Um cavaleiro solitário que apareceu perante os portões de Jalalabad em 13 de janeiro de 1842 continua a ser uma das imagens mais marcantes da Primeira Guerra Anglo-Afegã. O cirurgião-assistente William Brydon chegou ao forte controlado pelos britânicos após uma retirada angustiante de Cabul, tendo sobrevivido a um golpe de espada na cabeça que foi parcialmente amortecido por uma revista guardada dentro do seu chapéu.
Início de carreira e formação
Nascido em Londres em 1811, filho do comerciante William Brydon e de Mary Ann Comberbach, Brydon recebeu a sua formação médica no University College de Londres e na Universidade de Edimburgo. Em 1835, obteve a nomeação como cirurgião-assistente no Exército de Bengala, operado pela Companhia Britânica das Índias Orientais. Em 1841, o seu serviço levou-o ao Afeganistão, onde integrou a força de infantaria conhecida como Contingente de Shah Shuja.
A retirada de Cabul de 1842
Em janeiro de 1842, após a morte de representantes britânicos em Cabul, foi tomada a decisão de retirar a guarnição para Jalalabad. O major-general William George Keith Elphinstone conduziu cerca de 4.500 soldados e 12.000 civis através dos passos montanhosos de inverno. A coluna enfrentou ataques constantes de tribos afegãs. Na resistência final em Gandamak em 13 de janeiro, a maior parte da força tinha sido morta ou capturada. Brydon, separado do grupo principal mais cedo, conseguiu chegar às muralhas de Jalalabad montado num pónei exausto.
Serviço militar subsequente
Após recuperar do seu ferimento na cabeça, Brydon regressou ao serviço com o Exército de Retribuição sob o comando do general Pollock durante a reocupação de Cabul em setembro de 1842. Conseguiu uma promoção ao posto de cirurgião em 1849 e mais tarde participou na Segunda Guerra Anglo-Birmanesa em 1852. Durante a Rebelião dos Sipaios de 1857, esteve estacionado na residência de Lucknow, onde sobreviveu ao cerco apesar de sofrer uma grave lesão na coxa. Em novembro de 1858, o seu serviço foi reconhecido com a nomeação para Companheiro da Ordem do Banho.
Vinte perguntas, oito minutos no relógio e um percentil medido contra todos os que já fizeram. Sem cadastro.
Fazer o teste de QI →Morte e legado
Brydon passou os seus últimos anos na Escócia, residindo na sua casa, Westfield, perto de Nigg em Ross-shire. Faleceu a 20 de março de 1873, com a idade de 62 anos. O seu sepultamento ocorreu no cemitério de Rosemarkie, onde descansa ao lado do seu cunhado, Donald MacIntyre. Embora seja frequentemente citado como o único sobrevivente da retirada de Cabul, os registos históricos esclarecem que outros, incluindo reféns e alguns sipaios indianos, também sobreviveram ao conflito.
Dados rápidos
- Nascimento: 1811, Londres - Morte: 20 de março de 1873, Escócia - Educação: University College de Londres, Universidade de Edimburgo - Papel: Cirurgião-assistente, Exército de Bengala - Conflito principal: Primeira Guerra Anglo-Afegã - Prémio: Companheiro da Ordem do Banho - Sepultura: Rosemarkie
Perguntas dos leitores
### Foi William Brydon verdadeiramente o único sobrevivente da retirada de Cabul?
Não. Embora amplamente percebido como tal na altura, aproximadamente 115 oficiais britânicos, soldados e membros de famílias foram feitos reféns e sobreviveram, enquanto um pequeno número de sipaios indianos também conseguiu finalmente chegar a salvo.
### Como sobreviveu ao golpe no crânio em 1842?
Tinha inserido um exemplar da revista Blackwood's Magazine no seu chapéu para se aquecer, o que absorveu significativamente o impacto de um golpe de espada afegão durante a retirada.
