Kim Peek

Você não precisa ter uma deficiência para ser diferente.

Laurence Kim Peek foi um sábio americano. Conhecido como um "megassábio", ele tinha uma memória excepcional, mas também experienciava dificuldades sociais, possivelmente resultantes de uma deficiência do desenvolvimento relacionada a anomalias cerebrais congênitas. Ele foi a inspiração para o personagem Raymond Babbitt no filme Rain Man de 1988. Embora Peek tenha sido previamente diagnosticado com autismo, acredita-se agora que ele tinha a síndrome de FG. O Peek Award do Utah Film Center foi criado para honrar seu legado.

Vida precoce

Laurence Kim Peek nasceu em Salt Lake City, Utah, com macrocefalia, dano ao cerebelo e agenesia do corpo caloso, uma condição na qual o feixe de nervos que conecta os dois hemisférios do cérebro está ausente; no caso de Peek, conectores secundários como a comissura anterior também estavam ausentes. Há especulação de que seus neurônios fizeram conexões incomuns devido à ausência de um corpo caloso, resultando em uma capacidade de memória aumentada. De acordo com o pai de Peek, Fran Francis Peek, Kim foi capaz de memorizar coisas a partir dos 16-20 meses de idade. Ele lia livros, memorizava-os e depois os colocava de cabeça para baixo na prateleira para mostrar que tinha terminado de lê-los, prática que manteve por toda a vida. 

Ele poderia passar por um livro em cerca de uma hora e lembrar de quase tudo que tinha lido, memorizando vastas quantidades de informações em assuntos que iam desde história e literatura, geografia e números a esportes, música e datas. Peek lia varrendo a página esquerda com seu olho esquerdo, enquanto lia a página direita com seu olho direito. De acordo com um artigo do jornal The Times, ele poderia recordar com precisão o conteúdo de pelo menos 12.000 livros. Peek vivia em Murray, Utah, e passou uma quantidade considerável de seu tempo lendo na Salt Lake City Library e demonstrando suas capacidades em escolas, com grande ajuda de seu pai.

Peek não caminhou até os quatro anos de idade, e mesmo assim de forma lateral. Ele não conseguia abotoar sua camisa e tinha dificuldade com outras habilidades motoras ordinárias, presumivelmente devido ao seu cerebelo danificado, que normalmente coordena atividades motoras. Em testes psicológicos, Peek apresentou habilidade superior nos subtestes de desempenho e habilidade limitada nos subtestes verbais, resultando em seu QI geral de 87 não sendo considerado uma medida válida de sua capacidade cognitiva.

Rain Man

Em 1984, o roteirista Barry Morrow conheceu Peek em Arlington, Texas; o resultado do encontro foi o filme Rain Man, vencedor do Academy Award de 1988. O personagem de Raymond Babbitt, embora inspirado por Peek, foi retratado como autista. Dustin Hoffman, que interpretou Babbitt no filme, conheceu Peek e outros sábios para obter uma compreensão de sua natureza e para interpretar o papel da forma mais precisa e metódica possível. O filme levou a uma série de solicitações de aparições, que aumentaram a autoconfiança de Peek. Barry Morrow deu sua estatueta do Oscar a Peek para que carregasse consigo e exibisse nessas aparições; desde então, tem sido referida como a "Estatueta do Oscar Mais Amada" porque foi segura por mais pessoas do que qualquer outra. Peek também gostava de se aproximar de estranhos e mostrar seu talento para cálculos de calendário, dizendo-lhes em qual dia da semana nasceram e quais notícias estavam na primeira página dos principais jornais daquele dia. Peek também apareceu na televisão. Ele viajava com seu pai, que cuidava dele e realizava muitas tarefas motoras que Peek achava difíceis.

Investigação científica

Em 2004, cientistas do Center for Bioinformatics Space Life Sciences no NASA Ames Research Center examinaram Peek com uma série de testes, incluindo tomografia computadorizada CT scan e ressonância magnética MRI. A intenção era criar uma visualização tridimensional da estrutura de seu cérebro e comparar as imagens com varreduras de ressonância magnética realizadas em 1988. Estas foram as primeiras abordagens tentativas no uso de tecnologia não invasiva para investigar ainda mais as habilidades de sábio de Kim.

Um estudo de 2008 concluiu que Peek provavelmente tinha a síndrome de FG, uma síndrome genética rara ligada ao cromossomo X que causa anomalias físicas como hipotonia tônus muscular baixo e macrocefalia cabeça anormalmente grande.

Aparições

• The Boy with the Incredible Brain, um documentário da BBC
• Brainman, um documentário do Discovery Channel
• Inside the Rain Man, um documentário do Discovery Channel
• Everything You Need to Know – The Brain, um documentário do Discovery Channel
• Human Computer, um documentário do Discovery Channel
• Medical Incredible, um documentário do Discovery Health Channel
• The Real Rain Man, um documentário do Discovery Health Channel que estreou em 26 de novembro de 2006
• Ripley's Believe It or Not!
• Entrevista da CNN por Richard Quest
• Focus Productions. "The Real Rain Man". Extraordinary People. Season 2006-07. RTL Group. Five. Archived from the original on March 1, 2006.
• World's Smartest People no The Learning Channel
• Kim e seu pai foram palestrantes na reunião inaugural da Athanasius Kircher Society.
• Palestrante na Oxford Union
• 60 Minutes
• Accidental Genius, um documentário do National Geographic Channel
• Superhuman, episódio "Genius", um especial do Science Channel que estreou em 7 de novembro de 2008
• Den Riktiga Rain Man The Real Rain Man, um documentário sueco que foi ao ar em 6 de julho de 2006 no canal quatro TV-4 da Suécia
• Michael Vey 4

"Aparição de câmera no filme Rain Man em 2:06:30 -2:06:41. Homem saindo da estação Amtrak enquanto Tom Cruise e Dustin Hoffman entram na estação de trem."

Morte

Peek morreu de um infarto em sua casa em 19 de dezembro de 2009, aos 58 anos. Seu pai, Fran, morreu em 5 de abril de 2014, aos 88 anos.

Tributos

Barry Morrow colocou sua própria estatueta do Oscar em empréstimo permanente para Salt Lake City em memória de Kim Peek, e forneceu o dinheiro para o Peek Award, que "presta homenagem a artistas, criadores de mídia e assuntos de filmes que estão impactando positivamente a percepção de nossa sociedade sobre pessoas com deficiências" e é concedido pelo Utah Film Center.