A alegria não está nas coisas; está em nós
Wilhelm Richard Wagner foi um compositor alemão, diretor de teatro, polemista e maestro, principalmente conhecido por suas óperas ou, como algumas de suas obras maduras ficaram posteriormente conhecidas, "dramas musicais". Ao contrário da maioria dos compositores de ópera, Wagner escreveu tanto o libreto quanto a música para cada uma de suas obras de palco. Inicialmente estabelecendo sua reputação como compositor de obras no estilo romântico de Carl Maria von Weber e Giacomo Meyerbeer, Wagner revolucionou a ópera através de seu conceito de Gesamtkunstwerk "obra de arte total", pelo qual procurou sintetizar as artes poética, visual, musical e dramática, com a música subordinada ao drama. Ele descreveu essa visão em uma série de ensaios publicados entre 1849 e 1852. Wagner realizou essas ideias mais plenamente na primeira metade do ciclo de quatro óperas Der Ring des Nibelungen O Anel do Nibelungo.
Suas composições, particularmente as de seu período posterior, são notáveis por suas texturas complexas, harmonias ricas e orquestração, e o uso elaborado de leitmotifs—frases musicais associadas a personagens individuais, lugares, ideias ou elementos do enredo. Seus avanços na linguagem musical, como o cromatismo extremo e mudanças rápidas de centros tonais, influenciaram muito o desenvolvimento da música clássica. Seu Tristan und Isolde é às vezes descrito como marcando o início da música moderna.
Wagner construiu sua própria ópera, o Bayreuth Festspielhaus, que incorporava muitos recursos de design inovadores. O Ring e Parsifal tiveram suas estreias aqui e suas obras de palco mais importantes continuam sendo apresentadas no Festival Anual de Bayreuth, dirigido por seus descendentes. Seus pensamentos sobre as contribuições relativas da música e do drama na ópera deveriam mudar novamente, e ele reintroduziu algumas formas tradicionais em suas últimas obras de palco, incluindo Die Meistersinger von Nürnberg Os Mestres Cantores de Nuremberg.
Até seus últimos anos, a vida de Wagner foi caracterizada por exílio político, caso de amor tumultuados, pobreza e fugas repetidas de seus credores. Seus escritos controversos sobre música, drama e política atraíram comentários extensivos, notavelmente, desde o final do século XX, onde expressavam sentimentos antissemitas. O efeito de suas ideias pode ser traçado em muitas das artes ao longo do século XX; sua influência se estendeu além da composição para a regência, filosofia, literatura, artes visuais e teatro.
Biografia
Anos iniciais
Richard Wagner nasceu em uma família de etnia alemã em Leipzig, que vivia no nº 3, o Brühl A Casa dos Leões Vermelhos e Brancos no bairro judeu. Ele foi batizado na Igreja de São Tomás. Ele era o nono filho de Carl Friedrich Wagner, que era funcionário do serviço de polícia de Leipzig, e de sua esposa, Johanna Rosine née Paetz, filha de um padeiro. O pai de Wagner, Carl, morreu de tifo seis meses após o nascimento de Richard. Posteriormente, sua mãe Johanna viveu com o amigo de Carl, o ator e dramaturgo Ludwig Geyer. Em agosto de 1814 Johanna e Geyer provavelmente se casaram—embora nenhuma documentação disso tenha sido encontrada nos registros da igreja de Leipzig. Ela e sua família se mudaram para a residência de Geyer em Dresden. Até os quatorze anos, Wagner era conhecido como Wilhelm Richard Geyer. Ele quase certamente pensava que Geyer era seu pai biológico.
O amor de Geyer pelo teatro veio a ser compartilhado por seu enteado, e Wagner participou de suas apresentações. Em sua autobiografia Mein Leben Wagner se lembrou de uma vez representando o papel de um anjo. No final de 1820, Wagner foi matriculado na escola do Pastor Wetzel em Possendorf, perto de Dresden, onde recebeu alguma instrução de piano de seu professor de latim. Ele lutou para tocar uma escala adequada no teclado e preferiu tocar aberturas de teatro de ouvido. Após a morte de Geyer em 1821, Richard foi enviado para a Kreuzschule, a escola interna do Dresdner Kreuzchor, às custas do irmão de Geyer. Aos nove anos ele ficou enormemente impressionado pelos elementos góticos da ópera Der Freischütz de Carl Maria von Weber, que viu Weber reger. Nesse período Wagner alimentava ambições como dramaturgo. Seu primeiro esforço criativo, listado no Wagner-Werk-Verzeichnis a listagem padrão das obras de Wagner como WWV 1, foi uma tragédia chamada Leubald. Começada quando estava na escola em 1826, a peça foi fortemente influenciada por Shakespeare e Goethe. Wagner estava determinado a musicalizá-la e persuadiu sua família a lhe permitir aulas de música.
