Johann Sebastian Bach foi um compositor e músico alemão do período Barroco. Ele é conhecido por composições instrumentais como os Concertos de Brandemburgo e as Variações Goldberg, e por música vocal como a Paixão de São Mateus e a Missa em Si menor. Desde o Renascimento de Bach no século XIX, ele é geralmente considerado um dos maiores compositores de todos os tempos.
A família Bach já contava com vários compositores quando Johann Sebastian nasceu como o último filho de um músico da cidade em Eisenach. Após ficar órfão aos 10 anos, viveu por cinco anos com seu irmão mais velho Johann Christoph, após o qual continuou sua formação musical em Lüneburg. A partir de 1703 ele estava de volta na Turíngia, trabalhando como músico para igrejas protestantes em Arnstadt e Mühlhausen e, por períodos mais longos, em cortes em Weimar, onde expandiu seu repertório de órgão, e Köthen, onde estava principalmente envolvido com música de câmara. A partir de 1723 foi empregado como cantor Thomaskantor em St. Thomas em Leipzig. Ele compôs música para as principais igrejas luteranas da cidade e para o ensemble estudantil Collegium Musicum da universidade. A partir de 1726 publicou parte de sua música de teclado e órgão. Em Leipzig, como acontecia em algumas de suas posições anteriores, tinha relações difíceis com seu empregador, situação que foi pouco remediada quando lhe foi concedido o título de compositor da corte por seu soberano, Augustus, Eleitor da Saxônia e Rei da Polônia, em 1736. Nas últimas décadas de sua vida retrabalhou e expandiu muitas de suas composições anteriores. Morreu de complicações após cirurgia ocular em 1750 aos 65 anos.
Bach enriqueceu os estilos alemães estabelecidos através de seu domínio do contraponto, organização harmônica e motívica, e sua adaptação de ritmos, formas e texturas do exterior, particularmente da Itália e França. As composições de Bach incluem centenas de cantatas, sagradas e seculares. Ele compôs música para igrejas latinas, Paixões, oratórios e motetos. Frequentemente adotou hinos luteranos, não apenas em seus trabalhos vocais maiores, mas por exemplo também em seus corais de quatro vozes e suas canções sagradas. Escreveu extensivamente para órgão e para outros instrumentos de teclado. Compôs concertos, por exemplo para violino e para cravo, e suítes, tanto como música de câmara quanto para orquestra. Muitos de seus trabalhos empregam os gêneros de cânone e fuga.
Durante todo o século XVIII Bach foi principalmente valorizado como organista, enquanto sua música para teclado, como O Cravo Bem Temperado, era apreciada por suas qualidades didáticas. O século XIX viu a publicação de algumas grandes biografias de Bach, e ao final daquele século toda sua música conhecida havia sido impressa. A disseminação de trabalhos acadêmicos sobre o compositor continuou através de periódicos e posteriormente também sites exclusivamente dedicados a ele, e outras publicações como o Bach-Werke-Verzeichnis BWV, um catálogo numerado de seus trabalhos e novas edições críticas de suas composições. Sua música foi ainda mais popularizada através de uma multiplicidade de arranjos, incluindo, por exemplo, a Ária na Corda Sol, e de gravações, como três diferentes caixas com performances completas da obra do compositor marcando o 250º aniversário de sua morte.
Vida
Bach nasceu em 1685 em Eisenach, no ducado de Saxe-Eisenach, em uma extensa família musical. Seu pai, Johann Ambrosius Bach, era o diretor dos músicos da cidade, e todos os seus tios eram músicos profissionais. Seu pai provavelmente o ensinou a tocar violino e cravo, e seu irmão Johann Christoph Bach o ensinou cravo e o expôs a muita da música contemporânea. Aparentemente por sua própria iniciativa, Bach frequentou a St. Michael's School em Lüneburg por dois anos. Após sua formatura, ocupou várias posições musicais na Alemanha, incluindo diretor de música Kapellmeister para Leopold, Príncipe de Anhalt-Köthen, e Thomaskantor em Leipzig, uma posição de diretor de música nas principais igrejas luteranas e educador na Thomasschule. Recebeu o título de "Compositor da Corte Real" de Augustus III em 1736. A saúde e visão de Bach declinaram em 1749, e ele morreu em 28 de julho de 1750.
Infância 1685–1703
Johann Sebastian Bach nasceu em Eisenach, a capital do ducado de Saxe-Eisenach, na Alemanha atual, em 21 de março de 1685 O.S. 31 de março de 1685 N.S.. Ele era o filho de Johann Ambrosius Bach, o diretor dos músicos da cidade, e Maria Elisabeth Lämmerhirt. Era o oitavo e mais jovem filho de Johann Ambrosius, que provavelmente o ensinou violino e teoria musical básica. Seus tios eram todos músicos profissionais, cujas posições incluíam organistas de igrejas, músicos de câmara da corte e compositores. Um tio, Johann Christoph Bach 1645–1693, o introduziu ao órgão, e um primo em segundo grau mais velho, Johann Ludwig Bach 1677–1731, era um compositor e violinista bem conhecido.
