Kim Ku: O homem comum que não cedeu

Em uma estalagem em Ch'ihap'o, em fevereiro de 1896, um jovem viajante notou que um companheiro de hóspedes que alegava ser de Changyon falava com sotaque de Seul e carregava uma espada escondida. Convencido de que o homem era japonês e estava ligado ao assassinato da rainha Myeongseong no outono anterior, ele o derrubou, pegou a espada e o matou com ela. Então, ele postou uma proclamação assinada anunciando o que havia feito e esperou. Ele tinha vinte anos e acabara de começar uma vida que terminaria com balas disparadas por outro coreano.

O filho de um camponês e a estalagem em Ch'ihap'o

Kim Ku nasceu como Kim Ch'angam em 29 de agosto de 1876, na vila de T'otkol, perto de Haeju, na província de Hwanghae. Seus pais eram agricultores pobres; a linhagem Andong Kim de seu pai havia perdido seu status de yangban em 1651, e as escolas recusaram o menino por motivos de classe até que um tutor o aceitou aos doze anos. A varíola aos dois anos deixou seu rosto marcado. Aos dezesseis anos, ele fez o exame de serviço civil gwageo, reprovou e saiu convencido de que o aparelho estava podre de suborno. Em janeiro de 1893, ele se juntou ao movimento Donghak e, em um ano, era um líder distrital comandando cerca de setecentos homens contra o governo e as tropas japonesas.

Pelo assassinato em Ch'ihap'o, ele foi preso, torturado em Haeju e transferido para Incheon. Funcionários japoneses pressionaram pela decapitação; comerciantes locais pediram clemência; o rei Gojong recusou-se a aprovar a sentença de morte em outubro de 1896. Na prisão, Kim leu histórias ocidentais traduzidas e abandonou completamente seu isolacionismo. Ele escapou em março de 1898 e caminhou mais de oitocentos quilômetros.

O nome que ele escolheu

Ele passou uma temporada como monge budista chamado Wŏnjong em Magoksa, não gostou, escapou, enterrou seu pai e tornou-se cristão protestante, sendo batizado em 1903. Ele se casou com Ch'oe Chunrye em 1904, ensinou matemática, dirigiu escolas e juntou-se à Nova Associação Popular em 1907. Em janeiro de 1911, depois que o estado colonial alegou um complô para matar o Governador-Geral Terauchi, ele foi envolvido no Incidente dos 105 Homens e sentenciado a quinze anos. A Prisão de Seodaemun desfigurou permanentemente sua orelha esquerda e o levou a tentar o suicídio.

Também lhe deu seu nome. Em 1912, ele adotou o nome Kim Ku — "nove" — escolhido por sua simplicidade, e o nome artístico Baekbeom, pessoa comum, porque havia decidido que o coreano mais comum vivo poderia e deveria lutar pela independência. Anistias imperiais reduziram sua sentença duas vezes e ele foi libertado em condicional em 1915, aos trinta e nove anos.

Xangai

Depois que o Movimento de Primeiro de Março de 1919 foi esmagado, Kim partiu para Xangai em abril e não deixou a cidade por treze anos. Ele juntou-se ao Governo Provisório da Coreia como comissário de polícia, tornou-se chefe de gabinete e passou por vários cargos — primeiro-ministro interino, assuntos internos, trabalho — em um órgão que se movia constantemente entre as concessões francesa, britânica e do Kuomintang para ficar à frente dos agentes japoneses, financiado em grande parte por cerca de sete mil coreano-americanos. Após o impeachment de Syngman Rhee em 1925, passou por sete chefes de estado em vinte meses. Kim ocupou o cargo de dezembro de 1926 a agosto de 1927, depois reestruturou-o em uma presidência do conselho na qual ele era o primeiro entre iguais.

O custo foi privado. Sua esposa morreu em janeiro de 1924 e ele não pôde visitar o hospital porque era procurado; ele colocou seu filho pequeno em um orfanato. Quando um camarada vendeu suas próprias roupas para comprar-lhe um presente de aniversário em 1925, Kim, lembrando que tinha sido pobre demais para marcar o sexagésimo aniversário de sua mãe, resolveu nunca mais celebrar um aniversário.

Duas bombas e uma recompensa

Em 1931, ele fundou a Organização Patriótica Coreana, dedicada a matar funcionários imperiais e coloniais japoneses, e deu-lhe cerca de metade do orçamento do governo. Em 8 de janeiro de 1932, Lee Bong-chang jogou uma granada na carruagem do Imperador Hirohito em Tóquio e errou. Em 29 de abril, Yun Bong-gil detonou uma bomba no Parque Hongkou de Xangai, matando várias figuras japonesas de alto escalão, incluindo o General Yoshinori Shirakawa. Kim assumiu publicamente a responsabilidade exclusiva, esperando poupar outros coreanos de represálias. O Japão colocou recompensas totalizando 60.000 dayang sobre ele.