Em 1827, a família havia retornado a Leipzig. As primeiras aulas de harmonia de Wagner foram realizadas durante 1828–31 com Christian Gottlieb Müller. Em janeiro de 1828 ele ouviu pela primeira vez a 7ª Sinfonia de Beethoven e depois, em março, a 9ª Sinfonia do mesmo compositor, ambas na Gewandhaus. Beethoven se tornou uma grande inspiração, e Wagner escreveu uma transcrição para piano da 9ª Sinfonia. Ele também ficou muito impressionado por uma apresentação do Requiem de Mozart. As primeiras sonatas para piano de Wagner e suas primeiras tentativas de aberturas orquestrais datam desse período.
Em 1829 ele viu uma apresentação da soprano dramática Wilhelmine Schröder-Devrient, e ela se tornou seu ideal da fusão de drama e música na ópera. Em Mein Leben, Wagner escreveu: "Quando olho para trás em toda a minha vida, não encontro nenhum evento para colocar ao lado deste na impressão que me produziu," e afirmou que a "apresentação profundamente humana e extática desta artista incomparável" acendeu nele um "fogo quase demoníaco."
Em 1831, Wagner se matriculou na Universidade de Leipzig, onde se tornou membro da fraternidade estudantil saxônica. Ele assistiu a aulas de composição com o Thomaskantor Theodor Weinlig. Weinlig ficou tão impressionado com a habilidade musical de Wagner que se recusou a aceitar qualquer pagamento por suas aulas. Ele arranjou para que a Sonata para Piano em Si bemol maior de seu aluno, que foi conseqüentemente dedicada a ele, fosse publicada como Op. 1 de Wagner. Um ano depois, Wagner compôs sua Sinfonia em Dó maior, uma obra de estilo Beethoveniano apresentada em Praga em 1832 e na Gewandhaus de Leipzig em 1833. Ele então começou a trabalhar em uma ópera, Die Hochzeit O Casamento, que nunca completou.
Carreira inicial e casamento 1833–1842
Em 1833, o irmão de Wagner, Albert, conseguiu para ele uma posição como maestro do coro no teatro em Würzburg. No mesmo ano, aos 20 anos, Wagner compôs sua primeira ópera completa, Die Feen As Fadas. Esta obra, que imitava o estilo de Weber, não foi produzida até meio século depois, quando foi estreada em Munique logo após a morte do compositor em 1883.
Tendo retornado a Leipzig em 1834, Wagner ocupou um breve cargo como diretor musical na ópera de Magdeburg durante o qual escreveu Das Liebesverbot A Proibição do Amor, baseado em Medida por Medida de Shakespeare. Isso foi encenado em Magdeburg em 1836 mas fechou antes da segunda apresentação; isso, juntamente com o colapso financeiro da companhia de teatro que o empregava, deixou o compositor em falência. Wagner havia se apaixonado por uma das damas principais em Magdeburg, a atriz Christine Wilhelmine "Minna" Planer e após o desastre de Das Liebesverbot ele a seguiu para Königsberg, onde ela o ajudou a conseguir um contrato no teatro. Os dois se casaram na Igreja de Tragheim em 24 de novembro de 1836. Em maio de 1837, Minna deixou Wagner por outro homem, e isso foi apenas o primeiro desastre de um casamento tumultuado. Em junho de 1837, Wagner se mudou para Riga, então no Império Russo, onde se tornou diretor musical da ópera local; tendo nessa capacidade contratado Amalia, irmã de Minna, também uma cantora para o teatro, ele logo retomou as relações com Minna durante 1838.
Em 1839, o casal havia acumulado tantas dívidas que fugiram de Riga em fuga dos credores. As dívidas perseguiriam Wagner durante a maior parte de sua vida. Inicialmente fizeram uma passagem marítima tempestuosa para Londres, da qual Wagner tirou inspiração para sua ópera Der fliegende Holländer O Holandês Voador, com um enredo baseado em um esboço de Heinrich Heine. Os Wagners se estabeleceram em Paris em setembro de 1839 e permaneceram lá até 1842. Wagner ganhou uma vida escassa escrevendo artigos e pequenas novelas, como Uma peregrinação a Beethoven, que esboçava seu conceito crescente de "drama musical", e Um fim em Paris, onde ele retrata suas próprias misérias como músico alemão na metrópole francesa. Ele também forneceu arranjos de óperas de outros compositores, em grande parte em nome da editora Schlesinger. Durante essa estada completou suas terceira e quarta óperas Rienzi e Der fliegende Holländer.
