Em três palavras posso resumir tudo o que aprendi sobre a vida: a vida continua.
Robert Lee Frost foi um poeta americano. Seu trabalho foi inicialmente publicado na Inglaterra antes de ser publicado nos Estados Unidos. Conhecido por suas representações realistas da vida rural e seu domínio da fala coloquial americana, Frost frequentemente escrevia sobre cenários da vida rural na Nova Inglaterra no início do século vinte, usando-os para examinar temas sociais e filosóficos complexos.
Frost foi honrado frequentemente durante sua vida e é o único poeta a receber quatro Prêmios Pulitzer de Poesia. Tornou-se uma das raras "figuras literárias públicas da América, quase uma instituição artística". Recebeu a Medalha de Ouro do Congresso em 1960 por suas obras poéticas. Em 22 de julho de 1961, Frost foi nomeado poeta laureado de Vermont.
Biografia
Anos iniciais
Robert Frost nasceu em San Francisco, Califórnia, filho do jornalista William Prescott Frost, Jr., e Isabelle Moodie. Sua mãe era uma imigrante escocesa, e seu pai descendia de Nicholas Frost de Tiverton, Devon, Inglaterra, que havia navegado para New Hampshire em 1634 no Wolfrana.
Frost era descendente de Samuel Appleton, um dos primeiros colonos de Ipswich, Massachusetts, e Rev. George Phillips, um dos primeiros colonos de Watertown, Massachusetts.
O pai de Frost era professor e depois editor do San Francisco Evening Bulletin que posteriormente se fundiu com The San Francisco Examiner, e candidato malsucedido para cobrador de impostos da cidade. Após sua morte em 5 de maio de 1885, a família se mudou para Lawrence, Massachusetts, sob o patrocínio do avó de Robert, William Frost, Sr., que era superintendente de uma fábrica da Nova Inglaterra. Frost se formou na Lawrence High School em 1892. A mãe de Frost aderiu à igreja Sueca e o fez batizar nela, mas ele a deixou quando adulto.
Embora conhecido por sua posterior associação com a vida rural, Frost cresceu na cidade e publicou seu primeiro poema na revista de sua escola secundária. Frequentou Dartmouth College por dois meses, o tempo suficiente para ser aceito na fraternidade Theta Delta Chi. Frost retornou para casa para ensinar e trabalhar em vários empregos, incluindo ajudar sua mãe a ensinar sua turma de meninos indisciplinados, entregar jornais e trabalhar em uma fábrica mantendo lâmpadas de arco de carbono. Ele não gostava desses empregos, sentindo que sua verdadeira vocação era a poesia.
Anos adultos
Em 1894, ele vendeu seu primeiro poema, "My Butterfly. An Elegy" publicado na edição de 8 de novembro de 1894, do New York Independent por $15 $443 hoje. Orgulhoso de sua realização, ele propôs casamento a Elinor Miriam White, mas ela recusou, querendo terminar a faculdade na St. Lawrence University antes de casar. Frost então fez uma excursão ao Great Dismal Swamp na Virgínia e pediu Elinor novamente ao retornar. Tendo se formado, ela concordou, e eles se casaram em Lawrence, Massachusetts em 19 de dezembro de 1895.
Frost frequentou Harvard University de 1897 a 1899, mas saiu voluntariamente devido à doença. Pouco antes de sua morte, o avó de Frost comprou uma fazenda para Robert e Elinor em Derry, New Hampshire; Frost trabalhou na fazenda por nove anos enquanto escrevia no início das manhãs e produzia muitos dos poemas que mais tarde se tornariam famosos. Finalmente, sua agricultura se provou malsucedida e ele retornou ao campo da educação como professor de inglês na Pinkerton Academy de New Hampshire de 1906 a 1911, depois na New Hampshire Normal School, atual Plymouth State University em Plymouth, New Hampshire.
Em 1912, Frost navegou com sua família para a Grã-Bretanha, estabelecendo-se primeiro em Beaconsfield, uma pequena cidade fora de Londres. Seu primeiro livro de poesia, A Boy's Will, foi publicado no ano seguinte. Na Inglaterra, ele fez algumas amizades importantes, incluindo Edward Thomas membro do grupo conhecido como os poetas Dymock e inspiração de Frost para "The Road Not Taken", T. E. Hulme, e Ezra Pound. Embora Pound se tornasse o primeiro americano a escrever uma crítica favorável sobre o trabalho de Frost, Frost mais tarde ressentiu as tentativas de Pound de manipular sua prosódia americana. Frost conheceu ou se tornou amigo de muitos poetas contemporâneos na Inglaterra, especialmente após seus dois primeiros volumes de poesia serem publicados em Londres em 1913 A Boy's Will e 1914 North of Boston.
