Sun Jihai gravou seu nome na história do futebol em outubro de 2002 ao se tornar o primeiro jogador do Leste Asiático a marcar na Premier League inglesa. Esse marco ocorreu durante uma vitória por 2 a 0 do Manchester City contra o Birmingham City, marcando uma entrada significativa para uma carreira que durou duas décadas em clubes da China e da Inglaterra.
Início de carreira e sucesso nacional
Nascido em 30 September 1977 em Dalian, Sun começou sua trajetória profissional com o Dalian Shide em 1995. Sua estreia ocorreu em 28 May 1995 contra o Sichuan Quanxing. Apesar de não ter sido selecionado para um campo de treinamento juvenil no Brasil, ele permaneceu no Dalian e contribuiu para quatro títulos da liga e uma vitória na Copa da FA da China durante sua passagem.
Transição para o futebol inglês
Em agosto de 1998, Sun transferiu-se para o Crystal Palace ao lado de Fan Zhiyi, tornando-se um dos primeiros jogadores chineses a participar das ligas inglesas. Sua estreia foi uma derrota por 3 a 0 contra o Bury na Copa da Liga. Mais tarde, ele se juntou ao Manchester City em fevereiro de 2002 por uma taxa de 2 milhões de libras. Sua passagem pelo City incluiu um momento de destaque em setembro de 2002, quando os torcedores o elegeram o melhor jogador do clube.
Desafios com lesões e final da passagem pela Inglaterra
A temporada 2004-05 viu Sun ficar afastado após romper os ligamentos cruzados em uma dividida com Eiður Guðjohnsen. Ele acabou se recuperando e retornou à equipe titular, mas lesões subsequentes na temporada 2006-07 afetaram sua regularidade. Após sua transferência para o Sheffield United em 2008, ele lutou para garantir uma vaga definitiva e foi dispensado em julho de 2009.
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Fazer o teste de QI →Retorno ao futebol chinês
Após um período de empréstimo ao Chengdu Blades, Sun juntou-se ao Shaanxi Chanba em 2010. Ele atuou como capitão da equipe e mudou-se com o clube quando este se transferiu para Guizhou para se tornar o Guizhou Renhe. Mais tarde, jogou pelo Chongqing Lifan em 2015 antes de encerrar seus dias como jogador profissional no Beijing Renhe. Ele anunciou sua aposentadoria do esporte em 10 December 2016.
Empreendimentos comerciais
Em fevereiro de 2016, ainda ativo nos gramados, Sun fundou a Beijing Haiqiu Technology Company, conhecida como HQ Sports. No momento do anúncio de sua aposentadoria, ele confirmou que a empresa havia garantido sua primeira rodada de financiamento com Tencent, China Media Capital e o Yuan Xun Fund. A firma foca em mídia, tecnologia esportiva e entretenimento baseado em dados.
Dados rápidos
- Nascimento: 30 September 1977, Dalian - Estreia profissional: 28 May 1995 - Passagem pelo Manchester City: 2002-2008 - Data de aposentadoria: 10 December 2016 - Fundação da HQ Sports: Fevereiro de 2016 - Estreia internacional: 6 December 1996
Perguntas dos leitores
### Sun Jihai foi o primeiro jogador chinês na Premier League?
Sim, ele e Fan Zhiyi foram os primeiros jogadores chineses a atuar nas ligas inglesas quando assinaram com o Crystal Palace em 1998.
### Por que Sun se aposentou da seleção nacional?
Ele recebeu uma suspensão de cinco partidas da FIFA após um cartão vermelho por reclamação enquanto estava no banco de reservas durante uma partida de qualificação para a Copa do Mundo FIFA de 2010 contra o Catar.
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