras após a Primeira Guerra Mundial, imigrou para os Estados Unidos em 1920. As suas primeiras experiências profissionais na América incluíram um período com a Hubbell & Benes em Cleveland e cargos de ensino em aulas noturnas da YMCA local.
A parceria com George Howe
Em 1929, o arquiteto de Filadélfia George Howe convidou Lescaze para formar uma parceria. A sua colaboração no edifício da Philadelphia Savings Fund Society estabeleceu a sua reputação, com Howe atribuindo explicitamente o design a Lescaze. Este projeto sinalizou um afastamento da sede classicista de 1897 anteriormente ocupada pela instituição. Para além desta encomenda de alto perfil, a empresa explorou conceitos modernistas para estruturas institucionais e públicas, incluindo uma notável proposta de design de 1930 para o Museu de Arte Moderna.
Prática independente e inovação
Após estabelecer a Lescaze & Associates em 1935, o arquiteto expandiu o seu alcance para a habitação residencial e social. O seu projeto de 1937 em Tuxedo Park para Alfred Loomis serviu como local de pesquisa para a construção de fachadas de pele dupla, enquanto as Williamsburg Houses de 1937 no Brooklyn implementaram conceitos habitacionais de modelo europeu em vinte edifícios. Na sua própria residência na 211 East 48th Street, concluída em 1934, tornou-se o primeiro na cidade de Nova Iorque a incorporar blocos de vidro como material de construção principal.
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Fazer o teste de QI →Carreira tardia e contribuições cívicas
Lescaze continuou a sua prática equilibrando o trabalho comercial, como os estúdios da CBS Columbia Square em Los Angeles, com a infraestrutura cívica. Durante a década de 1940, ensinou design industrial no Pratt Institute e mais tarde serviu na Comissão de Código de Construção do Estado de 1949 a 1959. As suas obras institucionais posteriores incluíram o Tribunal Civil de Manhattan, a High School of Art and Design e o Church Center for the United Nations, mantendo um foco consistente em soluções arquitetónicas modernas para a densidade urbana.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1896, Onex, Suíça - Falecimento: 9 de fevereiro de 1969, Nova Iorque - Educação: ETH Zurique - Projeto chave: Edifício da Philadelphia Savings Fund Society - Reconhecimento profissional: Membro do Instituto Americano de Arquitetos (1951) - Cargos de ensino: Pratt Institute (1943–1945) - Cidadania: Estados Unidos - Inovações notáveis: Construção de fachada de pele dupla e implementação precoce de blocos de vidro
Perguntas frequentes dos leitores
### Qual foi a importância do edifício da Philadelphia Savings Fund Society?
É amplamente considerado como o primeiro arranha-céu modernista internacional nos Estados Unidos e o primeiro edifício a utilizar ar condicionado central.
### Lescaze tinha interesse em design industrial?
Sim, trabalhou como designer industrial e ensinou a disciplina no Pratt Institute entre 1943 e 1945.