Em 1915, durante a Primeira Guerra Mundial, Frost retornou à América, onde a edição americana de Holt's de A Boy's Will havia sido recentemente publicada, e comprou uma fazenda em Franconia, New Hampshire, onde lançou uma carreira de escrita, ensino e palestras. Este lar da família serviu como residência de verão dos Frost até 1938. É mantido hoje como The Frost Place, um museu e local de conferência de poesia. Ele foi feito membro honorário de Phi Beta Kappa em Harvard em 1916. Durante os anos 1917–20, 1923–25, e, de forma mais informal, 1926–1938, Frost ensinou inglês na Amherst College em Massachusetts, notavelmente encorajando seus alunos a levar em conta a miríade de sons e entonações da língua inglesa falada em sua escrita. Ele chamou sua abordagem coloquial da linguagem de "the sound of sense".
Em 1924, ele venceu o primeiro de quatro Prêmios Pulitzer pelo livro New Hampshire: A Poem with Notes and Grace Notes. Ele venceria Pulitzers adicionais por Collected Poems em 1931, A Further Range em 1937, e A Witness Tree em 1943.
Por quarenta e dois anos – de 1921 a 1962 – Frost passou quase todos os verões e outonos ensinando na Bread Loaf School of English da Middlebury College, em seu campus montanhoso em Ripton, Vermont. Ele é creditado como uma influência importante no desenvolvimento da escola e seus programas de escrita. A faculdade agora possui e mantém sua antiga propriedade em Ripton, um Marco Histórico Nacional, perto do campus Bread Loaf. Em 1921, Frost aceitou um cargo de ensino em bolsa na Universidade de Michigan, Ann Arbor, onde residiu até 1927, quando retornou para ensinar em Amherst. Enquanto ensinava na Universidade de Michigan, ele recebeu um contrato vitalício na Universidade como Fellow in Letters. A casa de Robert Frost em Ann Arbor foi comprada pelo The Henry Ford Museum em Dearborn, Michigan e relocada para o local da Greenfield Village do museu para visitas públicas. Ao longo dos anos 1920, Frost também viveu em sua casa da era colonial em Shaftsbury, Vermont. A casa foi aberta como o Robert Frost Stone House Museum em 2002 e foi doada para Bennington College em 2017.
Em 1934, Frost começou a passar os meses de inverno na Flórida. Em março de 1935, ele deu uma palestra na Universidade de Miami. Em 1940, ele comprou um lote de 5 acres 2.0 ha em South Miami, Flórida, nomeando-o Pencil Pines; ele passou seus invernos lá pelo resto de sua vida. Em suas memórias sobre o tempo de Frost na Flórida, Helen Muir escreve, "Frost chamou seus cinco acres de Pencil Pines porque disse que nunca havia ganhado um centavo com nada que não envolvesse o uso de um lápis." Suas propriedades também incluíam uma casa na Brewster Street em Cambridge, Massachusetts.
O diretório de ex-alunos de Harvard de 1965 indica que Frost recebeu um grau honorário lá. Embora nunca tenha se formado na faculdade, Frost recebeu mais de 40 graus honorários, incluindo os de Princeton, Oxford e Cambridge, e foi a única pessoa a receber dois graus honorários de Dartmouth College. Durante sua vida, a Robert Frost Middle School em Fairfax, Virgínia, a Robert L. Frost School em Lawrence, Massachusetts, e a biblioteca principal da Amherst College foram nomeadas em sua homenagem.
Em 1960, Frost recebeu uma Medalha de Ouro do Congresso dos Estados Unidos, "Em reconhecimento de sua poesia, que enriqueceu a cultura dos Estados Unidos e a filosofia do mundo," que foi finalmente conferida pelo Presidente Kennedy em março de 1962. Também em 1962, ele recebeu a Medalha Edward MacDowell por contribuição excepcional às artes pela MacDowell Colony.
Frost tinha 86 anos quando leu na inauguração de John F. Kennedy em 20 de janeiro de 1961. Frost inicialmente tentou ler seu poema "Dedication", que foi escrito para a ocasião, mas não conseguiu lê-lo devido ao brilho da luz solar, então recitou seu poema "The Gift Outright" de memória.
No verão de 1962, Frost acompanhou o Secretário do Interior Stewart Udall em uma visita à União Soviética na esperança de conhecer Nikita Khrushchev para defender relações pacíficas entre as duas potências da Guerra Fria.
