Sun Quan: O senhor da guerra que sobreviveu ao seu próprio discernimento

Aos dezoito anos, Sun Quan herdou um regime instável após o assassinato do seu irmão e, com a ajuda de conselheiros veteranos, transformou-o numa das três grandes potências de uma China dividida. Aos setenta anos, morreu tendo sobrevivido a quase todos os que lhe poderiam ter dito que ele estava errado — e o registo das suas duas últimas décadas mostra exatamente o que isso lhe custou. Poucos governantes da era dos Três Reinos apresentam um contraste tão marcado entre o discernimento de um jovem administrador e o declínio de um velho imperador.

Uma herança aos dezoito anos

Sun Quan nasceu em 182, enquanto o seu pai Sun Jian servia como ajudante do condado de Xiapi; a família traçava a sua linhagem, pelo menos segundo a tradição posterior, até ao teórico militar Sun Tzu (Sunzi). Era o segundo filho de Sun Jian e da Dama Wu, com dois irmãos mais novos e uma irmã mais nova. Quando o seu irmão mais velho Sun Ce, que tinha construído uma base de poder regional em Jiangdong, foi assassinado no ano 200, o jovem de dezoito anos Sun Quan herdou o comando — uma idade alarmantemente jovem para manter unida uma potência regional fraturada, mas ele contava com o apoio de conselheiros experientes, incluindo Zhou Yu, Zhang Zhao e Cheng Pu, cujo suporte o ajudou durante os seus incertos primeiros anos.

Consolidando o sul

Entre 203 e 208, Sun Quan expandiu o seu território ao derrotar Huang Zu, um comandante sob o senhor da guerra Liu Biao, o que lhe deu o controlo do curso médio do Yangtze e de Jiangxia. Também travou uma série sustentada de campanhas contra as tribos montanhesas Shanyue para garantir o seu flanco sul — uma guerra exaustiva e pouco glamorosa que, no entanto, garantiu a estabilidade do seu futuro reino.

Penhascos Vermelhos e o equilíbrio de poder

A decisão estratégica definidora de Sun Quan surgiu em 208, quando o exército de Cao Cao, alegadamente com cerca de 220 000 homens, avançou para o sul para completar a unificação da China. Em vez de se render, como muitos dos seus conselheiros instavam, Sun Quan aliou-se ao muito mais fraco Liu Bei, e as forças combinadas de Zhou Yu e Huang Gai utilizaram ataques de fogo e táticas fluviais superiores para destruir a frota de Cao Cao na Batalha dos Penhascos Vermelhos — possivelmente a única decisão que garantiu que a China permaneceria dividida em três reinos durante as décadas seguintes em vez de ser totalmente absorvida pelo norte. A aliança com Liu Bei não durou: em 219, as forças de Sun Quan voltaram-se contra o general de Liu Bei, Guan Yu, matando-o e tomando a província de Jing, uma traição que garantiu a fronteira ocidental de Sun Quan ao custo direto da aliança que o salvara uma década antes.

Vassalo, depois imperador

Durante um período após Cao Pi fundar a dinastia Wei em 220, Sun Quan aceitou nominalmente o estatuto de vassalo sob Wei em vez de lutar uma guerra em duas frentes. Quando Cao Pi exigiu o seu filho como refém para garantir essa lealdade, Sun Quan rompeu com Wei e declarou a independência em novembro de 222. Proclamou-se formalmente Imperador de Wu em maio de 229, fundando Wu Oriental como o terceiro dos Três Reinos, e transferiu a sua capital nesse ano de Wuchang para Jianye — a cidade que mais tarde seria conhecida como Nanjing — pelo seu controlo superior do rio Yangtze e comunicações com os seus comandantes regionais.