Seguiram-se anos de fuga. Um missionário americano, George Ashmore Fitch, escondeu-o por trinta e um dias; quando a polícia se aproximou, Kim escapou disfarçado como parte de um casal americano com a esposa de Fitch. Ele viveu em Jiaxing sob uma falsa identidade cantonesa, em uma casa equipada com portas escondidas e um cais subterrâneo para barcos. As bombas também compraram a única coisa que faltava ao movimento: um patrono. Por volta de setembro de 1932, ele conheceu Chiang Kai-shek e ofereceu, por um milhão de yuans, criar dois anos de caos no Japão, Coreia e Manchúria. Chiang respondeu que o assassinato tinha limites — o pessoal poderia ser substituído. Eles concordaram em 5.000 yuans por mês, proteção, quarenta cavalos e um lugar na academia militar de Luoyang, onde Kim treinou noventa e dois cadetes coreanos a partir de 1934.

Chongqing e o Exército de Libertação

A doença crônica do movimento era o faccionalismo, e quase o matou. Em um jantar em Changsha, em 7 de maio de 1938, um coreano descontente chamado Yi Unhwan disparou quatro tiros; um homem morreu e Kim levou uma bala no peito esquerdo que permaneceu lá por toda a vida. O veredito de sua mãe foi característico: ser baleado por um coreano e viver, ela disse, era pior do que ser baleado por um japonês e morrer.

Ele reconstruiu em Chongqing sob bombardeio, em escritórios destruídos quatro vezes, em uma sala úmida e sem encanamento que o governo ocupou por quatro anos, onde entre setenta e oitenta coreanos morreram de pneumonia, entre eles seu filho mais velho. Em 17 de setembro de 1940, ele anunciou a fundação do Exército de Libertação da Coreia em uma cerimônia em um hotel realizada às seis da manhã para evitar ataques aéreos, com diplomatas estrangeiros presentes; naquele outono, ele tornou-se Presidente da Comissão de Assuntos de Estado, com poder de veto e comando do exército. O Kuomintang reteve o reconhecimento até maio de 1941 e o dinheiro por mais tempo; Washington ignorou suas cartas a Roosevelt. Quando a Declaração do Cairo de 1943 prometeu à Coreia a independência "no devido tempo", Kim interpretou a frase como tutela e disse à Associated Press que, se a Coreia não fosse livre no momento em que o Japão se rendesse, "continuaremos nossa histórica guerra pela independência, independentemente de quem seja nosso oponente".

Por que Kim é chamado de gênio

A afirmação baseia-se na imaginação estratégica e na resistência, não na erudição — ele reprovou no exame de serviço civil e nunca ocupou um cargo universitário. O que ele compreendeu, antes de seus rivais, foi que um movimento apátrida sem exército e quase sem dinheiro ainda poderia comprar influência com um número muito pequeno de atos precisamente direcionados. O bombardeio de Hongkou em abril de 1932 fez o que uma década de memorandos não tinha feito: fez com que Chiang Kai-shek estivesse disposto a financiar, esconder e treinar coreanos, convertendo o Governo Provisório de uma sociedade de debate no exílio em um cliente com folha de pagamento. Sua reestruturação da presidência em uma presidência do conselho em 1927 foi uma peça de engenharia institucional igualmente genial, encerrando dois anos de colapso. E ao escolher os nomes Ku e Baekbeom — nove e pessoa comum — ele realizou um ato de imaginação política que o sobreviveu: ele tornou a luta pela independência propriedade de qualquer um.

O contra-argumento foi escrito na época. Uma avaliação do Kuomintang pesando-o contra seu rival Kim Won-bong descobriu que Kim Ku possuía "moral forte", era trabalhador e bem considerado, mas julgou que ele "carece de engenhosidade". Ele nunca unificou o movimento; as conversas colapsaram repetidamente e um companheiro coreano atirou nele. Ele também conduziu uma campanha de assassinatos cujas vítimas incluíam colaboradores coreanos. E sua última aposta política — a jornada de 1948 a Pyongyang para dissuadir Kim Il Sung da partição — falhou completamente.

Legado

Kim retornou à Coreia no final de 1945 como chefe do governo provisório, opôs-se à tutela e a eleições separadas, e perdeu tanto o argumento quanto a presidência para Syngman Rhee. Em 26 de junho de 1949, um oficial do exército chamado Ahn Doo-hee matou-o a tiros em Gyeonggyojang, em Seul. Ele tinha setenta e dois anos. Ele jaz no Parque Hyochang e é honrado hoje como uma das maiores figuras da história coreana — uma reputação que seu anticomunismo manteve mal recebida no Norte.