Kent Rominger

Com mais de 1.610 horas de voo registradas no ônibus espacial (Space Shuttle Orbiter), Kent Rominger mantém a maior duração total para qualquer membro da tripulação nessa categoria. Sua carreira abrangeu cinco missões espaciais distintas, variando de pesquisa em laboratório de microgravidade à complexa montagem logística da Estação Espacial Internacional, marcando-o como uma figura fundamental nas operações orbitais modernas.

Início da carreira e aviação naval

Nascido em 1956 em Del Norte, Colorado, Rominger buscou uma educação técnica antes de ingressar no serviço militar. Ele se formou na Colorado State University com um diploma em engenharia civil em 1978 e mais tarde obteve um mestrado em engenharia aeronáutica na U.S. Naval Postgraduate School. Comissionado através do Programa de Candidatos a Oficiais da Reserva de Aviação em 1979, ele se qualificou como aviador naval em 1980. Seu serviço inicial incluiu destacamentos a bordo do USS Ranger e USS Kitty Hawk como piloto de F-14 Tomcat. Ele eventualmente frequentou a Navy Fighter Weapons School e completou o serviço como Oficial de Projetos de F-14 em Patuxent River, Maryland, onde realizou testes de adequação de porta-aviões para a variante F-14B.

Missões do ônibus espacial

Selecionado pela NASA em 1992, Rominger mudou-se para o Johnson Space Center. Sua experiência de voo começou com a missão STS-73 em 1995, focada em pesquisa de microgravidade. Em 1996, ele pilotou a missão STS-80, que implantou a Wake Shield Facility. Ele retornou ao espaço em 1997 para a STS-85 para testar tecnologias da Estação Espacial Internacional. Em 1999, como comandante da STS-96, ele liderou a primeira missão de acoplamento do ônibus espacial à estação. Seu último voo espacial, STS-100 em 2001, envolveu a instalação do braço robótico canadense e do Módulo de Logística Rafaello, completando uma carreira diversificada que abrangeu mais de 5.000 horas totais de voo em mais de 35 tipos de aeronaves.

Liderança e cargos pós-NASA

De 2002 a 2006, Rominger serviu como Chefe do Escritório de Astronautas no Johnson Space Center. Nessa capacidade, ele supervisionou a preparação da missão para todas as tripulações do ônibus espacial e pessoal designado para a Estação Espacial Internacional. Capitão reformado da Marinha dos Estados Unidos, ele concluiu seu mandato na NASA em 2006. Após sua saída da agência, ele mudou-se para o setor privado, juntando-se ao ATK Launch Systems Group como Vice-Presidente de Programas Avançados. Suas contribuições para a aviação e exploração foram reconhecidas através de inúmeras honrarias, incluindo a Medalha de Serviço Distinto da NASA e a indução ao Hall da Fama dos Astronautas dos Estados Unidos.

Fatos rápidos

- Nascimento: 1956, Del Norte, Colorado - Patente militar: Capitão, Marinha dos Estados Unidos - Tempo total de voo no ônibus espacial: 1.610 horas - Total de voos espaciais: 5 - Mandato como Chefe do Escritório de Astronautas: 2002-2006 - Educação: Colorado State University, Naval Postgraduate School - Prêmio notável: Distinguished Flying Cross

Perguntas frequentes dos leitores

### Que recorde Kent Rominger detém?

Ele detém o recorde de maior tempo total de voo no ônibus espacial, totalizando 1.610 horas em suas cinco missões.

### Rominger serviu nas forças armadas antes de ingressar na NASA?

Sim, ele era um aviador naval que serviu no USS Ranger, USS Kitty Hawk e USS Nimitz, eventualmente servindo como piloto de testes.