Um governante que sabia delegar — uma vez

O início e o meio do reinado de Sun Quan foram marcados por um talento administrativo específico: saber no que os seus subordinados eram bons e não interferir. Relatos contemporâneos descrevem a sua "habilidade em valorizar a força dos seus subordinados e evitar as suas falhas", e a sua vontade de tratar funcionários capazes, como o general Lu Xun, quase como família — Sun Quan confiou a Lu Xun um duplicado do selo imperial para correspondência diplomática independente com o estado rival de Shu Han, um grau de autoridade delegada quase inédito entre os suspeitos senhores da guerra da época. Foi descrito nos Registos dos Três Reinos como alto, de olhos brilhantes e "sábio e extrovertido", um homem "dado a fazer piadas e pregar partidas" — uma presença pública afável que coexistia com uma verdadeira seriedade estratégica nas suas décadas jovens.

O longo declínio

Esse discernimento erodiu drasticamente depois de cerca de 230. Nesse ano, Sun Quan enviou Wei Wen e Zhuge Zhi com dez mil soldados navais à procura de ilhas lendárias; oitenta a noventa por cento da expedição morreu de doença e, em vez de aceitar a responsabilidade, Sun Quan executou os comandantes sobreviventes. Em 232, ignorou o conselho do seu ministro Yu Fan sobre uma falhada missão de compra de cavalos em Liaodong e exilou-o — uma decisão que Sun Quan mais tarde lamentou, mas apenas depois de Yu Fan ter morrido no exílio. As falhas mais prejudiciais ocorreram no planeamento da sucessão: após o seu príncipe herdeiro Sun Deng morrer em 241, Sun Quan nomeou Sun He como novo herdeiro, enquanto concedia simultaneamente a um filho rival, Sun Ba, pessoal e estatuto iguais, colocando-os deliberada ou descuidadamente numa destrutiva rivalidade faccional. Em 250, numa decisão que os historiadores ainda descrevem como inexplicável, forçou Sun Ba ao suicídio e depôs também Sun He, instalando no seu lugar o seu filho mais novo, o infante Sun Liang, como príncipe herdeiro — deixando a sucessão de Wu Oriental nas mãos de um menor à sua morte.

Porque é que Sun Quan é chamado de génio

O argumento a favor do génio baseia-se quase inteiramente na primeira metade do seu reinado: um jovem de dezoito anos que manteve unido um estado de senhores da guerra fraturado através do discernimento sobre em quem confiar, que forjou e depois rompeu alianças exatamente nos momentos em que a sua sobrevivência o exigia, e que construiu, a partir de uma base de poder regional, um dos apenas três estados que restaram após décadas de guerra civil. O seu sentido para delegar — identificar um Zhou Yu, um Lu Xun, e dar-lhes autoridade real em vez de microgerir — é a habilidade específica e bem documentada que os seus admiradores apontam, e o facto de Wu Oriental ter sobrevivido tanto aos fundadores de Wei como de Shu Han como o último dos Três Reinos a cair é um verdadeiro testemunho da durabilidade institucional que construiu.

O contra-argumento honesto é invulgarmente direto nas próprias fontes: não se tratou de propagandistas inteligentes a branquear o registo, mas de cronistas contemporâneos a documentarem abertamente um acentuado declínio cognitivo e temperamental nas suas duas últimas décadas — execuções arbitrárias, conselhos ignorados e uma crise de sucessão auto-infligida que os historiadores atribuem diretamente às suas próprias más decisões na fase final da vida em vez de a intrigas palacianas fora do seu controlo. Qualquer relato justo de Sun Quan tem de considerar ambas as metades do reinado em simultâneo: um jovem administrador genuinamente dotado que se tornou, segundo o julgamento documentado dos cronistas da sua própria dinastia, um obstáculo para o estado que tinha construído quando morreu.

Legado

Sun Quan morreu a 21 de maio de 252, aos setenta anos — o reinado mais longo de qualquer um dos fundadores dos Três Reinos — e foi enterrado com a Imperatriz Pan na Montanha Púrpura perto de Jianye. Tendo-se convertido ao budismo em 247 após conhecer o monge Kang Senghui, fundou o templo Jianchusi na região de Jiangnan, um legado religioso duradouro que superou o político que a sua problemática sucessão deixou para trás. Wu Oriental sobreviveu-lhe por quase três décadas antes de cair perante a dinastia Jin em 280, uma durabilidade que deve tanto às instituições do início do seu reinado como a qualquer coisa que os seus anos finais contribuíram.