Dresden 1842–1849
Wagner havia completado Rienzi em 1840. Com o forte apoio de Giacomo Meyerbeer, foi aceita para apresentação pelo Teatro da Corte de Dresden Hofoper no Reino da Saxônia e em 1842, Wagner se mudou para Dresden. Seu alívio ao retornar à Alemanha foi registrado em seu "Autobiographic Sketch" de 1842, onde escreveu que, a caminho de Paris, "Pela primeira vez vi o Reno—com lágrimas quentes nos olhos, eu, pobre artista, jurei fidelidade eterna à minha pátria alemã." Rienzi foi encenada com considerável aclamação em 20 de outubro.
Wagner viveu em Dresden pelos próximos seis anos, sendo eventualmente nomeado Maestro da Corte Real Saxônica. Durante este período, ele encenou lá Der fliegende Holländer 2 de janeiro de 1843 e Tannhäuser 19 de outubro de 1845, as duas primeiras de suas três óperas do período intermediário. Wagner também se misturou com círculos artísticos em Dresden, incluindo o compositor Ferdinand Hiller e o arquiteto Gottfried Semper.
O envolvimento de Wagner na política de esquerda abruptamente terminou sua boas-vindas em Dresden. Wagner estava ativo entre nacionalistas alemães socialistas lá, recebendo regularmente convidados como o maestro e editor radical August Röckel e o anarquista russo Mikhail Bakunin. Ele também foi influenciado pelas ideias de Pierre-Joseph Proudhon e Ludwig Feuerbach. O descontentamento generalizado chegou ao auge em 1849, quando a malograda Insurreição de Maio em Dresden explodiu, na qual Wagner desempenhou um papel de apoio menor. Mandados foram emitidos para a prisão dos revolucionários. Wagner teve que fugir, visitando primeiro Paris e depois se estabelecendo em Zurique onde inicialmente se refugiou com um amigo, Alexander Müller.
No exílio: Suíça 1849–1858
Wagner passaria os próximos doze anos no exílio da Alemanha. Ele havia completado Lohengrin, a última de suas óperas do período intermediário, antes da insurgência de Dresden, e agora escreveu desesperadamente para seu amigo Franz Liszt para que fosse encenada na sua ausência. Liszt regeu a estreia em Weimar em agosto de 1850.
No entanto, Wagner estava em difícil situação pessoal sombria, isolado do mundo musical alemão e sem qualquer renda regular. Em 1850, Julie, a esposa de seu amigo Karl Ritter, começou a lhe pagar uma pequena pensão que manteve até 1859. Com ajuda de sua amiga Jessie Laussot, isso deveria ter sido aumentado para uma soma anual de 3.000 Táleres por ano; mas este plano foi abandonado quando Wagner começou um caso com Mme. Laussot. Wagner até planejou uma fuga com ela em 1850, que seu marido impediu. Enquanto isso, a esposa de Wagner, Minna, que havia desgostado das óperas que ele havia escrito após Rienzi, estava caindo em uma depressão cada vez mais profunda. Wagner foi vítima de problemas de saúde, segundo Ernest Newman "em grande parte uma questão de nervos exauridos", o que o tornou difícil para continuar escrevendo.
O principal resultado publicado de Wagner durante seus primeiros anos em Zurique foi um conjunto de ensaios. Em "The Artwork of the Future" 1849, ele descreveu uma visão de ópera como Gesamtkunstwerk "obra de arte total", na qual as várias artes como música, canto, dança, poesia, artes visuais e cenografia eram unificadas. "Judaism in Music" 1850 foi o primeiro dos escritos de Wagner a apresentar pontos de vista antissemitas. Neste polêmico Wagner argumentou, frequentemente usando abuso antissemita tradicional, que os judeus não tinham conexão com o espírito alemão, e eram assim incapazes de produzir apenas música superficial e artificial. Segundo ele, eles compuseram música para alcançar popularidade e, assim, sucesso financeiro, em oposição à criação de obras genuínas de arte.
Em "Opera and Drama" 1851, Wagner descreveu a estética do drama que ele estava usando para criar as óperas do Ring. Antes de deixar Dresden, Wagner havia esboçado um cenário que eventualmente se tornou o ciclo de quatro óperas Der Ring des Nibelungen. Ele inicialmente escreveu o libreto para uma ópera única, Siegfrieds Tod A Morte de Siegfried, em 1848. Após chegar em Zurique, ele expandiu a história com a ópera Der junge Siegfried Jovem Siegfried, que explorou o background do herói. Ele completou o texto do ciclo escrevendo os libretos para Die Walküre A Valquíria e Das Rheingold O Ouro do Reno e revisando os outros libretos para concordar com seu novo conceito, completando-os em 1852. O conceito de ópera expresso em "Opera and Drama" e em outros ensaios efetivamente renunciou às óperas que ele havia escrito anteriormente, até e incluindo Lohengrin. Parcialmente em uma tentativa de explicar sua mudança de pontos de vista, Wagner publicou em 1851 a autobiográfica "A Communication to My Friends". Esta continha seu primeiro anúncio público do que se tornaria o ciclo do Ring:
Nunca deverei ser