A mãe de Bach morreu em 1694, e seu pai morreu oito meses depois. O jovem Bach de 10 anos mudou-se para a casa de seu irmão mais velho, Johann Christoph Bach 1671–1721, o organista da St. Michael's Church em Ohrdruf, Saxe-Gota-Altenburg. Lá ele estudou, tocou e copiou música, incluindo a de seu próprio irmão, apesar de ser proibido de fazê-lo porque as partituras eram muito valiosas e privadas, e o papel em branco desse tipo era caro. Recebeu ensino valioso de seu irmão, que o instruiu no cravo. J. C. Bach o expôs aos trabalhos de grandes compositores da época, incluindo compositores do sul da Alemanha como Johann Pachelbel sob quem Johann Christoph havia estudado e Johann Jakob Froberger; compositores do norte da Alemanha; Franceses, como Jean-Baptiste Lully, Louis Marchand e Marin Marais; e o clavecinista italiano Girolamo Frescobaldi. Também durante este período, ele foi ensinado teologia, latim, grego, francês e italiano no ginásio local.
Por 3 de abril de 1700, Bach e seu colega de escola Georg Erdmann—que era dois anos mais velho que Bach—foram inscritos na prestigiosa St. Michael's School em Lüneburg, aproximadamente duas semanas de viagem ao norte de Ohrdruf. Sua jornada foi provavelmente realizada principalmente a pé. Seus dois anos lá foram críticos para expor Bach a uma gama mais ampla de cultura europeia. Além de cantar no coro, ele tocava os órgãos de três manuais da escola e cravo. Entrou em contato com filhos de aristocratas do norte da Alemanha que foram enviados para a escola altamente seletiva para se prepararem para carreiras em outras disciplinas.
Enquanto em Lüneburg, Bach teve acesso à St. John's Church e possivelmente usou o famoso órgão da igreja de 1553, pois era tocado por seu professor de órgão Georg Böhm. Por causa de seu talento musical, Bach teve contato significativo com Böhm enquanto estudante em Lüneburg, e ele também fez viagens para Hamburg próxima, onde observou "o grande organista do norte da Alemanha Johann Adam Reincken". Stauffer relata a descoberta em 2005 das tablaturas de órgão que Bach escreveu, ainda em seus adolescentes, de obras de Reincken e Dieterich Buxtehude, mostrando "um adolescente disciplinado, metódico, bem treinado e profundamente comprometido com o aprendizado de seu ofício".
Weimar, Arnstadt e Mühlhausen 1703–1708
Em janeiro de 1703, pouco após se formar na St. Michael's e ser rejeitado para o cargo de organista em Sangerhausen, Bach foi nomeado músico da corte na capela do Duque Johann Ernst III em Weimar. Seu papel lá é pouco claro, mas provavelmente incluía deveres menores e não musicais. Durante seu período de sete meses em Weimar, sua reputação como tecladista se espalhou tanto que foi convidado para inspecionar o novo órgão e dar o recital inaugural na Nova Igreja, agora Bach Church, em Arnstadt, localizada a cerca de 30 quilômetros a sudoeste de Weimar. Em agosto de 1703, tornou-se organista da Nova Igreja, com deveres leves, um salário relativamente generoso e um novo órgão afinado em um temperamento que permitia que música escrita em uma gama mais ampla de tonalidades fosse tocada.
Apesar de fortes conexões familiares e um empregador musicalmente entusiasmado, a tensão aumentou entre Bach e as autoridades após vários anos no cargo. Bach estava insatisfeito com o padrão dos cantores no coro. Ele chamou um deles de "Zippel Fagottist" jogador de fagote salsicha. Uma noite tarde, este aluno, chamado Geyersbach, foi atrás de Bach com um pau. Bach apresentou uma reclamação contra Geyersbach às autoridades. Elas absolveram Geyersbach com uma censura menor e ordenaram que Bach fosse mais moderado em relação às qualidades musicais que esperava de seus alunos. Alguns meses depois Bach perturbou seu empregador com uma ausência prolongada de Arnstadt: após obter licença por quatro semanas, ele estava ausente por cerca de quatro meses em 1705–1706 para visitar o organista e compositor Dieterich Buxtehude na cidade do norte de Lübeck. A visita a Buxtehude envolveu uma jornada de 450 quilômetros em cada direção, supostamente a pé.