Frost morreu em Boston em 29 de janeiro de 1963 de complicações de cirurgia de próstata. Ele foi enterrado no Old Bennington Cemetery em Bennington, Vermont. Sua inscrição cita a última linha de seu poema, "The Lesson for Today" 1942: "Tive uma discussão de amantes com o mundo."
Uma das coleções originais de materiais de Frost, à qual ele próprio contribuiu, é encontrada no departamento de Coleções Especiais da Jones Library em Amherst, Massachusetts. A coleção consiste em aproximadamente doze mil itens, incluindo manuscritos de poemas originais e cartas, correspondência e fotografias, bem como gravações de áudio e visuais. Os Arquivos e Coleções Especiais da Amherst College mantêm uma pequena coleção de seus documentos. A Biblioteca da Universidade de Michigan mantém a Coleção da Família Robert Frost de manuscritos, fotografias, itens impressos e obra de arte. A coleção mais significativa de manuscritos de trabalho de Frost é mantida por Dartmouth.
Vida pessoal
A vida pessoal de Robert Frost foi atormentada por pesar e perda. Em 1885, quando tinha 11 anos, seu pai morreu de tuberculose, deixando a família com apenas oito dólares. A mãe de Frost morreu de câncer em 1900. Em 1920, ele teve que internar sua irmã mais jovem Jeanie em um hospital psiquiátrico, onde morreu nove anos depois. A doença mental aparentemente corria na família de Frost, pois tanto ele quanto sua mãe sofriam de depressão, e sua filha Irma foi internada em um hospital psiquiátrico em 1947. A esposa de Frost, Elinor, também experimentou episódios de depressão.
Elinor e Robert Frost tiveram seis filhos: filho Elliot 1896–1900, morreu de cólera; filha Lesley Frost Ballantine 1899–1983; filho Carol 1902–1940, suicídio; filha Irma 1903–1967; filha Marjorie 1905–1934, morreu como resultado de febre puerperal após o parto; e filha Elinor Bettina morreu apenas um dia após seu nascimento em 1907. Apenas Lesley e Irma sobreviveram a seu pai. A esposa de Frost, que teve problemas cardíacos durante toda a sua vida, desenvolveu câncer de mama em 1937 e morreu de insuficiência cardíaca em 1938.
Obra
Estilo e resposta crítica
O poeta/crítico Randall Jarrell frequentemente elogiou a poesia de Frost e escreveu "Robert Frost, junto com Stevens e Eliot, me parece o maior dos poetas americanos deste século. As virtudes de Frost são extraordinárias. Nenhum outro poeta vivo escreveu tão bem sobre as ações dos homens ordinários; seus maravilhosos monólogos dramáticos ou cenas dramáticas vêm de um conhecimento das pessoas que poucos poetas tiveram, e são escritos em verso que usa, às vezes com maestria absoluta, os ritmos da fala real". Ele também elogiou "a seriedade e honestidade de Frost", afirmando que Frost era particularmente hábil em representar uma ampla gama de experiência humana em seus poemas.
Os ensaios notáveis e influentes de Jarrell sobre Frost incluem os ensaios "Robert Frost's 'Home Burial'" 1962, que consistiu em uma leitura minuciosa estendida daquele poema particular, e "To The Laodiceans" 1952 em que Jarrell defendeu Frost contra críticos que o acusavam de ser muito "tradicional" e fora de sintonia com a poesia Moderna ou Modernista.
Em defesa de Frost, Jarrell escreveu "as maneiras regulares de olhar para a poesia de Frost são simplificações grotescas, distorções, falsificações – vir a conhecer sua poesia bem deveria ser suficiente, em si, para dissipar qualquer uma delas, e tornar evidente a necessidade de encontrar alguma outra maneira de falar sobre seu trabalho." E as leituras minuciosas de Jarrell de poemas como "Neither Out Too Far Nor In Too Deep" levaram leitores e críticos a perceberem mais das complexidades na poesia de Frost.
Em uma introdução ao livro de ensaios de Jarrell, Brad Leithauser observa que "o Frost 'outro' que Jarrell discerniu por trás do rústico da Nova Inglaterra genial e caseiro – o Frost 'sombrio' que era desesperado, assustado e corajoso – se tornou o Frost que todos nós aprendemos a reconhecer, e os poemas pouco conhecidos que Jarrell destacou como centrais para o cânone de Frost agora são encontrados na maioria das antologias". Jarrell lista uma seleção dos poemas de Frost que ele considera os mais magistrais, incluindo "The Witch of Coös", "Home Burial", "A Servant to Servants", "Directive", "Neither Out Too Far Nor In Too Deep", "Provide, Provide", "Acquainted with the Night", "After Apple Picking", "Mending Wall", "The Most of It", "An Old Man's Winter Night",
