Uri Avnery: O israelense que entrou na Beirute sitiada

Em 3 de julho de 1982, enquanto o exército israelense sitiava Beirute, um jornalista israelense de 58 anos cruzou as linhas e sentou-se com Yasser Arafat. Ele foi, segundo a maioria dos relatos, o primeiro israelense a encontrar o presidente da OLP pessoalmente. Uma operação de inteligência israelense codinome Salt Fish o seguia pela cidade, aparentemente preparada para matar ambos os homens; operacionais da OLP perderam os perseguidores nas ruas. Avnery já havia lutado em 1948, sido ferido duas vezes, dirigido o tablóide mais temido de Israel e sentado no Knesset. Ele não tinha terminado.

Helmut Ostermann de Beckum

Ele nasceu como Helmut Ostermann em 10 de setembro de 1923 em Beckum, Alemanha, em uma próspera família de banqueiros judeus alemães. Em novembro de 1933, dez meses após Hitler tomar o poder, a família fugiu para o Mandato da Palestina. Ele tinha dez anos. A maioria dos parentes que ficaram para trás foi assassinada no Holocausto — um fato que sustentava tudo o que ele escreveu posteriormente sobre a segurança judaica, e que seus oponentes nunca conseguiram usar contra ele.

A riqueza não sobreviveu à emigração. Ele cresceu pobre em Tel Aviv. Aos quinze anos, juntou-se ao Irgun, o grupo paramilitar sionista; permaneceu quatro anos e saiu em 1942, desconfortável com seus métodos. Essa saída precoce estabeleceu um padrão: Avnery continuava aderindo a coisas e depois achando os termos inaceitáveis.

Raposas de Sansão

Na guerra de 1948, ele serviu como comandante de esquadrão na Brigada Givati e depois na unidade de comando conhecida como Raposas de Sansão. Ele foi ferido duas vezes, gravemente. Ele também escreveu o hino de batalha da unidade — um detalhe que captura a vida dupla que ele levaria por setenta anos, soldado e escritor simultaneamente, nunca podendo ser descartado como alguém que não havia pago o preço.

A guerra produziu seus primeiros livros e, mais consequentemente, suas conclusões. Avnery emergiu dela convencido de que o conflito era nacional em vez de religioso, entre dois povos com reivindicações sobre o mesmo território, e que, portanto, tinha uma solução política — uma posição que o tornou um herege em todos os lados pelo resto de sua vida.

HaOlam HaZeh

Em 1950, ele e um sócio compraram uma revista fracassada chamada HaOlam HaZeh — "Este Mundo" — e a transformaram em algo que Israel não tinha visto. Combinava jornalismo investigativo pesado e ataque político com fofocas e fotografias de mulheres nuas, uma fórmula que deu a um pequeno semanário anti-establishment uma circulação e um alcance que a oposição respeitável nunca alcançou. Revelou escândalos. Fez inimigos no mais alto nível: David Ben-Gurion recusava-se a dizer seu nome em voz alta, referindo-se a ele apenas por circunlóquio.

Avnery a editou até o fechamento em 1993 — quarenta e três anos. É difícil citar um caso comparável de um editor mantendo uma única publicação adversária ao longo de quase toda a história de um Estado.

No Knesset

A revista tornou-se um partido. Avnery entrou no Knesset em 1965 à frente do HaOlam HaZeh – Koah Hadash e serviu, em dois períodos, de 1965 a 1974 e novamente de 1979 a 1981, mais tarde sob a bandeira Sheli. Ele usou o assento principalmente como plataforma: foi um dos primeiros políticos israelenses a defender publicamente um Estado palestino, e defendeu isso não como uma concessão, mas como um requisito — que, sem partição, Israel não poderia permanecer judeu e democrático ao mesmo tempo.

Em meados da década de 1970, ele havia descartado o sionismo como tal enquanto mantinha uma estrutura nacionalista, uma posição incomum e estranha. No final de 1975, cofundou o Conselho Israelense para a Paz Israelense-Palestina, que buscou contatos com a OLP anos antes de qualquer governo israelense o fazer.

Gush Shalom

Em 1993, fundou o Gush Shalom, o Bloco da Paz, que se tornou a mais persistente das organizações radicais de paz de Israel — centenas de manifestações, frequentemente ao lado de ativistas palestinos, fazendo campanha contra os assentamentos e pela criação do Estado palestino. Avnery chamou os assentamentos de minas terrestres no caminho para a paz. Defendeu o diálogo com o Hamas, opôs-se a sucessivas operações militares e escreveu uma coluna semanal durante décadas, muito dela circulando internacionalmente através de veículos como CounterPunch. Em 2001, ele e sua esposa Rachel receberam o Right Livelihood Award, citados por sua convicção inabalável, em meio à violência, de que a paz só pode ser alcançada por meio da justiça e da reconciliação. A Medalha Carl von Ossietzky veio em 2008.

Por que Uri é chamado de gênio

A alegação baseia-se na antecipação e na resistência, e é uma alegação política e não intelectual. Avnery chegou, décadas antes de se tornar convencional, à análise que agora sustenta todo quadro diplomático sério na região: dois povos, uma terra, dois estados. Ele defendia a criação do Estado palestino no Knesset na década de 1960, quando a frase era quase impossível de dizer na política israelense; ele estava encontrando a OLP em 1975 e Arafat em 1982, quando o contato era criminoso. Oslo, em 1993, ratificou posições que ele sustentou por vinte e cinco anos. Seja o que for, não é conformismo, e a capacidade de manter uma posição através de um quarto de século de desacordo quase universal é rara o suficiente para justificar a palavra.

O contra-argumento é substancial. Avnery não era um pensador original em nenhum sentido técnico — ele não produziu nenhuma teoria, nenhum corpo de trabalho acadêmico; seu meio era a polêmica, e seu veículo mais eficaz era um tablóide que vendia em parte por fotografias de nus. Sua previsão não foi validada: a solução de dois estados que ele defendeu está mais longe da realização em sua morte do que no auge de Oslo, e seu compromisso com a liderança da OLP é julgado por muitos israelenses como ingênuo e por muitos palestinos como insuficiente. Ele também mudou de opinião repetidamente e drasticamente — membro do Irgun, depois soldado, depois pós-sionista —, o que pode ser lido como honestidade intelectual ou como inquietação. A descrição mais justa é uma imaginação política décadas à frente de sua sociedade, combinada com um temperamento que o tornava incapaz de parar de dizer isso.

Legado

Avnery morreu em 20 de agosto de 2018, aos 94 anos, após um derrame. Tributos vieram de todo o espectro israelense, incluindo de políticos que passaram suas carreiras se opondo a ele, e da liderança palestina. De acordo com seus desejos, ele foi cremado e suas cinzas espalhadas na costa de Tel Aviv; seu testamento deixou seus bens para o trabalho pela paz em Israel. Ele passou setenta anos defendendo um caso que seu país não aceitaria, e o argumento sobreviveu a ele intacto — o que é uma justificativa ou uma acusação, dependendo de para onde a região acabe indo.