Em 1706, Bach se candidatou para um cargo de organista na Igreja de Blasius em Mühlhausen. Como parte de sua candidatura, ele fez uma cantata ser tocada na Páscoa, 24 de abril de 1707, provavelmente uma versão inicial de seu Christ lag in Todes Banden. Um mês depois a candidatura de Bach foi aceita e ele assumiu o cargo em julho. A posição incluía remuneração significativamente mais alta, condições melhoradas e um coro melhor. Quatro meses após chegar a Mühlhausen, Bach casou com Maria Barbara Bach, sua segunda prima. Bach foi capaz de convencer a Igreja e o governo municipal de Mühlhausen a financiar uma cara renovação do órgão da Igreja de Blasius. Em 1708 Bach escreveu Gott ist mein König, uma cantata festiva para a inauguração do novo conselho, que foi publicada às custas do conselho.
Retorno a Weimar 1708–1717
Bach deixou Mühlhausen em 1708, retornando a Weimar desta vez como organista e a partir de 1714 diretor de música Konzertmeister na corte ducal, onde teve a oportunidade de trabalhar com um grande contingente bem financiado de músicos profissionais. Bach e sua esposa se mudaram para uma casa próxima ao palácio ducal. Ainda no mesmo ano, seu primeiro filho, Catharina Dorothea, nasceu, e a irmã mais velha e solteira de Maria Barbara se juntou a eles. Ela permaneceu para ajudar a administrar a casa até sua morte em 1729. Três filhos também nasceram em Weimar: Wilhelm Friedemann, Carl Philipp Emanuel e Johann Gottfried Bernhard. Johann Sebastian e Maria Barbara tiveram mais três filhos, que no entanto não viveram até seu primeiro aniversário, incluindo gêmeos nascidos em 1713.
O tempo de Bach em Weimar foi o início de um período sustentado de composição de obras de teclado e orquestra. Ele conquistou a proficiência e confiança para estender as estruturas predominantes e incluir influências do exterior. Ele aprendeu a escrever aberturas dramáticas e empregar os ritmos dinâmicos e esquemas harmônicos encontrados na música de italianos como Vivaldi, Corelli e Torelli. Bach absorveu esses aspectos estilísticos em parte transcrevendo os concertos de cordas e sopros de Vivaldi para cravo e órgão; muitos desses trabalhos transcritos ainda são regularmente executados. Bach foi particularmente atraído pelo estilo italiano, no qual um ou mais instrumentos solistas alternam seção por seção com a orquestra completa ao longo de um movimento.
Em Weimar, Bach continuou a tocar e compor para o órgão e executar música de concerto com o ensemble do duque. Ele também começou a escrever os prelúdios e fugas que foram posteriormente montados em seu trabalho monumental O Cravo Bem Temperado "cravo" significando cravo ou órgão, consistindo em dois livros, cada um contendo 24 prelúdios e fugas em todas as tonalidades maiores e menores. Bach também começou o trabalho no Pequeno Livro de Órgão em Weimar, contendo melodias de corais luteranos tradicionais em texturas complexas. Em 1713, Bach foi oferecido um cargo em Halle quando aconselhou as autoridades durante uma renovação por Christoph Cuntzius do órgão principal na galeria oeste da Igreja do Mercado da Nossa Querida Senhora.
Na primavera de 1714, Bach foi promovido a Konzertmeister, uma honra que envolvava executar uma cantata de igreja mensalmente na capela do castelo. As três primeiras cantatas da nova série que Bach compôs em Weimar foram Himmelskönig, sei willkommen, BWV 182, para o Domingo de Ramos, que coincidiu com a Anunciação naquele ano; Weinen, Klagen, Sorgen, Zagen, BWV 12, para Jubilate Sunday; e Erschallet, ihr Lieder, erklinget, ihr Saiten! BWV 172 para Pentecostes. A primeira cantata de Natal de Bach, Christen, ätzet diesen Tag, BWV 63, foi premiada em 1714 ou 1715.
Em 1717, Bach eventualmente caiu em desgraça em Weimar e, de acordo com uma tradução do relatório do secretário da corte, foi preso por quase um mês antes de ser desaprovadamente dispensado: "Em 6 de novembro, o outrora concertmaster e organista Bach foi confinado ao lugar de detenção do Juiz do Condado por forçar demasiado obstinadamente a questão de sua demissão e finalmente em 2 de dezembro foi libertado da prisão com aviso de sua dispensa desfavorável."
Köthen 1717–1723
Leopold, Príncipe de Anhalt-Köthen, contratou Bach para servir como diretor de música Kapellmeister em 1717. O Príncipe Leopold, ele mesmo um músico, apreciava os talentos de Bach, o pagava bem e lhe dava considerable liberdade em composição e execução. O príncipe era calvinista e
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